Обретение

— Милорд, удачно получилось. Сразу насмерть, и лучников, и мага. Еще чуть–чуть, и все могло пойти иначе.

Ну, иначе бы не пошло. На крайний случай, сжег бы все. Или применил бы Облако смерти. Жалеть-то кого? Все равно здесь собрались одни подонки.

После короткого обыска нашли целых четырех защитников замка, успевших спрятаться в хозяйственных постройках. Но от меня-то не спрячешься. Я просто ощущаю, кто и где находится. Еще в замке нашлись десяток женщин, два деревенских мужика, три подроста и два мальчика. Последним на свет вытащили нашего старого знакомого, угодившего в замковую темницу, кстати, неплохо оборудованного.

— Ну, здравствуй, добрый человек. Не ожидал встретить нас здесь?

— Господин, век буду благодарен. Спасли меня от окаянных.

— За что же попал в темницу? Чем не угодил барону? Кстати, добрый человек, который из них барон?

— Нет его здесь. Только Пилан, его помощник. Проболтался я господин, от вина в шинкарне язык развязался. А староста доложил господину барону, что мол, Энтюк видел чужих, которые обошли деревню стороной.

— Ладно, Энтюк. Не барон ваш бывший господин, а самозванец. Барон это я. У меня и бумаги соответсвующие имеются, и жетон древний, и печать Изнурская.

Я достал из-за пазухи большой жетон, золотой и с красивым орнаментом, изображающим фигурное дерево, и с непонятным текстом. Помахал им перед глазами изумленного Энтюка, затем спрятал обратно.

— Ну, что же, добрый человек, видел когда-нибудь этот жетон?

— Видел, у прежнего барона Альта, когда он еще был жив.

— Так, который тут Пилан? Иди сюда!

Маленький и вертлявый воин, лет под сорок, своими злыми глазами разве что дырку не просверлил, нехотя подошел ко мне.

— Ну, я Пилан. Что хотите?

— Расскажика-ка, уважаемый, куда это направился ваш главарь, и вернется ли сюда?

— Может, вернется, а может, и нет. Откуда я знаю?

Тут подала голос одна из женщин.

— Милорд, должны вернуться! Это они в погоню за вами отправились.

— Спасибо, уважаемая. Как Вас зовут? Что вы тут делаете?

И тут женщина расплакалась.

— Аямпи меня зовут. Служанка я тут, и женщина для постельных утех. Все мы тут для этого.

— Так, они что, Вас заставили? Против Вашей воли и желания?

— Ага, Абарак еще спрашивать будет? Кинул в постель и изнасиловал, потом еще раз, а потом этому ироду отдал, после всем остальным.

— Понятно. Разберемся.

Я приказал пленных стражников запереть в темнице. Норан уже сходил за нашими женщинами. С помощью Васинара и деревенских мужиков мы подремонтировали ворота. Убитых стражников никуда убирать не стали, а просто аккуратно привязали к бревнам и поставили на ноги. Получилось, что они стоят в башне и наблюдают за окрестностью. Всех местных от греха подальше опять заперли в одну из комнат. Наши женщины и дети вместе с Васинаром закрылись в башенке дома. Остальные мои товарищи спрятались в угловых башнях.

А мы с Ратимиром спрятались в засаде недалеко от моста, в небольшой яме–ловушке, с утыканными на дне кольями. В окружении нескольких таких же ям. Надо же, а оборона замка неплохо продумана и подготовлена. Кучу ловушек понастроили вокруг замка, правда, преимущественно, для конных. А вот насчет сильного мага не подумали. Да и где тут взяться такому, в этой забытой богом и людьми дыре.

Ожидание было трудным и тяжелым. По местному календарю и по моим подсчетам уже должна быть поздняя осень, а тепло, как летом. И природа все еще в летнем наряде. А что делать, как я узнал, зимы у них практически не бывает. В следующем месяце должны начаться затяжные дожди, и только тогда придет осень, которая вместо зимы. А что, мне нравится. Побольше тепла еще никому не помешали.

Только после обеда показались всадники, понуро бредущие по пыльной дороге. За собой они вели нескольких женщин и детей, видимо, деревенских. Немного все усложняется. Я то хотел ударить их издалека. А теперь придется ждать, когда подойдут впритык, что опасно для самих. Могут накинуться толпой, и надежда только на моего телохранителя и его верный меч.

Я насчитал двадцать два человека, не считая деревенских. Много, но не страшно. Впереди ехали несколько могучих бугаев, за ним коренастый воин в непложой экипировке и разряженный, как павлин. Явно главарь. И уже следом за ним, пытаясь соблюсти видимость строя по двое, плелись остальные. Ну, точно, разбойники. И весь вид соответствующий, и одежда и вооружение разношерстное.

— Эй, Амелик, что за шутки? Где Пилан, и почему ворота не открываете? — один из всадников резво выбрался из колонны и прискакал почти к воротам. — Ну, задаст вам Абарак перчика.