Обманутые иллюзии

Он рванулся назад, пытаясь глотнуть хоть немножко воздуха и вернуться к разуму. Она все еще обвивала его, глаза ее были темными и тяжелыми, губы мягкими, раскрытыми и жаждущими еще большего. Волна стыда и желания захлестнула его, столкнувшись с волной, заставившей грубо отпихнуть ее.

- Люк...

- Не надо, - он был твердым, как металл, и резвым как жеребец. Если бы она прикоснулась к нему, только прикоснулась, он бы напал на нее как зверь. Дабы оградить ее от такого, он погрузился в гнев от того, что он чуть было не сотворил, и направил этот гнев на нее.

- Бесплатный урок, - повторил он и сделал вид, будто не заметил, как рот ее раскрылся от негодования, а глаза заблестели от обиды. - Можешь рассчитывать только на такое отношение, если будешь гулять с незнакомыми мужиками.

У нее была гордость, к тому же она была в достаточной степени актрисой, чтоб скрыть опустошение в своей душе.

- Странно. Ты единственный, кто когда-либо так со мной обращался. И я знаю тебя. Вернее, думала, что знаю, - она отвернулась от него и выглянула в окно. Она поклялась себе, что не будет плакать. А если бы и заплакала, то так, что он бы ничего не заметил. - Убирайся отсюда, Каллахан. Если еще раз прикоснешься ко мне таким вот образом, ты за это заплатишь.

Уже плачу за это, подумал Люк. Он сжал пальцы в кулак, сдерживая желание погладить ее по голове и умолять о прощении. Вместо этого он пошел к двери.

- Я серьезно говорю, Роксана.

Оглянувшись, она посмотрела на него влажными глазами.

- Я тоже серьезно.

13

Роксана прислушалась к совету Лили и пошла на компромисс с Максом, хотя сама она считала этот компромисс сделкой. Она поступит в университет и будет уделять серьезное внимание своему обучению в колледже. Если по истечении одного года она будет по-прежнему одержима желанием участвовать в параллельном шоу своего отца, то ее возьмут туда в качестве ученицы.

Роксану такой расклад полностью устраивал. Во-первых, потому что ей нравился сам процесс обучения. Во-вторых, потому что ей совсем не хотелось менять свои решения.

Условия, поставленные ей относительно продолжения сценической карьеры и поступления на учебу, имели еще одну положительную сторону. У нее почти не оставалось свободного времени, а значит теперь она сможет значительно сократить пребывание в обществе Люка.

Она могла бы простить ему крики и даже приказания. Разумеется, она простила бы ему и поцелуй. Но она никогда не простит ему того, что он превратил один из самых чудесных моментов в ее жизни в обыкновенный урок, преподанный учителем ученику.

Она была слишком хорошим профессионалом, чтобы позволить этому событию как-то сказаться на своей или на его работе. Когда участников труппы созывали на репетицию, она репетировала вместе с ним. Они выступали вместе день за днем, и никакие их переживания не выплескивались наружу во время представления.

Когда труппа была на гастролях, они ездили вместе и вели себя вполне пристойно. Со стороны казалось, что это просто незнакомые друг с другом люди, случайно оказавшиеся в одном самолете, поезде или автобусе. Лишь однажды, когда Лили выразила тревогу по поводу того, что эскапады Люка становятся все более замысловатыми и опасными, душевное волнение вырвалось наружу.

- Оставь его в покое, - отрезала Роксана. - Такие мужчины, как он, всегда хотят что-то кому-то доказывать.

Ее маленькая, милая месть состояла в свиданиях с целой вереницей красивых мужчин. Она часто приводила их домой на ужин, на вечеринки и разные занятия. Ей доставляло огромное удовольствие сознавать, что ее нынешний кавалер - как их называла Лили - находится в зале во время представления. Еще большее удовольствие получала она от знания того, что Люку известно об этом.

Она предпочитала тип эрудированного парня, ее вообще привлекал в мужчинах живой ум. Одновременно и потому, что знала, что как Макс ни старался, ему так и не удалось убедить Люка не бросать колледж после первого курса. Приятно было иногда вставить в разговор, что Мэтью учится на юриста, а Филип готовится получить степень магистра экономики.

Для себя Роксана выбрала историю искусств и гемологию. К радости Макса, она поставила перед собой цель приобрести больше знаний о том, что считала своим хобби. Как она сама призналась отцу, если собираешься красть произведения искусства и драгоценные камни, то должен обладать обширными познаниями по части происхождения и стоимости добычи.

Макс гордился тем, что у него такая дальновидная дочь. Его радовало еще и то, что росла популярность его как артиста и всей его труппы. Он высоко ценил свое звание фокусника года, присвоенное Академией магических искусств. Он уже не чурался славы. В активе Нувелей были две успешные телепередачи, посвященные их творчеству. Кроме того, Макс недавно заключил договор с издательством о написании подробной книги об искусстве иллюзиониста.

Месяцем ранее он освободил одну мать семейства из Балтимора от опалово-брильянтового комплекта из броши и сережек. Свою долю прибыли после уплаты налога он пустил на реализацию своей новой мечты - найти философский камень.