Обратный процесс. Реки крови

Тяжело передвигая ватные ноги, путешественник брел в неизвестном направление, на нем уже отсутствовал рюкзак, а животных не было поблизости, лес вокруг казался другим, как и время года, будто сейчас не осень, а пик цветущего лета. Журчание речки, слышимое ниже по склону, звучало с подозрительным и коротким эхом, а странное чувство будто истинный путь проходит именно через неё был предельно отчетливым. Расстояние до видимой воды было далеким, но как только он заставил тело двигаться тут же оказался у её берегов. Она была не глубокой и перейти через её умеренное течение не составляла труда. После неё располагался высокий холм с редкими, не объяснимо цветущими в летний период, деревьями. Проходя через устье речки и будучи уже на середине, мужчина обратил внимание на медленно меняющийся цвет воды, постепенно начал преобладать красны цвет, цвет крови, стекавший согласно потоку. Выбравшись из устья, он помчался вверх относительно течения, для выяснения причин столь безумного явления, и по достижение назначенной цели был поражен жутким зрелищем. Не объятная гора мертвых тел животных располагалась на самой реке, гниющие тела имели пугающий вид, некоторые из них лежали здесь довольно давно и поэтому виднелись оголившие от плоти кости. Самому путешественнику вся картина напоминал что-то знакомое, то, что он уже видел когда-то. Внезапное дуновение ветра принесло чудовищно-неприятный запах, но ветер дул со стороны холма, а не от кучи трупов. Забравшись на самую высокую точку возвышенности, он обезумел еще больше чем от прежде увиденного, с высоты птичьего полета, в низине обширных земель находилось множество малых и средних рек, они были бордового оттенка, наполненные кровью. Ужас застывшей в глазах мужчина был сумасшедшим…

Пёс резко поднял морду с хозяина подверженного температурным бредом и сквозь закрытую пасть начал рычать, направляя взор по одаль от места пребывания. Кот так же взъерошился. Шаги, ступающие по сухим листьям, продолжались даже без слышимого замедления и осмелились приблизиться на максимально близкое расстояние, в этот момент пёс встал в боевое положение, готовый броситься на неизвестного в любой момент и в ответ на свои действия услышал человеческую речь.

– Я хочу вам помочь.

С явным опасением звери отошли от еще функционировавшего жизнедеятельность тела мужчины и позволили неизвестному взять за руку для дальнейшего перемещения. Они понимали, что надежды на выживание у хозяина не оставалось, но явившийся чудо-спаситель давал не большой шанс на положительный исход, в любом случае, пес был на страже сохранности тела и не смыкал глаз с неизвестного. С определённом усилием не подвижное тело путешественника было произведено в действие, путем переноса волоком.

Глава X

За несколько недель проведенных бок об бок с Джеймсом, Дэн стал менее опасливым по отношению к парню, да и к окружению в целом. Риск быть застигнутым врасплох снижался до минимума за счет пополнения личного состава шерифа данной местности. Джеймс в шутку называл старика шерифом за его не укротимое желание командовать, а так как Дэн помимо всего прочего был еще и человеком, не обделенным самоиронией, он всегда подыгрывал юмористической подоплеке парня. Кот и пёс тоже не оставались в стороне, они неплохо страховали в случаях, когда блуждающие забредали в деревню и предупреждали о грядущей опасности. Как ни странно, деградирующие люди стали изредка посещать поселок в поиске еды и моментально попадали под точечный огонь из снайперской винтовки. Старик не давал лишний раз Джеймсу убивать их, под предлогом не брать грех на душу, на самом деле Дэн уже привык изничтожить живых целей, ему это уже нравилось, без какого-либо маниакального эффекта он всё же вел счет поверженных целей. В очередное утро старик чистил ружье, готовясь к вылазке в город, Джеймс выкатился на кресле-каталке с определенным предложением, но Дэн опередил его.

– Сегодня я отправлюсь за семенами, а ты в мое отсутствие займись складом, там много просрочки, отсортируй испорченные продукты, но не выкидывай.

– За семенами?

– Мимо консервированных персиков я не смогу пройти, но в основном моя цель на сегодня, это семена, как понимаешь, многие продукты из города не вечны, да и они кончаются, нам надо освоить сельское хозяйство, посадим что-нибудь, может что-то вырастит. Ну а если не вырастит, то через год другой мы сдохнем с голоду. Вот такая перспектива молодой человек.

– Поганые мысли Дэн, я б на твоем месте тогда бы и тренажер прихватил.

– Специально для тебя я притащу беговую дорожку, будешь смотреть и с ума сходить.

– Это слишком жестоко.

– Не мы такие, жизнь такая, мой одноногий друг. Ладно, пошли я тебя отвезу в подвал.

Старик развернул тележку и направил её в цокольный этаж, там, уже были набиты доски на ступени, для улучшенного прохождения кресла-каталки. Прежде чем оставить Джеймса одного он протянул револьвер и сказал.

– Держи, это на всякий случай.

Парень взял тяжелое оружие в руки и неряшливо открыл барабан, дабы проверить на месте ли патроны.