Обряд на крови

Айкин так и не прилег. Как отошел в сторонку еще с вечера, ошарашенный новым горьким для себя открытием, так и просидел всю ночь поодаль в одиночестве, нахохлившись, как озябший, побитый морозом воробей. И, стоило прикоснуться взглядом к его смазанной темнотой сгорбленной, застывшей в полной неподвижности фигурке, как тотчас опять полоснуло острой жалостью: «Вот уж действительно, угораздило мужика, так угораздило. Ничего не скажешь. А ведь, похоже, человек-то неплохой? По крайней мере — точно незлобивый». Вздохнул, покачал сочувственно головой, но мысли тут же на другое свернули, на то, что давно свербило и свербило: «А ведь никак нельзя их к Елизару вести. Ни в коем случае… Но и свернуть нельзя. Вот же незадача… Выбросить бы прямо сейчас, немедленно, ко всем чертям собачьим все эти их жучки-паучки вонючие да просто выскользнуть, выпасть из поля их зрения, исчезнуть, раствориться в тайге бесследно? Да можно, конечно. Да легче легкого! Ничто ведь, в принципе, и не мешает по большому счету? Но… это только в принципе… А как на самом деле?.. А ты, Санек, корешок мой «верный и проверенный», и на этот раз отнюдь не сплоховал, нигде ни в чем не просчитался? Как и всегда, предельно грамотно все по полочкам расставил? Знаешь ведь, что ни за что не отступлю, не отступлюсь? Знаешь ведь, сволочь, мою натуру?! Знаешь, знаешь!.. Да ну и ладно. Стал быть — по рукам, «братишка»… Можешь считать, что я по-прежнему — в игре. В твоей игре. В твоей! Считай, что вызов принял… Да пусть пока — по-твоему. Пускай. А дальше… Не нам с тобой, в конце концов, решать, как карта ляжет, как партия в итоге сложится».

Дико курнуть захотелось. Да хоть бы парочку затяжек! Хотя б какой завалящий чинарик добить до ногтя… Но все запасы курева давно иссякли. Ну не сгребать же крошки по карманам!

Оторвал взгляд от разгоревшегося, жарко полыхающего костра и посверлил ночную темень переполненными ненавистью глазами: «И где ж ты прячешься, сучонок? Где?.. Да где-то ведь совсем рядышком. Совсем. Нутром чую! Буквально по пятам за нами ходишь. Вот знать бы еще — один ты или нет? — Озадачился, но, поразмыслив накоротке, с едким сарказмом усмехнулся: — Да не-е-ет… Почти уверен, что один. Я ж тебя тоже, май бьютыфул френд, неплохо изучил, не первый денек-то знаю. Да знаю, как облупленного! Ты же у нас — терминатор, блин, в натуре! Не нужны тебе и на дух никакие помощнички. Да и какие мы, к лешему, для тебя противники — дедок малосильный да капитанишка картофельный, как в том совковом старом фильме? Да на твоем фоне я же просто какой-то зеленый салажонок-неумеха, пороха не нюхавший. Так только — на один зубок тебе, как вошка мелкая! Да ты же нас, естественно, одним мизинцем! Да и кержаков всех этих, толстовцев малохольных, на своем непротивлении злу насилием повернутых — ясный ж перец! — Распалился, дошел почти до точки каления, но, спохватившись, жестко и справедливо себя упрекнул: — Да так ведь и есть на самом деле. Заводишь себя, как мальчишка перед драчкой, самым примитивным детским способом вместо того, чтобы трезво, спокойно все осмыслить… А Санек, как ни крути, действительно неслабый профи. Этого у него не отнимешь. И на кривой кобылке его не объедешь, как какого-нибудь недоделанного бандюка из приисковой охраны. И на одной голой благородной злости, пусть даже просто беспредельной, у него, естественно, не выиграть. Да никак и ни за что не выйдет!»