Обратный отсчет

На такой короткой дистанции локальная тактическая сеть группы работала почти без перебоев, и повышать голос не потребовалось. И без того сосредоточенные бойцы подобрались, закрутили головами. Пусть лучше параноиком меня считают. Параноики живут дольше. Так, что там на сканера? Тишина… Пусто.

— Подходим к разлому, — негромко проговорил Накамура. Угу… Так, где он, зараза?

То, что спереди потянуло свежестью, я и сам заметил. Да и на полу стали попадаться обломки синтбетона, разъеденные кислотой, кучки земли… Тоннель плавно забирал вправо, и уже через несколько десятков метров мусора стало больше, а робкий сквознячок превратился в уверенный холодный поток.

На пределе дальности пси-сканера проявилась какая-то активность. Пока непонятная, размытая… Судя по всему, за пределами тоннеля. Хорошо. Будем надеяться, твари не выставили караул у прохода.

Спустя пару десятков шагов я сместился к стене: нормально идти по центру коридора стало решительно невозможно. Похолодало ещё сильнее. Подняв голову, я слегка прикусил губу: разлом был точно над нами.

Уж не знаю, каким макаром ксеносы грызли бетон, но дыра была внушительной, метров, пожалуй, десяти в диаметре. Наверное, если снять прибор ночного видения, то где-то там наверху сквозь пролом можно увидеть низкие, серые тучи. А если повезёт — то и звезды. Однако делать этого я, конечно, не стал. Вместо этого сместился в сторону и выжидающе посмотрел на японца.

— Что там, Хикару?

Японец достал из сумки какой-то прибор, щёлкнул телескопической штангой и в его руках оказалось что-то вроде металлоискателя.

— Сейчас… Минуту…

Отряд разошёлся полукольцом, держа на прицеле разлом и дальний конец тоннеля, а Накамура, тихонько выругавшись, полез на кучу земли, ведя прибором вдоль предполагаемого расположения кабель-канала.

Я продолжал пялиться в темноту тоннеля, чувствуя возрастающее напряжение. Черт. Сейчас явно что-то произойдёт, клянусь! Не может меня так интуиция подводить! Отметки на сканере так и остались далёким размытым пятном, откуда же тогда…

Резкая ругань обычно сдержанного Накамуры заставила вздрогнуть. Я перевел взгляд на японца.

— Здесь, — недовольно поморщившись, произнёс Хикару. — Придётся копать.

Дерьмо!

Накамура стоял на огромной куче земли под самым проломом, недвусмысленно указывая сканером на самый её центр. Ну да. Кто говорил, что будет легко?

— Руад, Накамура, — принял я решение. — Копайте. Сэм, Скайлер — смотрим по сторонам и вверх. Не нравится мне всё это.

Лишний раз можно было и не напоминать — остальные тоже были не в восторге. Но, тем не менее…

— Есть! — пропыхтел Накамура через пять минут напряжённой работы. — Есть коллектор! Руад, помоги!

«Фениксы» вдвоём ухватились за бетонный блок, прижимающий решётку коллектора, и, напрягшись, отбросили его в сторону. Накамура присел, достал из разгрузки мультитул и принялся колдовать над решёткой. Ещё пара минут, и…

— Понятно, — пробурчал японец. — Так, сейчас… Сэм! Метр кабеля и две соединительные коробки!

Громила потянулся за спину, отстегнул сумку, укрепленную на раме экзоскелета, коротко размахнулся и бросил её японцу. Тот вскрикнул от неожиданности, рванулся вперёд и поймал сумку за миг до того, как она упала на глыбу бетона.

— Совсем дурак? — Накамура уставился на пулеметчика. — Тут оборудование же! А если б побил всё? Назад в форт за ним шлепать?

— Ну не побил же, — Сэм пожал плечами. — Думаешь я понимаю, какие там коробки тебе нужны?

— Ты… — японец начал закипать и я решительно прервал намечающуюся перепалку.

— Так, всё! Хватит! Работаем, не отвлекаемся! Время!

Сэм и глазом не моргнул, продолжая держать на прицеле разлом, Накамура же фыркнул, и принялся копаться в сумке, бормоча что-то про ошибку природы и гребанного имбецила. Ну, не в мою сторону — и ладно. Пусть выговорится, отведет душу.

— Готово! — провозгласил, наконец, Накамура. — Сделал! Сейчас прогоню тест ещё, и…

Я даже ушам своим не поверил. Серьёзно? Все закончится так легко и быстро? Такое бывает вообще? Учитывая, что последние несколько месяцев у меня идёт не так всё, что только может — верилось с трудом. Тем не менее…

— Чёрт!

Да что там, блин, такое?

— Сигнал не проходит, — недовольно пробурчал Накамура. — Где-то впереди ещё обрыв.

А-а-а… Ну, теперь-то точно всё в порядке. А то я, было, испугался уже, что всё хорошо идёт. А сейчас вот опять через задницу. Это хорошо. Это привычно. Это успокаивает.

— Найти сможешь?

— Конечно! — японец кивнул.

— Хорошо. Тогда двинули. Не теряем времени.

Японец кивнул, вылез из ямы, и, бросив злобный взгляд на Сэма, навьючил на себя сумку с ремонтным оборудованием. Пулеметчику он её теперь явно не доверит. Ну и ладно, пусть сам тащит. Не сломается.

Дождавшись, пока все будут готовы, я двинулся вперёд, продолжая ежесекундно сверяться с данными сканера. Ничего. Пусто.

— Сержант, разрешите оставить подарки? — подсветился на панели комлинка аватар Сэма. Не сводя взгляда с тоннеля впереди, я обратился к бойцу.

— Поясни.