Обманутые иллюзии

Люк подался вперед, глаза его блестели.

- И сделал бы из меня шлюху.

- У тебя и крыша была над головой, и жратва в пузе, - Кобб пожал плечами и отхлебнул еще. - Я только хотел, чтобы ты за это заплатил.

Ему в голову даже и мысль не приходила о том, что он может бояться Люка. Памяти его, впрочем, хватило на то, чтобы вспомнить, как он затравливал парня ударами ремня, которые наносил со всего размаху. - Но теперь ведь это все позади, да? Ты, теперь, мать твою, знаменитость. Я тут чуть не упал вместе с джином, когда тебя по телевизору увидел, - он засопел в стакан. - Бог ты мой, фокусы он показывает. Волшебной палочкой научился размахивать. Скажешь нет, Люк? - Он расхохотался своей собственной шутке и смеялся до тех пор, пока слезы не показались на глазах. - Вы вместе с этим стариком хороший на этом деле куш сорвали.

Хохот сменился кашлем. Люк схватил его за ворот. Их лица сблизились, и Люк почувствовал запах виски, который вдел изо рта Кобба, перекрывая все прочие запахи этого пропитанного алкоголем и прокуренного бара.

- Что тебе нужно? - чеканя каждое слово, повторил он.

- Хочешь меня взять, парень? - всегда готовый к потасовке, Кобб схватил Люка за запястья своими мясистыми пальцами. Его удивила сила, которую он ими почувствовал, однако ни на секунду не усомнился в собственном превосходстве. - Хочешь со мной пободаться?

Люку хотелось сцепиться с ним, хотелось настолько сильно, что все его тело задрожало от этого желания, словно от желания заниматься сексом. И все же где-то в глубине души он был все тем же маленьким забитым мальчиком, который хорошо помнит, как ремень со свистом полосует нежную кожу. - Я не хочу быть наравне с тобой.

- У нас свободная страна, - Коббу хватило разума, чтобы понять: стычка не даст ему того, за чем пришел. Поэтому он отпрянул и заказал еще виски. Беда только в том, что за все, черт возьми, надо платить. А ты ведь хорошие деньги делаешь на своих фокусах.

- Ах вот что тебе нужно, - Люк хотел было засмеяться, но отвращение встало колом в его голове. - Хочешь, чтобы я давал тебе деньги? - Я же тебя растил, разве нет? Я заменил тебе отца.

Тут Люк рассмеялся. Кобб так громко изливал свой гнев, что сидящие за соседними столиками люди с опаской посмотрели на него.

- Отвали! - но прежде, чем Люк успел встать, Кобб схватил его за рукав.

- Я могу устроить тебе неприятности, да и этому старику, с которым ты связан. Позвонить кое-каким репортерам - вот и все, что мне для этого нужно. А как ты думаешь, что скажут телепродюсеры, когда прочтут о тебе? Каллахан, как ты теперь зовешься? Просто Каллахан. Циркач и проститутка для мужчин.

- Это ложь!

Он побледнел, и Кобб это заметил. Нахлынули воспоминания. Перед глазами вновь оказались те жирные цепкие руки, капельки пота на лице, тяжелое дыхание. - Я не дал ему дотронуться до себя.

- Ты не знаешь, что случилось после того, как я исколотил тебя до беспамятства, - Кобб охотно приступил к обманному маневру. Он с радостью увидел страх, сомнение, отвращение в глазах Люка. - Как бы то ни было, люди заинтересуются. Им нравится эта красоточка, с которой ты путаешься. Думаешь, она даст тебе окунать конец, если узнает, что ты в двенадцать лет с голубыми трахался, - он ухмыльнулся, в глазах его застыла ненависть. - Неважно, парень, ложь это или истина Господня, если это напечатано.

- Я убью тебя, - голос Люка срывался от тошноты. На лбу выступили жемчужинки пота.

- Не бойся, плати мне и все, - уверенный в том, что он хозяин положения, .Кобб извлек из пачки очередную. сигарету. - Мне много не надо. Пару тысяч для начала, - он выдохнул дым на Люка. - Начиная с завтрашнего дня. А потом я тебе буду чиркать строчку-другую насчет того, сколько мне нужно и куда посылать. Иначе... пойду к прессе. Мне придется рассказать им, как ты продавал себя извращенцам, как ты бросил свою бедную, убитую горем мать, как спутался с этим Нувелем. Кажется, он нарушил какой-то там закон, а то и два закона, предоставив укрытие беглецу. Да и потом все вполне может выглядеть так, что он и использовал тебя соответствующим образом. Понимаешь? - Он снова улыбнулся, радуясь омерзению на лице Люка. - И люди с моей помощью будут спрашивать, а не получал ли он бесплатно то, что ты продавал другим.

- Не втягивай сюда Макса.

- С удовольствием, - Кобб, поняв, что сейчас ему пойдут навстречу, раскинул руки. - Ты приносишь мне две тысячи завтра вечером сюда же. Проявишь добросовестность. А там уже я сам позабочусь. А если не придешь, то я буду вынужден позвонить в газету "Нэшнл инкуайрер"-Не думаю, что маленькие девочки и мальчики, их мамы и папы будут любить фокусника с наклонностями извращенца. Нет, не будут, - он сделал еще одну затяжку. - Не представляю себе, как ты будешь в очередной раз выступать перед английской королевой после того как тебя обвинят в мужеложстве. Так это у анличашек называется. Мужеложство. - Кобб опять усмехнулся и встал. - Завтра вечером. Буду ждать.