Обреченный жених

– У меня другие планы, – усмехнулась женщина. – Дело в том, что моим подчиненным удалось разыскать Дорошенко, моего бывшего мужа. Они вернут его сюда и отдадут на растерзание. Пусть сам отвечает за свои поступки и возвращает деньги. Согласитесь, это единственный шанс на спасение. И сделать это нужно как можно скорее. Я боюсь за своих детей. Пока их местонахождение не раскрыто, но кто знает!

Александр ничего не ответил. Она была права.

– А вот и такси, – Лидия подбежала к бежевой машине и обратилась к дремавшему шоферу: – Отвезете нас в город?

Он кивнул, и женщина открыла дверцу переднего сиденья:

– Садитесь. Надо же, я так и не успела спросить, как ваше имя.

– Александр.

– Тогда, Саша, сначала мы отвезем вас, а потом я поеду в фирму.

– Я с вами, – откликнулся журналист. – Я не успокоюсь, пока не посажу вас в самолет.

Семенова посмотрела на него с улыбкой:

– Ну, хорошо.

Туристическая компания, которой заправляла Лидия, находилась недалеко от Загородного шоссе. Машина домчала туда за считаные минуты. Семенова попросила водителя подождать и собралась вылезать из салона.

– Подождите. Я хочу убедиться, что вас не караулят.

Она не возражала. Журналист быстро обследовал все вокруг и помог Лидии выйти:

– Вроде все чисто.

Женщина отключила сигнализацию и открыла дверь.

– Я скоро вернусь.

– Не лучше ли пойти с вами?

– Это излишне.

И все же она до конца не доверяла ему. Что ж, ее право.

Семенова действительно вернулась очень быстро.

– Мне нужно скоротать время до отлета. Если не возражаете, поедем к вам.

– Конечно.

У дома Пименова они расплатились с таксистом, запросившим неимоверную цену, но бизнес-леди не торговалась.

– Мы у него в долгу. Вы заметили, на стоянке была только его машина. Так что в некотором роде он нас спас.

Александр и Лидия поднялись по лестнице и остановились перед дверью, обитой дерматином.

– У меня не так шикарно, как у вас, – Пименов заскрежетал ключом в замке. Женщина рассмеялась:

– Но шикарнее, чем на заброшенной даче.

– Это точно.

Войдя в коридор, он включил свет:

– Будьте моей гостьей. Сейчас я поставлю чайник.

– Тогда я приму душ, можно?

– Разумеется.

Она отправилась в ванну, а он прошел на кухню и включил электрический чайник, который сразу радостно запел. Пименов открыл холодильник и ужаснулся его пустоте. В последние дни он почти не бывал дома и не пополнял съестные припасы, и вот теперь ему было нечем угощать гостью. Правда, в кладовой хранились рыбные консервы, но вряд ли Лидия согласится на такое лакомство. Разве что мамино варенье, оставшееся с прошлого года…

Он снял с полки две банки – клубничное и ежевичное, открыл их и наполнил розетки. Звонок мобильного вывел его из задумчивости. Как всегда, Истомина не подвело чутье, реагировавшее на любую опасность, которой подвергался его товарищ.

– Как дела, дружище?

Пименов решил пока ничего не рассказывать. Он знал: Иван не послушает его и примчится. Конечно, в его порыве будет лишь желание помочь, но этим он может все испортить. Поэтому журналист коротко бросил:

– Нормально.

– Что не звонишь?

– Занят логическими размышлениями.

– Понятно, – Истомин сделал паузу. – Пашка проверил алиби Миронюка. В Ялте у нас много хороших друзей, поэтому даже не пришлось туда выезжать. Они сами наведались в гостиницу и изъяли записи камер видеонаблюдения за декабрь. Миронюк не соврал, он действительно провел интересующий нас день с малолеткой в гостинице. Похоже, мы опять попали пальцем в небо.

– Нельзя на основании этой записи посадить гада за связь с несовершеннолетней? – спросил Пименов. Иван горько усмехнулся:

– Как мы докажем, что она несовершеннолетняя? Я уверен: сообщив тебе эту информацию, Миронюк позаботился, чтобы мы никогда ее не нашли. Вот такие дела.

Александр услышал позади себя шорох и оглянулся. Лидия, расчесывая светлые волосы, стояла на пороге.

– Спасибо за информацию, друг, – Пименов указал ей на стул. – Извини, но я очень устал, буду ложиться спать.

– Ну, пока. Удачи.

– Пока.

Бросив телефон на стол, Александр принялся заваривать чай. Семенова наблюдала за ним.

– Вы о чем-то хотели меня спросить, – начала она. – Теперь мне интересно, о чем?

– Угощайтесь, – молодой человек придвинул к ней чашку и розетки. – Извините за скудный стол, я не ждал гостей.

– Как раз есть мне и не хочется, – успокоила она его. – А вот чай выпью с удовольствием, – женщина отправила в рот ложку ежевичного варенья. – Ух, как вкусно. Наверное, готовила ваша мама?

– Да.

Лидия улыбнулась:

– Вы не ответили на мой вопрос, а я на ваш.

– Вы знали Алину Вихляеву?

Ее нарисованные брови поползли вверх:

– Нет. А кто это?

Такое удивление могла разыграть разве что очень талантливая актриса.

– Это четырнадцатилетняя девочка.

Семенова изумилась еще больше:

– А почему я должна ее знать? Нет, не припоминаю.

– Это молодая шантажистка. Вероятно, такая ее характеристика освежит вашу память.

Женщина всплеснула руками: