Обожаю грешников

Он сел, разложил планшет, и уставился на неё, разглядывая огромный чёрный бриллиант в колье на шее. Маргарита Михайловна записывала что-то в рабочую тетрадь, ожидая доклада, а в голове у Даниила все звучал голос Димки. «Тут такой конвейер, брат, тебе и не снилось. Настоящий колбасный цех. Никакой организации, никакого порядка, распиздяйство на каждом шагу. Грузовики с трупами снуют туда-сюда, никакого не хоронят – просто скидывают тела в одну кучу и сжигают, а потом списки пропавших без вести на родину рассылают. Журналисты отдельно живут, их особо не подпускают к основному штабу. Я и ещё три военных корреспондента за месяц никуда не выходили. Раз в день зам начальника штаба придёт, что-то пробурчит под нос и скроется: сухие цифры, какие-то общие детали той или иной бойни. А мы потом из этой бредятины сюжет высасываем, снимаем что-то, пишем».

Маргарита Михайловна оторвала взбудораженный взгляд от планшета, который ей передал Даниил, и уставилась на него совершенно обескураженно. Она насупилась, проморгалась и откашлялась.

– Тебе нездоровится, Даниил? – наконец спросила она, поправив локон волос. – В каком бреду ты писал эту статью?

– Я… – Даниил опустил взгляд. – Маргарита Михайловна, я последнее время переписку веду со специальным военным корреспондентом, мы с ним на журфаке учились, Дмитрий Коптев… Он там, на Западном фронте, третий месяц в командировке. Парень талантливый, способный…

– Погоди, погоди, – Маргарита Михайловна подняла ладонь. – Даниил, сколько ты работаешь в моем департаменте?

– Второй год, – ответил он.

– Именно! Второй год ты работаешь здесь, Даниил, и я по праву считаю тебя одним из лучших аналитических журналистов не только в нашем департаменте, но и во всей «Новус Эст». Когда пришёл твой дядя, человек, которого я безмерно уважаю, и просил за тебя, я, признаться, немного смутилась. Сюда попадают не просто по знакомству, здесь должны сойтись все звезды, которые только могут сойтись. И вот в твоём случае они все сошлись, а на мою удачу ты оказался ещё и прекрасным профессионалом! И теперь ты ошарашиваешь меня вот этой статьей? – она помахала планшетом перед его лицом. – Скажи, за что ты меня так не уважаешь?

– Я уважаю вас, Маргарита Михайловна, – тихо сказал Даниил. – Но я попытался в этой статье донести события, происходящие на Западном Полушарии с иной точки зрения…

– Так, так, так, стоп! – Маргарита Михайловна подняла руки. – Ты кто, блять, такой вообще, а? Ну-ка, в глаза мне смотри! Чего несёшь, Даниил? Ты знаешь, кто вообще твой работодатель?

– Знаю.

– Так куда ты прешь, не пойму? Тебя, что, зарплата твоя не устраивает?

– Устраивает, Маргарита Михайловна. Просто я подумал, что могу принести пользу, выпустив такую статью.

– Ты серьезно сейчас? – она всплеснула руками. – Пользу? Да тебя за такое больше никогда на работу не возьмут, а ещё и посадят по-хорошему! У тебя, что, инстинкт самосохранения отсутствует? Ты только послушай, что пишешь! «В рядах враждующей стороны плечом к плечу со вторженцами с другой планеты воюют и обычные американцы. Не все они, как выяснилось, относятся к инопланетянам враждебно и готовы отстаивать их право на интеграцию в западное общество. Многие американцы подтверждают, что обороняют свою землю в рядах с инопланетянами, давая отпор агрессорам с Восточного Полушария». С ума сошёл? Это кто агрессор, а?

– Мой товарищ, Дмитрий…

– Преступник! – вставила Маргарита Михайловна. – Можешь быть уверен, что он не вернётся с фронта. По крайней мере, я сделаю все, чтобы именно так и было. Такие, как он, вносят смуту в размеренную и устоявшуюся жизнь. А такие податливые юнцы, как ты, Даня, потакают им. Большей ереси я ещё в жизни своей не слышала… – она закурила сигарету и откинулась на спинку кресла. – Значит, так. Через час жду тебя у себя с новой статьей. В твоём стиле, в твоём блестящем изысканном стиле, Даниил. И послушай, что я тебе скажу, дорогой. Больше никогда, запомни! Никогда так не делай. Предателей в наших рядах не любят, и я очень не хочу, чтобы тебя записали в ряд этих самых предателей, которых нам потом приходится ломать. Тебе все ясно?

– Мне все ясно, – повторил Даниил. – Только позвольте один вопрос напоследок?

– Только один.

– Как вы считаете, то, что мы делаем, можно назвать журналистикой?

Маргарита Михайловна побелела, брови ее сошлись, и глаза налились кровью.

– Пошёл вон отсюда! – был ее ответ.

Даниил так и не вернулся. Написал заявление и уволился в тот же день. После такого скандала с «Новус Эст» его, конечно, не взяло на работу ни одно информационное агентство, даже оппозиционное – мелкие конторы боялись навлечь на себя гнев информационных гигантов. Он не сумел продать свою статью ни одному издательству, а когда закончились деньги, Даниил судорожно принялся искать работу. Маргарита Михайловна позаботилась, чтобы в Москве его занесли в чёрный список все мало-мальски успешные конторы. Дядя не брал трубку. Даниил попытался создать блог, вести свой канал, но и эти ресурсы быстро заблокировали.