Оборотень по наследству

В доме Катерины Матвеевны никто не спал. У нее поднялось давление, и доктор отнес ей таблетку из своих запасов. Аптечкой ему служила большая картонная коробка, доверху набитая лекарствами.

Аня с Ильей сидели в комнате при керосиновой лампе и тихо переговаривались.

– Ну, что? – спросила девушка, когда к ним присоединился Антон. – Хозяйке легче?

– Конечно. «Скорая» сюда не приедет, а я универсал, так что спасаю страждущих в любых ситуациях. – Он махнул рукой и принялся рассказывать, как оказывает помощь жителям поселка. – Доктора здесь не держатся. Текучка, никто не хочет торчать в глуши. Даже медсестры бегут.

– Зато ты – нарасхват, – заметил Илья. – Приятно быть нужным, незаменимым?

– А то! Лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме.

– Как насчет могилы под камнем?

– Ты серьезно? – изумился Антон. – Предлагаешь промокнуть до костей и заболеть? С какого перепугу мы туда потащимся под проливным дождем?

– Кто-то говорил, что зверь выходит на промысел именно в бурю. Или я ослышался?

– Это всего лишь домыслы. Предположения.

– Вот и проверим!

– Борисовка далеко отсюда? – робко осведомилась Аня.

– По нашим меркам не очень, – улыбнулся доктор. – Смотря как добираться. Если пехом, то не близко.

– Она имеет в виду, что расстояние от заброшенной деревни до поселка немалое, – догадался Илья. – Как быстро волк или собака могут его преодолеть?

– Речь не идет об обычном волке или собаке. А болотный зверь передвигается с невероятной скоростью.

– Ясный перец, – кивнул Илья. – Значит, так. Какой зверь орудовал в Борисовке, нам неведомо. А вот за чудищем, которое из потустороннего мира кочует сюда и обратно, не мешало бы проследить. Какое время для него самое благоприятное? Ненастье, полночь, луна…

Он подумал, что в сценарии описал бы похожую обстановку. Осень, старый погост, кресты, полнолуние. Из-под могильного камня является призрак адского пса. Зловещую тишину разрезает леденящий душу крик… и охотники за сенсацией кидаются врассыпную.

– Луны на небе не видно, – возразил доктор. – Она за тучами. А до полуночи остается больше часа.

– Как раз успеем! – во весь рот улыбнулся Илья.

– Ничего, что на улице ливень?

– Мы на машине поедем, – не сдавался гость. – Резиновые сапоги обуем, в дождевики закутаемся. Возьмем с собой водки для храбрости. Аня! – подмигнул он девушке. – Ты с нами?

– Я?.. – растерялась девушка. – Ну…

Ей не хотелось выглядеть «кисейной барышней», но и ехать под дождем черт знает куда, к какой-то стремной могиле, было не в кайф. Даже если Илья в ней разочаруется, она предпочла бы остаться дома, в тепле и безопасности.

– Ты веришь, что из-под камня выскочит адская тварь и набросится на нас? – усмехнулся он.

– Нет, но…

– Чего ты пристал к девчонке? – не выдержал доктор. – Не видишь, ей страшно?

– Я не боюсь, – робко возразила Аня. – Мне просто…

– Хватит болтать! – отрезал Илья. – Предлагаю бросить жребий. Орел – отправляемся на боковую, решка – едем на старый погост.

Не дожидаясь согласия собеседников, он достал из кармана монетку и подбросил ее в воздух.

– Я против! – возмутился Антон. – Сегодня никто никуда не поедет! Посмотри в окно! Дождь хлещет, ветер деревья ломает, провода рвет. Ищешь приключений себе на голову?

– Угадал. Я за этим сюда и ехал. За приключениями!

Монетка упала на домотканый половик, доктор наклонился и подобрал ее со словами:

– Тебе везет. Решка… Но это ничего не значит.

– Ладно, – сердито вздохнул Илья. – Давай так. Если дождь вскорости прекратится и на небо выйдет луна, моя взяла. Если нет – будь по-твоему. Ждем?

Антон сдался, понимая, что ливень не перестанет до самого утра. Тем более рассчитывать на луну не приходится. К сожалению, он ошибся. Иногда что-то происходит вопреки логике…

Ветер внезапно разогнал тучи, и в разрыве показался яркий глаз ночного светила. В залитом луной саду блестели на деревьях мокрые листья, которые не успели осыпаться. Дождь стих.

– Договор дороже денег, – ликовал Илья. – Сама природа на моей стороне. Правда, Аня?

Лицо у девушки вытянулось, она отвела глаза и пробормотала:

– Старый погост далеко?

– На окраине поселка, у развалин церквушки, – пояснил доктор. – Когда-то там было сельское кладбище, которое сравнялось с землей.

– Не люблю кладбища, – содрогнулась Аня.

– Кто их любит?

– Что ж, час пробил! – воображая себя героем фильма, торжественно объявил Илья. – Собирайтесь! Мы едем сейчас же!..

* * *

Савелий изрядно вымок, пока шагал к развалинам. Ему не нравилось это мрачное место, но иногда приходится рисковать. Он нарочно никому ничего не сказал, опасаясь зевак, которые могут помешать ему.

– Черт! – выругался он, оступившись и угодив ногой в глубокую лужу. – Ну и ямы!

Хорошо, что он предусмотрительно обул сапоги. Савелий был не из пугливых, но когда ливень неожиданно прекратился, а из-за туч выглянула луна, эта резкая перемена погоды насторожила его.

Охотник пробормотал слова молитвы и на всякий случай взял наизготовку ружье, заряженное серебряными пулями. Что бы там ни говорили скептики, а опытом предков пренебрегать не стоит.