Обрести любовь демона

– Видишь, всем плевать, – когда они остались вдвоем, усмехнулся Фенрир. – Я им сегодня сделал выручку на несколько месяцев вперед, так что… – он развел руками.

Ищейка хотел возразить, пусть в словах асурендра и была доля истины. В Империи действительно творился такой бардак, что вряд ли явление демона в замызганной таверне в глуши станет проблемой. Однако Рангару не нравилось столь явное пренебрежение правилами безопасности и состояние Фенрира в целом. В любом случае произнести архистраж ничего не успел. Шедший мимо них толстяк пьяно покачнулся и, не удержав равновесия, рухнул. Оставшиеся тарелки со снедью полетели на пол вместе со скатертью, в которую вцепился мужчина.

Архистраж закатил глаза и подавил желание очистить помещение от присутствующих простым, но эффективным способом. Хоть вокруг и происходило Тьма знает что, они – высшие, и намеренно разжигать конфликт с имперскими властями команды не было.

Толстяк тем временем довольно ловко поднялся и, бормоча извинения, принялся панибратски похлопывать асурендра по плечу и спине, заверяя в искреннем раскаянии и обещая сейчас же компенсировать неудобства за свой счет. К изумлению Рангара Фенрир не препятствовал человеку и улыбался. Вот только… было в этой улыбке что-то жутковато-предвкушающее. Ищейка присмотрелся внимательнее, хмыкнул и продолжил следить за развитием событий.

– Вот я и говорю, – игнорируя уже чуть ли не обнимающего его толстяка, произнес Фенрир, обращаясь к другу: – Их ничего не смущает, да и инстинкты у здорового человека должны помогать извилинам шевелиться. Ну а если мозгов нет, – асурендр неуловимо быстро изменил положение, до слуха Рангара донесся хруст костей, – это считай болезнь. А больные – это балласт, таким жить незачем.

Человек, все действия которого до этого были направлены на то, чтобы подобраться к карману демона и поживиться его содержимым, нелепо хрюкнул-всхлипнул и, скорчившись, упал, неловко баюкая сломанную в нескольких местах руку. Он, как рыба, беззвучно открывал и закрывал рот, но крика так никто и не услышал. Предугадав намерения своего лорда, архистраж позаботился о том, чтобы избавить их от столь досадных последствий.

– Всего лишь рука? – удивился Рангар.

– Это чтобы прочувствовал всю прелесть своего положения. Я ему артерию повредил, помучается и сдохнет.

– Может, пойдем? – намекнул ищейка.

– Можно и пойти, – к удивлению друга легко согласился Фенрир. – Слишком нерасторопно здесь работают.

Спустя несколько минут оба демона сидели на бревне, приспособленном под коновязь, и флегматично наблюдали за суетой, которую сами же и устроили. Чуть поодаль полыхали хозяйственные постройки. Народ бестолково метался в панике, пытаясь на пьяные головы сообразить, что делать. Кто-то тушил огонь, кто-то лишь мешал, а нашлись и те, кто, пользуясь ситуацией, под шумок тащил все, что плохо лежало. Рангар потянул носом задымленный воздух:

– Не потушат?

– Не-а, дотла сгорит, – Фенрир отпил прямо из горла прихваченной из таверны бутылки.

– Выручку на несколько месяцев, говоришь, – хмыкнул архистраж.

– Ну, все закономерно. Где-то пришло, где-то ушло.

Они некоторое время помолчали.

– Хорошо горит, – ни к кому не обращаясь, констатировал асурендр. И почти сразу неожиданно зло добавил: – Ненавижу!

Рангар покосился на друга. В глазах того пылал огонь в разы яростней, чем тот, что с криками и бранью тушили люди. Ищейка повторил заданный ранее и оставшийся без ответа вопрос:

– Что происходит?.. с тобой.

– Не лезь! – спрыгнув с насеста, окрысился асурендр.

– Послушай, – Рангар положил было руку на плечо Фенрира, но тот перехватил ее и вывернул. Оттолкнул от себя архистража.

– Тебя он послал? Вот и передай: приду, когда сам решу.

– При чем тут он? – удивился Рангар, потирая руку. – Я волновался: ты исчез, ни слуху ни духу.

– В пекло твои волнения! Прибереги их для того, кто оценит. В этой жизни каждый сам за себя, ясно? Проваливай.

Асурендр развернулся и побрел прочь. На дне зрачков ищейки полыхнуло золотое пламя, но быстро погасло. Грязно выругавшись, он догнал своего лорда.

– Вот зачем это все, а? Если она тебе нужна, просто приди и возьми…

Фенрир резко затормозил и глянул так, что у Рангара каждый волосок на теле встал дыбом.

– Кто? – тяжело обронил он.

– Алинро конечно, – растерянно ответил Рангар.

Асурендр несколько мгновений осмысливал услышанное, а потом рассмеялся. Только от этого смеха веяло не весельем, а самым настоящим ужасом. Все меньше понимающий ситуацию Рангар поежился и продолжил:

– Я еще сомневался, когда ты ее ундинам продать собрался. Но тот договор… Ты же их развел, как малолетних детишек. В очередной раз убедился, что заключать сделки с демонами – самая глупая затея на свете.

Смех Фенрира оборвался так же внезапно, как и начался. В глазах затлели алые угольки. Он глухо повторил:

– Сомневался он. Ты слышал, что я сказал? Убирайся прочь. Никому нельзя верить! Доверие – пустой звук. Самые близкие вмиг станут врагами просто потому, что ты для них угроза, которую следует уничтожить. Будто и не было ничего прежде.