Оборона Порт-Артура. Русско-японская война 1904–1905

Кроме подорванных торпедами на рейде Порт-Артура двух броненосцев и одного крейсера, наша эскадра потеряла в корейском порту Чемульпо находившиеся там стационары крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Кореец», которых Алексеев снова по беспечности своевременно не отозвал в Порт-Артур. Адмирал Уриу предложил командиру «Варяга» капитану 1 ранга Рудневу сдаться. Велико было негодование моряков; Руднев решил принять бой. При выходе из порта «Варяг» и «Кореец» были атакованы неприятельской эскадрой, состоявшей из шести крейсеров и восьми миноносцев. Русские корабли упорно пытались прорваться в открытое море через японскую эскадру. Много героических усилий было совершено русскими моряками. Бой продолжался [49] 45 минут. «Варяг» выпустил по неприятельским кораблям 1105 снарядов. Несмотря на то, что русские моряки героически сражались, уйти от неприятеля им не удалось. Слишком большое превосходство в силах было у японцев; только один их броненосный крейсер «Асама» превосходил по силе огня «Варяга» « «Корейца» вместе взятых. «Варяг» в ходе боя получил пять подводных пробоин, треть его команды вышла из строя, была подбита вся артиллерия. Вместе с «Корейцем» израненный «Варяг» возвратился в Чемульпо. Надежды на помощь из Порт-Артура не было, и корабли пришлось уничтожить. Команда «Варяга» затопила крейсер на рейде, «Корейца» взорвали. Боевой военно-морской флаг не был спущен перед врагом. Герои, уничтожив свои корабли, перешли на нейтральные военные корабли, стоявшие в Чемульпо. Только командир американского корабля отказался принять раненых матросов и офицеров. Впоследствии моряки возвратились на родину.

О мужественном подвиге героев «Варяга» русские люди рассказали в песнях, которые живут в народе вот уже десятки лет.

Под прикрытием эскадры японцы высадили с транспортов в Чемульпо первые эшелоны 1-й армии, которые через день захватили столицу Кореи — Сеул.

После 9 февраля стало ясно, что «Соединенный флот», появившийся в Желтом море, использует все средства, чтобы уничтожить оставшиеся корабли русской эскадры. Можно было ожидать высадки десанта на Квантунский полуостров для захвата Порт-Артура; японцы, можно было предполагать, знали о его слабой защите с суши. В связи с этим русское командование решило немедленно минировать подступы к Порт-Артуру и Дальнему, а также ближайшие к крепости бухты и заливы. За несколько дней минные транспорты «Енисей» и «Амур» выставили 640 мин.

Первоначальный успех японского флота на море способствовал быстрому развертыванию сухопутных сил Японии. Японцы перебросили морским путем в Чемульпо и Цинампо 1-ю армию. генерала Куроки, которая к середине апреля 1904 года появилась на реке Ялу в районе Тюренчена на три недели раньше предполагаемого русским планом войны срока.

Для русского флота обстановка на море с первых же дней войны сложилась явно неблагоприятно. Японский флот сравнительно легко 8 и 9 февраля положил начало завоеванию господства на море и без особенных потерь добился некоторых успехов, которые, однако, в этот период еще не были стратегическими. Русский флот попрежнему еще представлял серьезную угрозу; со временем, введя в строй поврежденные корабли, он мог вступить в решительную борьбу за море, и исход ее было трудно предопределить. Поэтому главная ставка в Токио приказала адмиралу Того блокировать русскую эскадру в Порт-Артуре, лишив ее возможности выходить в море и действовать на японских коммуникациях. [50]

Заблокированную эскадру приказывалось уничтожить перекидным огнем с броненосцев.

Положение Тихоокеанской эскадры безусловно было тяжелым, но поправимым. Бездарные Алексеев и Старк, прямые виновники первых неудач войны, потеряли всякий авторитет среди офицеров и матросов и не могли исправить создавшегося на флоте тяжелого положения. Флот мог привести в боевую готовность только талантливый флотоводец, пользующийся всей полнотой власти, знающий вопросы ведения войны на море в сложных условиях того времени, флотоводец, в которого бы поверили команды кораблей и пошли за ним. Таких адмиралов в царском флоте было слишком мало. Об одном из них — герое русско-турецкой войны 1877–1878 годов, к тому времени уже ученом с мировым именем, и заговорили на флоте.

Действия русского флота в период командования вице-адмирала С. О. Макарова