Обратный отсчет для Пальмиры

– Плита тяжелющая, – стал смущенно объяснять Котов, опустив руки и не зная, как поступить в такой неловкой, на его взгляд, ситуации. – Пупки чуть не надорвали.

– Пупки, говоришь? – Сидорин подошел к яме и, глянув вниз, ткнул ногой плиту. – Знаешь, Боря, я видел Машку там, когда мы вас все ждали.

– Волновалась? – все еще смущенным тоном спросил Котов.

– Если бы ты не вылез, то она… не знаю, или ума лишилась бы, или кинулась бы ногтями землю разрывать и спасать тебя.

– Михаил Николаевич, – заулыбался Котов, стирая пот с грязного лица. – А мы ведь молодцы с вами. Мы Пальмиру-то спасли!

– Тьфу! Я ему про любовь, про светлые чувства и самопожертвование, а он мне… про камни.

– Да я понял… – вздохнул капитан и положил свою здоровенную руку на хрупкое плечо девушки.