Обратной силы не имеет

   - Что же, благословляю вас на предсвадебное испытание. И если ты, добрый молодец Хань, его пройдешь с успехом, то так тому и быть - возьмешь в жены мою племянницу любимую.

   Мешкать с испытанием не стали. Уже на следующий день собрался на главной площади стольного града народ в числе неисчислимом - понятное дело, не каждый день княжна замуж выходит и предсвадебное испытание суженому устраивает. Прямо посредине площади городской восседает на троне выносном исполняющий обязанности князя Чеслав свет Сэмюэль Воля-Волянецкий в одеждах праздничных да в шапке княжьей. Рядом, слева, на троне поменьше, сидит в золоченом наряде молодая княжна, а по правую руку от князя на креслице приставном расположился старец наимудрейший, седой, бородатый, весь одетый в белое, - главный экзаменатор на предсвадебном испытании.

   Лу Ханя после дальней дороги тоже приодели в новые парадные одежды. Вывели из терема светлого, где он ночку перекантовался, и по красной ковровой дорожке на тронную площадь сопроводили.

   После бурных и продолжительных приветственных аплодисментов да скандирования здравиц Чеслав Воля-Волянецкий поднял руку, и, когда все приумолкли, зычным голосом провозгласил:

   - Начинаем всенародное предсвадебное испытание! Слово предоставляется представителю старшего поколения - старцу наимудрейшему. Пожалуйте, наимудрейший, первый вопрос для юноши испытуемого.

   Старец бодро поднялся из креслица, лукаво изогнув праву бровь, и молвил, глядя на Ханя:

   - Что ж, отрок юный, слушай первую загадку. Может ли один блин лежать сразу на трех спинах?

   Многоголосое "ах!" прокатилось по толпе зрителей. Мудреный, ах, какой мудреный вопрос задал жениху старец в белых одеждах!

   - Сколько тебе времени надобно на подготовку ответа? - поинтересовался наимудрейший. - Хотя торопиться не будем, готовься, сколько хочешь...

   - Я без подготовки могу ответить, наимудрейший! - рассмеялся Лу Хань:

   - Один блин может лежать на трех спинах, если это блин земной, который покоится на спинах трех слонов, стоящих на панцире плывущей в мировом океане черепахи!

   Охнул удивленно старец, развел руками:

   - Правильно гуторишь, отрок! Первый ответ засчитан!

   - Погоди-ка, наимудрейший, - говорит вдруг княжна, и, обратив взор к Лу Ханю, спрашивает с милой улыбкой на устах:

   - А как же солнышко наше? Днем что ли над блином-землей пробегает, а ночью под гигантскую черепаху подныривает?

   - Говорят, что так, лада моя, - кивнул Лу Хань. - Да вот только...

   - Что "да вот только"?