Оборотень

Вместо ответа Давид прекратил сопротивление, не отводя взгляд от Меты, которая смотрела на него полными ужаса и непонимания глазами. Бледная от испуга, она стояла между стеной дома и своим стражем, прижимая к груди букет роз, который Давид подарил ей, казалось, целую вечность назад, с таким видом, будто упадет, если не будет держаться за него изо всех сил.

— В глубине души у тебя все восстает при мысли о том, что приходится начинать человеческую жизнь со лжи, не так ли, Давид? — продолжал тем временем Тилльманн, и в голосе его послышалось скрытое удовлетворение. — Я окажу тебе услугу: я выманю твоего волка, чтобы твоя возлюбленная смогла полюбоваться на него. В конце концов, ты ведь обладаешь этим удивительным даром — отделяться от него. Это выглядит очень внушительно! Как думаешь, понравится ей волк-тень?

С этими словами Тилльманн отпустил руку Давида. Когда он подошел к Мете, Ягау выпустил ее руку и отступил на шаг. Тилльманн возвышался над замершей в неподвижности женщиной, скрестив руки за спиной и глядя на нее пристальным, оценивающим взглядом.

— Так вот как выглядят женщины, которые путаются с хищниками, вместо того чтобы бежать от них.

В его голосе слышалось что-то столь притягательное, что Мета оторвала взгляд от Давида, чтобы посмотреть на мужчину, который подошел так близко к ней.

Тилльманн злобно ухмыльнулся.

— Поразительно! Обычно вы обходите нас десятой дорогой, словно догадываетесь, что представляете для нас интерес в лучшем случае как забавная игрушка. Но, может быть, тебе нравится, когда с тобой поступают жестоко?

— Давид, о чем говорит этот человек?

Глаза Меты настолько широко распахнулись от страха, что в них открылись бездонные зеленые озера.

Ее паника и отвращение, устремившиеся к Давиду подобно черному потоку, едва не погребли его под собой. Он почувствовал, что теряет мужество. Даже если Тилльманн сейчас повернется и уйдет, Мета, как только первый испуг пройдет, бросит его. Он потерял ее! Отчаяние плюс ярость… И на этот раз Давид не стал ее подавлять. Волк моментально вышел и заплясал под его кожей, словно темный силуэт.

Давид угрожающе взглянул на Тилльманна.

— Не делай этого! — произнес он со спокойствием, с учетом его внутреннего состояния казавшимся невозможным.

Тилльманн колебался недолго.

— Ты сам в этом виноват, — сказал он и ударил Мету в висок.

Мета слабо вскрикнула, ударившись лицом и плечом о каменную кладку. Букет роз выпал из ее рук, и она наступила на него, когда, покачнувшись, оттолкнулась от стены. Тилльманн подтащил ее к себе и крепко прижал, чтобы она не упала.

Давид увидел, как окрасились красным лоб и щека Меты, как Тилльманн схватил ее за волосы и запрокинул голову назад. Его рука рванулась под стоячий воротник ее пальто, оттягивая ткань, пока не показалась нежная шея. И раньше чем Давид успел отпустить волка, демон самостоятельно вырвался на волю, причем с такой импульсивностью, что молодому человеку показалось, будто его вот-вот разорвет на части. Однако сейчас ему было совершенно все равно.

В тот миг, когда Давида с силой оттащили от нее, Мета даже не поняла, что на них напали. На протяжении всей жизни ей никогда не угрожали, не говоря уже о грубом обращении. Но гораздо больше, чем насилие, ее шокировало другое: глаза бандитов светились таким же небесно-синим цветом, как и у Давида. Как глаза того парня, который недавно приходил к ней в галерею. Что же это за люди? Боль, когда кулак Тилльманна отбросил ее к стене и она ударилась лицом о каменную кладку, заставила ее сбросить оцепенение. Ей нужна помощь, причем немедленно!

Мета почувствовала, как сильные руки схватили ее и потянули за волосы, запрокинув ее голову так, что она могла видеть только зимнее небо. Хватка была настолько сильной, что она даже не думала о том, чтобы попытаться вырваться. Вместо этого она сосредоточилась на том, чтобы позвать на помощь. Все стало неважным: боль, замешательство… Осталось только сознание того, что ее крик о помощи будет услышан, и Мета послала его безо всяких колебаний. Все, что ей нужно было сделать, это просто позвать. Собственный крик эхом прозвучал в ее ушах, и она с удивлением заметила, что даже не открыла рот. Тем не менее ответ пришел тут же, и это был оглушительный рев. Каждая клеточка ее тела отреагировала на этот невероятный звук, который она, казалось, воспринимала всеми органами чувств сразу.

За ее спиной Тилльманн издал нечеловеческое рычание, каким выражал свое неудовольствие и Давид. Тилльманн усилил хватку на ее горле, но прикосновение его изменилось: что-то прошло через его кожу. Какая-то необычайная волна энергии, от которой Мета содрогнулась, хотя она и показалась ей знакомой, — вернее, ей был знаком источник этой силы. Между рукой Тилльманна и ее кожей появилась тень, которая с легкостью могла разорвать ей горло. С такой же легкостью, с какой Давид открыл металлическую дверь.