Обратный счет

— Ну, конечно, Надежда Михайловна. Все, что касается моего друга, вы можете мне смело доверить.

Надежда тоже развернулась к нему в пол-оборота, но тут ее периферийное зрение зацепилось за что-то, чего в «Фольксвагене» бизнесмена, пусть даже и из провинции, быть не могло. Надя резко вывернула шею и увидела на заднем сидении кожаную дорожную сумку с торчащей из ее расстегнутого зева человеческой головой. Она вскрикнула.

Хорошо, что в кабинет президента компании никто без доклада не вваливается. Лицо у господина президента было такое… Больное было лицо. Гримаса, а не лицо. То, что называют расхожим штампом — гримаса боли.

Полчаса назад Ираида принесла в папке документы на подпись и с какой-то детской радостью положила их на край стола. Когда он с ними ознакомился, то природу Ираидиной радости понял. Но не разделил.

Значит, решилась. Сильная. Или тут наоборот, слабость? Ну какая, на хрен, тебе теперь разница? Сильная, слабая, гордая, падшая, какая еще?.. Восставшая.

Он сидел в своем президентском кресле за своим президентским столом и размышлял.

Она молодец, что решилась. Только при чем тут она? Разве это не ты, ухарь-добрый-молодец в считанные дни затравил ее настолько, что находиться здесь ей стало невыносимо?

А может, она просто нашла себе подходящую вакансию, на хорошие деньги, вот и уходит. Почему ты решил, что не найдет? Из-за возраста? Ерунда. На возраст сейчас одни дебилы внимание обращают. Правда, таких большинство. Значит, ей попался не дебил. Она знала, что отдел ее скоро будет расформирован, и давно подыскивала себе место. Вот и нашла. Просто совпало, ничего нет здесь многозначительного.

Да, естественно, знала, ведь ты сам ей об этом сказал. И еще сказал, что такими кадрами разбрасываться не намерен. Теперь передумал?

Если не передумал, то давай, делай что-нибудь. Уговаривай ее остаться. Все руководители, которые не желают разбрасываться кадрами, именно так и поступают: вызывают к себе, уговаривают, убеждают, сулят. Заявление ее не подписывай, мало ли что она хочет уволиться за два дня. Две недели по КЗОТу, будьте любезны. Вызови к себе «на ковер», предъяви аргументы. Ты же хороший администратор? Или ты только как бизнесмен хорош?

Да ни в чем ты не хорош, ё-моё, даже сам с собой справиться не можешь. Других в бараний рог каждый сможет скрутить, если есть власть и сила. Попробуй себя скрутить, тогда ты поймешь себе цену.

Так, а при чем тут — справиться с собой? Вроде речи об этом не было? Где прокол, в чем это я справиться с собой не могу?

Все просто, ревность. Разве женщина виновата, что ты ее ревнуешь? Конечно, можно совладать с приступами воющей тоски, если заняться чем-нибудь полезным и увлекательным. Можно справиться и с другими приступами, не такими тонкими, полчасика помутузив боксерскую

грушу или потягав хороший вес на грифе. А как быть с ревностью, если все на глазах? Да и без реальных сцен ему воображения хватает.

Он выяснил про нее много разных подробностей, подключив законные и не вполне законные источники, перепроверяя и сличая. Не было противоречий. Не было! Ей приписывали много разных грешков, но чем она себя не опорочила, так это супружеской изменой, хотя именно в этом ее подозревали многие, если не все. Слишком яркая, слишком своенравная, чтобы, как простолюдинка из села, хранить верность похабнику-мужу. Что у нее муж именно такой, Лапин тоже выяснил.

Он должен был бы успокоиться на этот счет, но ревность все равно его не отпускала.

Потому что Лапин к этой женщине прилип. Хорошее слово? Вопрос спорный, но ему не хотелось уличать себя в том, что влюбился. А прилип — это другое, это что-то попроще, поприземленнее. Прилип, однако пыжится отлипнуть. Ну, а теперь ответь, зачем пыжишься и почему.

И он ответил. Во-первых, он не верил, что сия до цинизма здравомыслящая леди может быть бескорыстной. Наверно, она с молодости была такой — практичной и расчетливой. Значит, она примет предложение, гм, да о любом предложении можно порассуждать, так вот, она предложение его примет, но только из соображений корысти. В ее глазах несимпатичный и немолодой Лапин будет смешон, и смеяться над ним она, вполне возможно, будет с кем-нибудь менее смешным, хоть и меньше обеспеченным. Гнусно, конечно, о ней так думать, но он тоже реалист. Потому, кстати, и разбогател.

Тут он внезапно представил, как они с Надюшей мчатся в его автомобиле: лето, ветер бьет в лицо через открытые ветровики, небо синее, а они едут к морю. Просто дикарями к морю. Сейчас дикарями к морю никто не ездит, так, чтобы палатку на побережье разбить, костерок зажечь и сварганить на нем макароны с тушенкой. А ему вдруг очень этого захотелось, чтобы смеялась она своим радостным смехом, и плечи ее были голые и слегка обгоревшие, и чтобы болтали они о ерунде, а вечером чтобы она ему под гитару спела. Только ему одному. А он, может быть, ей тоже тогда споет песню, которую они с пацанами привезли из Афгана.

Лапин встал из-за стола, подошел к окну с опущенными жалюзи. Раздвинул и посмотрел на улицу. Синего неба из мечты там не оказалось.