Обратный процесс. Реки крови

Надавив на педаль газа, автомобиль ускорился для более быстрого преодоления пустующего участка дороги. Удивление от дорожной свободы развеялось через три часа после покинутой границы города, ведь перед взором образовалась беспросветная пробка, пролегавшая вплоть до горизонта. Людей соответственно в этих машинах не наблюдалась, и план дальнейших действий был обозначен практически моментально: пройти вдоль всех транспортных средств и среди первых отыскать рабочий автомобиль с ключами. Казалось бы, что успех этой миссии не за горами, но продвижение пешим затянулось на длительный срок. Караван из пустующих машин растянулся на 25 миль, и чтобы достичь условной цели ушел целый день, уже вечером, уставший Джеймс наконец-то отыскал желаемое начало автомобильной пробки и спустя незначительное количество время нашел транспорт с ключами в замке зажигания. Когда двигатель приятно застрекотал, он в очередной раз вспомнил о большей части припасов, которую пришлось оставить в пикапе. Не подъемную ношу не представлялось возможным нести на себе, поэтому пришлось пожертвовать значительным количеством важных предметов. Среди них оказалась палатка, спальный мешок, керосиновая лампа и сам керосин, который так же мог использоваться для скоротечного разжигания костра, значительная часть съестных припасов, инструментов, несколько книг и еще всё то, что Джеймс уже успел забыть. В походный рюкзак он уложил лишь аптечку, карту, мелкую посуду, долгохранящиеся еду, патроны, а также водрузил на плечо двуствольное ружье. Для обязательного ношения ружья примером служила история приключившиеся с военнослужащими пару дней назад, поэтому оставлять его в салоне пикапа было бы очень глупо, и хоть его тяжесть заметно ощущалась, всё же присутствовал явная уверенность, что рано или поздно им придется воспользоваться.

Уезжая вдаль, Джеймс со стопроцентной вероятностью знал, что здесь находился очередной кордон военных, не пропускавший ни единого человека из-за введенного карантина. А вот куда делись все люди, в спешке покинувшие свои автомобили, оставалось под большим вопросом, на который не было однозначного ответа…

За месяц путешествий удалось проехать только два штата, основными проблемами в пути оставались заставы на границах собиравшие пред своими постами многомильные вереницы из транспортных средств, помимо этого несколько участков с аналогичными кордонами находились у когда-то многомиллионных мегаполисах, ограничивая жителей, территорией самого города и близ находящимися землями. В один из таких городов пришлось заехать для пополнения продовольственных запасов и в отличие от крайне редких встреч в не зоны города с людьми подверженных деградации, здесь их численность имелось в избыточном количестве. По сравнению с оголодавшими людьми в не инфраструктуры населенного пункта, они не были слишком агрессивны, а некоторые из городских жителей даже могли вести более или менее продуктивный диалог, обмениваясь с Джеймсом информацией касаемо ситуации в мегаполисе. Но большая часть всё же уже была обречена на пещерный образ жизни и соответствующие поведение в ближайшем будущем, а те, кто всё же делился сюрреалистичным мнением, подавали признаки ассоциативного расстройства. У некоторых из них Джеймс спрашивал о возможности покинуть город, но каждый раз нарывался на потерянный взгляд и неясный ответ, как можно догадаться, они уже не предполагали о такой вероятности.

Осматривая опустевшие полки взломанного супермаркета, при этом продвигая тележку со сломанным колесиком вперед, он набирал в неё всё, то не многое, что смогло каким-то чудом остаться не тронутым и не съеденным. А наступающая ночь тем временем подгоняла и без того затяжную прогулку, ведь перспектива остаться в этом месте один на один с блуждающими не предвещала утешительного расклада в дальнейшем. Помимо этого, неблагоприятного фактора, присутствовал еще одна значимая причина вернуться к заранее подготовленному автомобилю для дальнейшего продвижения, и этот факт, питомцы, Джеймс их оставил возле намеченной машины, так как в городе им точно грозила опасность. И вот когда тележка была водружена практически до краев, из-за спины зазвучал грозный крик одного из деградирующих, без ведомой причины он помчался на Джеймса не прекращая кричать во всё горло. Парень развернул коляску к агрессору, но тот не останавливаясь, ударился об неё паховой зоной, чуть ли, не опрокидываясь всей верхней частью туловища внутрь нагружаемого пространства.

– Что тебе нужно? Чего ты хочешь? – кричал Джеймс.

– Еда, еда, забрать еду нельзя, еда моя! Отдай! Отдай её!

– Иди ищи себе сам, тут еще осталось!

– Нет, нет, нет, ты чужак, еда моя.