Оборотень

— Не отвлекайтесь, — строго сказал он. — Работайте, работайте.

Вскоре повезло и ему. В газете „Ху из ху?“ была помещена небольшая биографическая справка об иранском миллионере. Доктор Хашиги, сообщалось в ней, родился в 1949 году, в Сан-Франциско. Отец — иранец, мать американка, Шейла Левенталь. На родине почти не был, детство и юность провел в Штатах, обучаясь в лучших колледжах. Затем — Принстонский университет. Все это оказалось возможным благодаря огромному состоянию, нажитому его родителями. Самостоятельно начал заниматься бизнесом, став владельцем нескольких фирм по торговле недвижимостью. Вскоре следует переориентация. В начале восьмидесятых годов он появляется в странах Восточного блока, завязывает связи с руководством, оказывает услуги по экспорту оружия в арабские эмираты. Тесно сотрудничает с Палестинским движением, считается личным другом Арафата. 1989 год, события в Румынии, смерть Чаушеску — доктор Саддак Хашиги в это время находится там. По одной из версий — координирует из израильского посольства ход революции в нужном направлении. В России впервые появляется в 1990 году. Не боится инвестировать деньги в падающую экономику. Удачно играет на бирже, создает корпорацию „Абуфихамет“, которая начинает прибирать к рукам все, что выбрасывается с тонущего корабля. К 1994 году его корпорация — значительная финансовая сила, с которой считаются в верхах. Штаб его империи находится в Соединенных Штатах, все в том же Сан-Франциско, но сейчас, в 2000-м году, Хашиги все чаще и чаще видят в Москве, где у него за городом огромное поместье — в районе Медвежьих Озер. Был женат несколько раз, но все браки оказывались неудачными. Теперь официально объявил, что ищет в супруги русскую красавицу. Любимое занятие — игра в шахматы вслепую».

Тероян вырезал и эту заметку, отправив ее в карман, к фотографии. И больше он в газетах ничего существенного не обнаружил. Глория также захлопнула последнюю подшивку и произнесла:

— У меня голова идет кругом. Больше не могу. Еще немного, и я по вашей вине окончательно свихнусь.

— Тогда все бросаем и едем домой. Хватит. Но вам так ничто и не показалось знакомым, связанным лично с вами?

— Нет. Я слишком маленькая пташка, чтобы обо мне упоминали в газетах. Разве что…

— Что? Говорите, не бойтесь.

— Не знаю, может быть, я ошибаюсь. Но… этот Квазимодо, о котором здесь пишут, — девушка провела ладонью по лбу, а Тероян с затаенной тревогой смотрел на нее. В ней проходила какая-то внутренняя борьба. Она молчала, собираясь с мыслями. Взгляд ее рассеянно скользил по лицу Тима.

— Квазимодо? — напомнил Тероян. Он ожидал услышать все что угодно, но только не то, что она сейчас скажет.

— Мне кажется, я видела его, — отчетливо произнесла Глория, и синие огоньки в ее глазах дрогнули.

— … Где, когда вы могли встретиться с ним, что вы можете вспомнить? — этот разговор они продолжили уже дома, после ужина.

— Лицо расплывается, — произнесла Глория, прижав пальцы к вискам. Человек без лица. Но я уверена, что это он.

— Настройтесь. Соберитесь с силами, — попросил Тероян. Он взял ее руки в свои, пальцы девушки дрожали. — Закройте глаза. Всмотритесь — что происходит там, в темноте?

Прошло минуты три, во время которых Глория тяжело дышала. Напряжение, охватившее их обоих, нарастало.

— Где вы? — хрипло сказал Тероян. Он чувствовал, что девушка погружается в гипнотическое состояние.

— Комната… без окон. Похоже, это склад… Манекены… страшные маски… — бессвязно промолвила она. — Я одна… Я случайно здесь… Экран… я нажимаю кнопку… фильм… нет, не могу… — шло отторжение ее сознания от увиденного, ее мозг сопротивлялся, не допускал в запретную область.

— Дальше. Продолжайте, — настойчиво сказал Тероян. — Где Квазимодо?

— Он входит следом за мной. Ждет. Он притаился, я не вижу его… Он стоит за моей спиной… пока я смотрю фильм…

— Что это за фильм?

— Его. Страшные кадры…

— Пропустите их, — быстро потребовал Тероян: он почувствовал, что пальцы Глории становятся ледяными и каменеют. — Он что-нибудь говорит вам?

— Да… потом. Нет.

— Что означает — нет?

— Он смеется. Я слышу его смех.

— Вы обернулись к нему. Вы видите его лицо? Видите?

— Нет, — голос Глории понизился до шепота, а Тероян, наоборот, говорил громко, почти кричал.

— Всмотритесь в лицо, вы должны его увидеть. Сделайте еще одно усилие. Смотрите ему в глаза.

— Нет, нет, — девушка мотала головой. — Нет… не могу…

— Хорошо. Спокойно. Я рядом с вами. Я, Тим Тероян, возле вас, вы в безопасности. Вы слышите меня?

— Да. Вы рядом. Спасибо.

— Что происходит дальше?

— Дальше… Сад. Ночь. Луна… Передо мной — смерть.

— Что? — переспросил Тероян.

— Смерть. Это она. Смерть, — повторила девушка.

— Все, достаточно, — произнес Тероян, не решаясь больше продолжать опасный эксперимент. Но Глория все повторяла, как заколдованная:

— Смерть… передо мной — смерть…

Тероян с силой сжал ее пальцы. С такой силой, что она вскрикнула от боли, открыв глаза. Понемногу они стали наполняться прежней синевой. Темнота отступала, сознание возвращалось к Глории. Тим облегченно вздохнул, проведя рукой по ее щеке.