Обретение Рая

- Грузи малышей в наш корабль! - велел Холт.

Процедура эта мало понравилась Пятому. Такого дикого детского крика он еще ни разу не слышал за свое отчаянно короткое детство. Вскоре все было готово к старту.

- Где же Первый! - сказал Ник, убедившись, что все системы готовы к старту. Как раз в эту секунду в открывшихся дверях показался Первый. Он был не один, за руку он даже не вел, а скорее тащил незнакомую родственникам рыжеволосую девицу.

- Вот, - сказал он, - это Ани Берг, она полетит с нами.

- Куда!? - жалобно вскрикнула та.

- Со мной, - сурово отрезал Первый.

- Хорошо, - согласился Ник, - иди, посмотри тот шаттл. Полетишь на нем.

Через минуту Первый доложил, что тот к полету готов, и все системы в норме.

- Отлично, стартуем одновременно.

Тут его тронул за плечо Пятый.

- Отец, - так Малыш впервые обращался к Холту. Лицо его было серьезным и строгим. - Я хочу тут остаться. Мне здесь нравиться.

Ник развернулся вместе с креслом, несколько секунд смотрел в глаза сына, потом кивнул головой.

- Хорошо, сын . Удачи тебе. Откроешь нам шлюзы.

Ева успела только поцеловать своего большого младенца, и тот выскочил из челнока, а затем и ангара.

- Доешь черный мед! - запоздало крикнула Ева.

Ник посмотрел на часы.

- Третий, представь себе рубку.

"Ну, и чего?" - спросил тот.

- Четвертый пульт слева. Кто там сидит?

"Женщина. Зовут Элен, сейчас мечтает встретится и переспать с каким-то Полом, десантником".

- Заставь ее отключить радары ближнего круга. Там есть такой тумблер.

"Готово", - вскоре доложил Третий.

Ник снова взглянул на часы.

- Чего ты ждешь? - удивилась Ева.

- Время старта. Им будет не до нас.

В рубке все было готово к старту. Райс Агни прохаживалась за спинами своих подчиненных, посматривая на экраны мониторов. Пять минут назад она наблюдала, как осел от взрыва сначала купол базы, а затем разлетелся на части и реактор.

- До старта двадцать секунд. Пятнадцать, - монотонно считала дежурный навигатор. Внезапно внимание Агни привлекли две светящихся точки, возникших словно бы ни откуда, и тут же пропавших в черноте звездного неба.

- Что на радарах ближнего круга!? - резко крикнула Агни.

Элен Бишоп оторвалась от своих грез, взглянула на экран, затем пульт, и с ужасом поняла, что зачем-то отключила радар.

- На радаре... ничего, - пролепетала она, а тут как раз и подоспела цифра "ноль" в отсчете. Пол под их ногами дрогнул, звезды рванулись навстречу, а потом исчезли совсем. Крейсер перешел на сверхсветовую скорость.

Глава .

Первое время Ник был слишком занят проблемой пилотирования, чтобы обращать внимание на косые взгляды жены. Наконец та не выдержала, и спросила сама.

- И что это значит?

- Ты про что? - спросил Ник, наблюдая по экрану радара как стартует крейсер землян.

- Будто ты не знаешь!

- Я не ты, мысли отгадывать еще не научился.

- Я про этих вот пискунов, - она мотнула головой назад.

- А, вот ты про что! Ну мы же не раз с тобой говорили, что нельзя позволить нашим детям между собой вступать в брак. Вот я и прихватил их разбавить кровь.

- Но ты же сам говорил, что положение наше хуже нет! Скоро прилетят эти линкоры, долбанут по планете из главного калибра, и все! Ты что-то придумал?

- Пока нет, но мне почему-то кажется, что мы проскочим и этот раз.

Ник нахмурился, и искоса взглянул на жену. Его уже достал этот непрерывный детский писк.

- Иди, покорми лучше детей!

Ева не очень охотно поднялась с кресла, взяла бутылочки с детским питанием, и через двадцать минут в челноке наступила тишина.

Они приземлились на берегу океана ранним утром, когда солнце только показалось из-за горизонта. Выйдя из челнока Ник едва не задохнулся от этого острого, бодрящего, пряного запаха планеты. Йодисто пахло океаном, с джунглей тянуло запахами всех невообразимых цветов.

- Боже, как у нас дома хорошо, - сказала Ева, прижимаясь к мужу. К ним уже с визгом бежали дети. Сзади всех шел Второй, и, посмотрев на его походку, Ева с облегчением перевела дух. Он был еще слаб, но уже здоров.

- Слава богу! Все живы!

Детвора едва не сбила родителей с ног, они наперебой начали рассказывать последние новости, о том: что позавчера прошел очередной ураган, что черные пчелы прижились на новом месте, и укусили одного из клоунов Третьей. Сама Третья первая заметила новую обитательницу планеты и от удивления даже открыла рот.

- А это что за рыжее чучело!? - сказала она, показывая пальцем на ошеломленно озирающуюся по сторонам Ани Берг. Было такое впечатление, что девушка задыхается от обилия кислорода. Но обиду она при этом все же не спустила.

- Сама то кто!? Будто не рыжая! - огрызнулась она.

- Это моя жена, ее зовут Анна, - представил свою подругу сияющий Первый.

Ник заметил, как при этих словах скривился Второй. Старший брат и в этот раз его обскакал.

- Как это - жена? - пролепетала Ани. - Не хочу я быть женой, это же дикость какая-то!

- Поживешь - увидишь, - хмыкнула Ева.

Все это время Третий с явно довольной мордочкой висел над толпой, приводя в недоумение нового члена семьи.

Тут Третья тихонько дотронулась до руки Ника.

- А где Пятый? - спросила она.

- Он остался там. Он сам так решил.