Обожаю тебя ненавидеть

– Ну, хорошо. Я знаю, что ты живешь в соседней квартире с Джей-Джеем и Брюсом, которые тебя оберегают гораздо более ревностно, чем просто хорошие друзья. Но они не твои родители, поэтому я думаю, что за этим стоит интересная история. Я также знаю, что ты работаешь в ресторане по ночам и в выходные дни, потому что тебе нужны деньги. Ты никогда не рассказываешь о своей семье, поэтому могу предположить, что это еще одна история, скорее всего, не очень хорошая.

– Вот это было как раз в точку. – Я убрала ноги с его плеч и прижала их к груди. Внезапно я почувствовала себя более обнаженной, чем была на самом деле.

– Сара… – он тоже выпрямился и придвинулся ко мне, обняв мои колени и положив на них подбородок. Затем он посмотрел мне в глаза. – Нет ничего такого, что ты могла бы мне рассказать, и это плохо повлияло бы на мои чувства к тебе.

Я знала, что этот разговор был неизбежен, но не чувствовала себя готовой к нему, хоть Бен и поделился со мной абсолютно всем.

– Твоя жизнь не может быть более запутанной, чем моя, – он улыбнулся, будто хотел подбодрить меня. Это не сработало.

– Я… я… – попыталась я начать, но слова застряли у меня в горле. Бен подвинулся еще ближе.

– Ладно. Должен признаться. Я уже немного знаю твою историю.

– Что именно?

– Ну, я загуглил тебя и наткнулся на статью о твоем отце… – его речь замедлилась. Это звучало скорее как вопрос, а не как утверждение. Я сразу поняла, о какой статье идет речь. Тот дивный опус о том, как отец-мошенник арестован после того, как обворовал свою компанию – семейная гордость, – и это привело к нашему выселению, ставшему целым представлением для соседей в то воскресенье – Я думала, они достанут шезлонги и попкорн. Моя плачущая, кричащая мать, пьяный отец, перепуганная сестра, наблюдающая, как ее мебель вывозят, – и я, пытающаяся всех успокоить. Мне было всего шестнадцать, и я повзрослела за один день – должна ли я все это ему рассказать?

Должна ли я рассказать о жизни на парковке в трейлере? Про зависимость отца и его проституток, и про деньги, которые он задолжал, и про тюремные сроки за мелкие кражи. Рассказать ему о депрессии матери, панических атаках и зависимости от медицинских препаратов? Это я должна ему рассказать? Рассказать ему о том, что моей единственной целью в жизни было обеспечить сестре лучшее будущее и что я буду нести за это ответственность?

Я ушла в свои мысли и не заметила, как Бен придвинулся ближе:

– Почему ты так боишься рассказать мне?

Он был так близко, и мне некуда было деваться, если только чудесным образом не раствориться в воде.

– Ты можешь сказать, о чем думаешь?

Затем он выпрыгнул из ванны с брызгами, и до того, как я смогла отреагировать, сел сзади меня. Он немного подвинул меня к себе и обнял, и моя голова опустилась ему на грудь – это было прекрасно.

– Думаю, наше прошлое делает нас такими, какие мы есть. Особенно плохие события. То, что Ли увезли от меня, сделало меня лучшим отцом для нее теперь, когда она снова в моей жизни. Мы закаляемся, как сталь. И судя по тому, что ты – лучший человек, которого я когда-либо встречал, ты отлично справилась со всеми трудностями.

Я запрокинула голову и посмотрела на него. Он опустил голову и коснулся губами моего лба.

– Что бы ты ни рассказала, Сара, это никогда не изменит того, что я чертовски влюблен в тебя.

Я снова засмеялась.

– Да нет же, ты не влюблен.

Я почувствовала, как две сильных руки подхватили меня под мышки и развернули к себе. Теперь мы сидели лицом к лицу, наши обнаженные тела прижимались друг к другу, а теплая вода ласкала кожу. Он улыбнулся.

– Да нет, я действительно влюблен в тебя, Сара.

Внезапно я почувствовала головокружение. Он говорил это столько раз, но это всегда звучало как шутка. Сейчас все было по-другому.

– Ты серьезно? – я с трудом могла говорить.

– Да, – прошептал он.

– Я… Я… – я запнулась, неуверенная, что смогу ответить ему тем же. Несмотря на то, что нужные слова уже готовы были соскочить с моего языка, я только сейчас осознала, что это взаимно.

– Все в порядке. Ты не обязана говорить мне то же самое. На самом деле, ты вообще не должна говорить мне ничего, если не хочешь.

– Не должна?

– Нет. Ты расскажешь мне все о своей жизни завтра ночью, когда мы будем лежать обнаженные в постели, после того как займемся любовью, потому что ты признаешься, что умираешь от чувств ко мне.

Я снова рассмеялась.

– Господи, ты иногда говоришь такие глупости.

– Это не глупости, это правда.

Я покачала головой и закатила глаза.

– Завтра вечером ты будешь безумно влюблена в меня, Сара.

– Откуда ты знаешь?

Бен провел руками по моей голой спине и крепко взял за ягодицы. Он жестко придвинул меня к себе, я издала громкий стон, когда он просунул одну ногу между моими. Если он думал отказаться от секса со мной этой ночью, это было не самое правильное решение.

– Верь мне. Я просто знаю такие вещи.

Глава 57. Бен и Сара навеки