Оборотень

Негромко заворчав, Давид стянул ее через голову, и Мета увидела лиловые кровоподтеки на ребрах и плечах, черные следы от пальцев на руке. Давид устало улыбнулся ей, и Мета отбросила бесчисленное множество вопросов в сторону. Едва он лег на спину, как она устроилась под боком и положила голову ему на грудь, следя за тем, чтобы не коснуться кровоподтека под ключицей.

— Доброй ночи, — тихо сказала она, но Давид уже снова уснул.

Глава 17

Новая гавань

Подобно дождю искр она спустилась в его царство и подарила ему тепло. Каждый миг рядом с ней был словно подарок. Как и его хранитель, он мечтал о том, чтобы обернуться вокруг этой женщины и вобрать в себя то, что она может предложить, — тепло и счастье. Поэтому он допустил, что они отделились от стаи, и неважно, что ему не хватает этой близости. Он знал, что ее присутствия для него будет достаточно. Он и представить не мог, что она, опустившись глубоко в царство снов, откроет врата, через которые он сможет пройти. Не колеблясь, он внял приглашению, нырнул в нее и сквозь нее, чтобы совершенно неожиданно обрести форму, в то время как его хранитель даже не пошевелился во сне.

Он уже довольно долго стоял возле кровати и ждал, что ощутит расслаивание, которое отнимет у него форму, грозя уничтожить его, если он немедленно не вернется к хранителю. Но ничего не происходило. Он слушал дыхание людей и биение их сердец, ощущал тепло, которое источали их спящие тела. Снаружи еще царила глубокая ночь, но он уже чувствовал первые признаки пробуждения города.

Он осторожно приблизился к лицу спящей женщины. Она лежала неподвижно, но ее глазные яблоки двигались под опущенными веками. Скоро она покинет эту фазу сна, и врата снова закроются — это он понял только что. Тогда он должен будет вернуться, и только ее дождь искр сделает темноту для него более терпимой. А пока он положил голову на подушку рядом с ней и принялся впитывать ее всеми чувствами.

Когда Давид проснулся, утро было в самом разгаре. Не открывая уставшие глаза, он представил себе лицо Меты, расслабленное, сонное, и подумал о том, как хорошо было бы оказаться рядом с ней. Эта картина внезапно показалась ему единственно реальной, а окружающий мир, с его шумом и светом, вдруг стал чужим. Давид понятия не имел, где он находится, не помнил, что случилось перед тем, как он провалился в глубокий сон.

Он повернулся на бок и провел рукой рядом с собой, потом неохотно открыл глаза. Потребовалось какое-то время, прежде чем он понял, что эта комната ему незнакома. Стены, выкрашенные в светло-голубой цвет, были украшены рисунками в простых рамках. Покрытая почти прозрачной белой краской деревянная мебель и букет свежих чайных роз на комоде несли в себе что-то настолько женственное, что он невольно улыбнулся. Аромат роз подсказал, у кого он нашел убежище. Так вот как выглядит спальня внешне такой церемонной Меты! Комната ему очень понравилась. И он не нашел ничего лучшего, как снова зарыться лицом в подушку и глубоко вздохнуть. Его чувства отреагировали на это с такой интенсивностью, что он даже не мог представить, сколько пролежал так, ничего не делая.

Наконец Давида посетила мысль, от которой он моментально подскочил на постели. Зачем довольствоваться ароматной подушкой, если Мета где-то недалеко?

Свесив ноги с кровати, он с трудом подавил болезненный стон, напомнивший ему о собственном израненном теле. На долю секунды перед ним промелькнули воспоминания о зале для аудиенций, но Давид позволил им исчезнуть, словно они не имели к нему никакого отношения. Зов Хагена следовал за ним еще долго после того, как он покинул границы территории, и несколько раз он ловил себя на том, что хочет вернуться во дворец. Отделение от стаи с каждой секундой становилось все более ужасным, словно он по собственной воле отрезал у себя часть тела. Тем не менее Давид шел дальше. Так он и провел время после ритуала: избегая мыслей, бродя неизвестно где, а набравший силу волк все сильнее окрашивал его восприятие новым светом.

После ритуала демон бросил его тело и душу в пучину хаоса, и из этого медленно вырастало что-то новое — что именно, сказать Давид пока не мог. Его чувства обострились, и ему казалось, что он отчетливо чувствует присутствие волка, словно речь идет о реальном существе, а не о тени, которая прячется внутри него и ждет своего шанса. Давид полагал, что набравший силу волк попытается доминировать, но он до сих пор вел себя как друг, приняв даже решение Давида уйти из стаи.

Всплыло размытое воспоминание, от которого улыбка на лице Давида тут же погасла. Вчера ночью волк разбудил его, схватив за шиворот. Это было из-за Меты… Она что-то хотела от него…

Воспоминания о прошедшем вечере медленно возвращались. Давид закусил нижнюю губу, вспомнив те любопытные взгляды, молчаливый вызов, когда он, не предупредив, появился перед дверью Меты. Его привело сюда не сознательное решение, скорее — что-то неуловимое.