Обратный отсчет

- Не плохо тут, - заметил Ван. - Кстати, как вас зовут? Мне кажется, наше знакомство будет долгим.

- Как знать, - толстяк что-то жевал на ходу. - В этом бардаке я старший механик. Меня зовут Фресс. Это, - он кивнул на девицу, которая молча шла впереди, - Нина Орт, наш спец по электронике.

Ридан с удовольствием оглядел складную фигуру специалиста.

- Все было и все будет... - пробормотал толстый Фресс.

Нина обернулась.

- Ты о чем? - подозрительно спросила она.

- А-а, - механик махнул рукой, - иди, не задерживайся.

Орт остановилась.

- Что это? - спросила она, показывая Вану на висок.

- Ваш приятель попотчевал.

- Герой, -она фыркнула. -Зайдем по пути к доктору.

- Наверняка он дрыхнет, от спирта вконец одурел, - вмешался Фресс. -Ты ему платком, да и ладно.

- Зайдем, - упрямо повторила Орт. - Плевать, что дрыхнет. Дерьмо! Это же его работа.

Они свернули налево, и Нина толкнула ближайшую дверь. На двери был грубо, с потеками намалеван красный медицинский крест.

Фресс скривился:

- Опять заперто! Вечно заперто! Попробуй соседнюю.

Здесь было открыто. Все трое вошли и оказались в маленькой, тесной приемной, заваленной бумагами вперемешку с аптечной посудой.

- Эртиль! - зычно позвал механик. - Вылезай, коли жив.

Высокого роста мужчина с мешками под глазами вышел в приемную. На нем был забрызганный кровью халат, на руках резиновые перчатки, тоже в крови.

- Что надо? - Он мизинцем прикрыл за собой дверь.

- Вот, - Орт кивнула на Вана. - По башке ему засадили.

Доктор Эртиль мельком скользнул глазами по фигуре Ридана, глянул на ссадину. Лицо его напряглось.

- Вы что, вовсе сдурели? Скоро с прыщами сюда попретесь. Выметайтесь! - крикнул он. - У меня операция.

- Ну-ну, -проговорил Фресс и попятился. -Так бы и сказал сразу.

Дверь за ними с треском захлопнулась.

- Доктор Моро! - Нина презрительно усмехнулась. - Пойдем!

Будто в ответ из операционной раздался жуткий, совершенно животный страдающий вопль.

- Черт... -Фресс вздрогнул. -Не могу слышать.

- Ты сам кто? -спросил механик, когда они вышли.

- А вот как раз медик, - Ридан улыбнулся. - Коллега того эскулапа.

- Ну! - Провожатые даже остановились. - То-то доктор обрадуется.

- Не о чем ему беспокоиться. Я санитар. Хотел подготовиться на врача. Теперь вот к черту пошло.

- Эй! - прозвучало вдруг позади.

Они обернулись.

Эртиль выглядывал из своего кабинета.

- Как с тем сепаратистом, поладили? - прокричал он.

- Вашими молитвами, - отозвался механик и отвернулся.

Ван оглядел помещение, в которое его привели. По сравнению со спартанской обстановкой казармы интерьер здесь выглядел роскошным. Матовый приглушенный свет, стены задрапированы вишневым бархатом, низкая мягкая мебель, у стены бар с напитками, широкий стол посередине и еще один - в углу. Массивный камин, настоящий. Глубокие кресла. Музыка, совсем тихая музыка.

- Апартаменты, - заключил Ридан.

- Для технического состава, - ответила Орт. - У ребят Серверы почище. И им платят.

- Нам - нет, - Фресс налил себе что-то в стакан.

- Здесь хорошо дышится, - Ридан сел в кресло. - Просто наслаждение.

- Наслаждайся пока, - Нина потянулась всем телом и тоже уселась. Скоро придет Горган.

- Кто это?

- Командир отряда.

Ридан пожал плечами:

- Ну и что? Не съест же он меня, хоть я и не сигнизатор.

Глаза у Нины сузились.

- Иронизируешь? Не любишь нас, да?

- Что значит - любишь, не любишь? Вы же не из марципана. Просто неинтересно.

Орт изумленно посмотрела на него:

- То есть как? Дэволюция...

- Я слыхал.

Нина закурила и выдохнула дым к потолку.

- Что же тебе интересно тогда, скажи? Бабы, да? Пожрать?

- А хоть бы и бабы, - Ридан рассмеялся. - И пожрать - тоже не плохо.

- Оставь его, - Фреес, усевшись поодаль, недовольно прислушивался к разговору.

Нина отмахнулась:

- Нет, пусть скажет. Мы каждый день рискуем, мы в дерьме по уши, а эти скоты твердят: неинтересно, дескать. Скучно, видите ли!

- Ты придралась к слову, - заметил Ван. - Понимаешь, я не люблю, когда стреляют в людей. А вы, ребята, этим занимаетесь.

- Мы обороняемся! - взвизгнула Орт и в бешенстве посмотрела на Ридана. - Миллион раз говорилось!

В этот момент дверь в комнату распахнулась. Ридан сразу узнал вошедшего. На пороге стоял рослый волонтер с жабьим ртом, из-за плеча его выглядывала распаренная лопоухая голова Хвоща.

Сервера тяжело обвел взглядом присутствующих.

- Этот? - произнес он, не оборачиваясь.

- Этот, - с готовностью подтвердил Хвощ.

- Он никуда не отлучался, - нервно сказал Фресс.

- Никуда... -бесцветным голосом повторил Сервера.

- Мы ждали Горгана, -добавила Нина.

- Ждали... - Сервера не сводил с Вана мутных, близко сидящих глаз.

- Зачем ты убежал от охранника? - спросил он неожиданно.

- Во дворе сделалось слишком шумно, - ответил Ридан, разглядывая ногти, - и темно. Должно быть, мы разминулись, когда я ходил по нужде.

- Я могу расстрелять тебя, - безмятежно говорил Сервера. - И никто никогда не узнает.

- За прошедшие сутки меня хотели убить раз сорок. - Ридан продолжал сидеть. - Если вам хочется меня удивить, придумайте что-то другое.

- Не связывайся с ним, - негромко сказал Фресс у него за спиной. - Он опасен.