Помню, в безоблачном советском детстве, была у нас одна игра с мячом, называлась «Вышибала». Суть ее заключалась в том, что игрокам нужно было увернуться от пущенного в них мяча. В кого попали, тот выбыл и уже не сможет запустить мяч в ответку. Даже детям понятно, если не хочешь выйти из игры — двигайся!
Что мешало взрослым воякам, на всякий случай, передислоцировать позицию метров на пятьсот я не знаю, но «самураи» продолжали бросать вызов смерти. Лишь изредка задумчиво созерцали они, покуривая сигареты, столбы дыма от близких прилетов.
Мы с Максом поняли, что если ничего не менять, то вскоре последуют «плохие звоночки», поскольку противник уже неплохо пристрелялся по этой территории.
Отработав один день среди «самураев», и постигнув бренность бытия и неминуемость фатума, мы вернулись на базу к простым смертным. Встретить свою погибель сразу расхотелось.
Когда полк занял несколько позиций в своей зоне ответственности, прошла информация, что подразделения будут перебрасывать на новое направление. Отработав два месяца в «джунглях», мы начали готовиться к плановой эвакуации, запросив коридор.
Макс собирался попасть в Москву к конкретной дате, поэтому ему нужно было выехать на пару дней позже. Я выходил первым. Уезжая, я дал Максу дружеский совет: не навещать «самураев». Уж очень беспечно они относились к собственной безопасности. Кроме того, за день до моего отъезда, все те же пушки снова крепко обстреляли их «постоялый двор». Осколками побило почти все машины.
Отправлялся поздно вечером. Загрузив свои вещи в машину, еще раз предупредил Макса, чтобы он не работал на этой позиции. Веяло от нее какой-то безысходностью. Макс пообещал, что к «самураям» больше ни ногой, лучше будет взаимодействовать с нашими подписчиками, которые желая сделать совместное фото, порой гнались за нами по лесопосадке несколько километров.
Со спокойной душой я направился в сторону дома. В дороге в очередной раз поймал себя на мысли, что стал быстрее уставать. В зеркало заглядывать хотелось все меньше. Не то, чтобы я слыл любителем покрасоваться. Дело не в привлекательности. Просто изношенность организма уже читалась на моем потрепанном лице…«Ха, тебе уже хорошо за сорок, — посмеивалось мое отражение. — Угомонись уже». Из бравого спецназовца — в больную старушку. Всякой вещи — свой век! Все держалось только на опыте и хорошем знании своей работы.
Через день, когда я уже был с головой погружен в домашние хлопоты, мне позвонил Макс и сообщил, что к «самураям» прилетело. Семь человек ранены, в том числе, все командиры. Больше всего пострадал один молодой комбат — ему оторвало руку. Другой офицер, который только вышел из госпиталя, снова получил ранение.
— Макс, то что произошло с «самураями», как бы цинично это не звучало, — закономерность! — нисколько не удивившись произошедшему, ответил я товарищу.
Через несколько недель полк был переведен на другое место, его сменило новое подразделение. Очень скоро позиции, занятые «самураями», были потеряны, противник вернул их под свой контроль.
Я был очень рад, что Макс прислушался к моему совету и перебазировался на другое место.
Давно замечал в себе странную способность — предчувствовать что-то нехорошее или наоборот — ощущать абсолютную уверенность в том, что ничего плохого не произойдет. Чуйка или обыкновенное везение. Хотя нет. Скорее всего, это врожденное боевое ясновидение. Меня в эту теорию Стрекоза посвятил. Сам профессор Тулупов ему азы этого метода преподавал в спецучебке. А тем курсантам, кто употреблял слово «чуйка» вместо термина «боевое ясновидение», профессор сразу бил по губам бамбуковой палочкой. Сказывалось время, проведенное совместно с майором Сисиным, в качестве инструктора по ведению психологической войны, в джунглях Вьетнама и Лаоса. Жесткий наставник, с характером!
Как бы там ни было, но, благодаря этому «дару», я все еще двигаю конечностями, хоть и не так резво, как в молодости.
На вечер составлен незамысловатый план — немного расслабиться, наслаждаясь вкусом любимого сорта пива, купленного накануне. Пару бокалов вполне хватит, чтобы успокоить нервы, в очередной раз пересматривая какой-нибудь проверенный временем боевик, из поросших мхом восьмидесятых. «Джексон по кличке «Мотор», к примеру. Покойный Карл Уэзерс прекрасно справлялся с ролями разных положительных бугаев. Еще бы! Мерился силой на руках с самим Шварцом, да и Сталлоне успел нехило наподдать в боксерском поединке. Добродушно хмыкнув, я в прекрасном расположении духа, предвкушая приятные часы отдыха в компании с героями «золотой эры Голливуда» и вкуснейшим охлажденным напитком, направился к холодильнику. И вдруг зазвонил телефон. Макс на связи.
— Здарова, братан! — по голосу Макса я сразу определил, что-то случилось. Чутье подсказало — конец веселью. — Андрюха погиб…
— Ё-моё! Как?
— На мине подорвались…