Образы мифов в классической Античности

Шестым подвигом была уборка Авгиевых конюшен, которые нужно было очистить за один день. Это издевательское задание не требовало от Геракла ни храбрости, ни удали, поэтому многие античные источники, стремясь сохранить достоинство героя, предполагают, что он не просто выгреб навоз, но с изобретательностью инженера перенаправил русло рек Алфей и Пеней так, что они потекли через скотный двор и выполнили за него грязную работу.

Следующие четыре подвига привели Геракла на четыре края света. Сначала на крайний юг – для поимки Критского быка. Некоторые исследователи полагают, что это был тот самый бык, в которого влюбилась Пасифая и от которого она родила Минотавра. Геракл поймал его, показал Эврисфею и отпустил. В конце концов бык добрался до Марафона, где его изловил и принес в жертву

Тесей.

Восьмой подвиг привел Геракла на Крайний Север, где ему предстояло украсть лошадей-людоедов Диомеда. Герой утолил их голод, скормив им их же хозяина (или конюха), и смог спокойно их увести.

Девятый подвиг потребовал от Геракла отправиться на восток за поясом царицы амазонок. Царица отдала бы с радостью герою всё что угодно, но опять вмешалась Гера, которая натравила амазонок на Геракла. Произошла битва. По некоторым преданиям, сопровождавший в этом походе Геракла Тесей похитил одну из амазонок, и она стала матерью его сына Ипполита.

Десятое задание заставило Геракла украсть стадо Гериона — трехтелого монстра, жившего далеко на западе. Его стада охранял двухголовый пес Орф

и одноголовый пастух. Сперва Геракл расправился с собакой и пастухом, а потом избавился и от Гериона.

Два последних подвига увели Геракла за пределы мира смертных.

Чтобы выполнить одиннадцатое задание, герой должен был привести Цербера, трехголового пса, охранявшего выход из царства мертвых – по-видимому, это метафора преодоления смерти.

Последним заданием Геракла стала еще одна кража, на этот раз яблок Гесперид, яблок бессмертия. Поскольку их местоположение было неизвестно, то, согласно некоторым преданиям, справиться с этим подвигом герою помог Атлас.

Совершив все эти деяния, Геракл заработал себе бессмертие, которого в конце концов и удостоился, но, прежде чем он его обрел, случилось много всяких событий.

Гибкость мифа породила множество преданий и интерпретаций. Одна из самых пронзительных – трагедия Эсхила Геракл, в которой автор изменил традиционную хронологию, показав, что Геракл не убивал своих детей до подвигов, но с триумфом вернулся домой к семье. И очень вовремя: он спас своих сыновей от неминуемой смерти, которую уже приготовил им новый фиванский царь-выскочка. Казалось, что все испытания героя позади, однако именно в этот момент неутомимая Гера наслала на него безумие, и он убил своих детей.

Когда Геракл совершал подвиги, он несколько раз попадал в неожиданные переплеты. Преследуя вепря, он посетил кентавра Фола. Чтобы порадовать гостя, Фол, который был хранителем вина, предложил притомившемуся герою немного выпить, но другие кентавры, учуявшие аромат вина, очумели и набросились на Геракла, и ему пришлось поработать вышибалой. Почистив Авгиевы конюшни, Геракл навестил Дексамена, у которого застал наглого кентавра Эвритиона, домогавшегося руки дочери хозяина. Герой быстро избавился от нежеланного кавалера. Отправившись на поиски яблок Гесперид, Геракл заглянул в Египет, где его попытались принести в жертву, согласно приказу царя Бусириса

, однако мгновенно жертва и палачи поменялись местами. Когда гиганты выступили против богов, пророчество возвестило, что боги не смогут победить, если им не поможет смертный, поэтому Геракл помог и богам, метко поразив гигантов своими стрелами.

Но и после этого неприятности для Геракла не закончились. Гера в очередной раз поразила его приступом безумия, и он совершил очередное убийство. Когда Геракл отправился в Дельфы к оракулу узнать, чем он может искупить преступление, Аполлон отказался говорить с ним. Обескураженный и разгневанный Геракл схватил треножник Аполлона (ритуальный предмет в святилище) и пытался его унести. Зевс вмешался в эту постыдную схватку своих сыновей и велел Аполлону информировать Геракла, а героя заставил оставить треножник в покое, после чего Аполлон сообщил Гераклу, что он должен продать себя в рабство на три года, а вырученные от продажи деньги передать семье убитого им человека.

Омфала, царица Лидии, купила Геракла и забавлялась тем, что время от времени менялась с героем одеждой. Именно тогда Геракл столкнулся со зловредными керкопами, которые стащили его палицу и львиную шкуру, пока он спал. В наказание он подвесил их за ноги к шесту, а шест водрузил себе на плечо. Оказавшись вверх ногами, керкопы лицезрели необычайно загорелый и волосатый зад героя. Их шутки по поводу этой примечательности так потешили Геракла, что он их отпустил.