Обрученные кровью. Выбор

– Не вини себя. – Райан, для которого мои эмоции теперь были как открытая книга, с нежностью провел рукой по моим волосам.

– Не могу, – я вздохнула. – Ведь я действительно могла предотвратить нападение, если бы вовремя сопоставила все факты. Тем более Филания сама рассказывала мне, что боевым навыкам ее обучил бывший военный еще в детстве.

– А подробнее? – тут же уцепился за новую информацию тайный советник.

Я нахмурилась, припоминая детали, а затем рассказала все, что знала.

– Интере-есно, – пробормотал лорд Тарион, спешно делая пометки у себя в папке. – Обязательно выясню, что это за воин.

– Было бы неплохо и по другим невестам проверить подобные связи, – предложил Дамиан. – Особенно по тем трем, которые погибли раньше.

– Разумеется, – согласился советник. – Отправлю людей сегодня же. А сейчас, если позволите, мне необходимо проследить за подготовкой и обеспечением безопасности к завтрашней церемонии.

Принц кивнул, после чего советник поднялся и, попрощавшись, покинул кабинет.

Мы с Райаном тоже задерживаться не стали. Мне требовался отдых, а будущего императора снова ждали дела. Надо было заверить немало документов в связи с произошедшим. Поэтому предупредив Дамиана, что он скоро придет, Райан повел меня в новые покои.

Да, теперь мне полагались комнаты в императорском крыле, и к этому тоже надо было привыкать. Только сейчас, проходя по полупустым, богато украшенным коридорам, я в полной мере осознала, что теперь буду жить здесь. Это мой новый дом.

– Сегодня отдохнешь в покоях рядом с комнатами моей матери, если не против, – подходя к резным белоснежным дверям, сообщил Райан. – А завтра уже подготовят наши.

Против я не была, о чем и сообщила. Сейчас я вообще была готова согласиться на любое помещение, где есть еда и кровать. А к предоставленным мне апартаментам – нескольким просторным комнатам в бело-золотых и кремовых тонах – и вовсе нельзя было придраться.

Кроме прочего здесь обнаружился и сюрприз: горничной, которая меня ожидала, оказалась Невара.

На мое невысказанное вслух удивление Райан ответил сам:

– У других твоих горничных в эту часть дворца доступа нет. А из тех, кто имеет сюда доступ, Невара показалась самым лучшим вариантом, поскольку вы уже знакомы. Остальную прислугу тебе подберут к завтрашнему дню, а потом и сама выберешь, кого посчитаешь нужным. Сегодня отдыхай и меня не жди. Дел еще полно.

Он поморщился.

– Понимаю, – откликнулась я. – Но ты тоже постарайся хоть немного отдохнуть.

– Тут уж как получится.

Райан развел руками, одарил меня легким поцелуем и оставил наедине с боевым магом. Хотя сейчас я против не была. Дополнительная защита в моем случае не лишняя.

– Рада видеть вас вновь, леди Ариана. Будут какие-то распоряжения? – с дежурной улыбкой поинтересовалась горничная. Так, словно и не настаивала я когда-то на ее замене.

– Ужин, – устало попросила я. А когда девушка поклонилась и двинулась к выходу, сама не знаю отчего, добавила: – Я рада, что ты здесь, Невара. Твоих талантов в последние дни очень не хватало.

Невара запнулась, а до меня дошли отголоски ее удивления и неожиданной симпатии.

– Не беспокойтесь, ваша светлость, – произнесла она. – Меня приставили отвечать за вашу безопасность, а свою работу я делаю хорошо. Лорд Тарион воспитывал меня с детства, так что я безусловно предана императорской семье.

Что ж, если ее действительно обучал тайный советник, то мне, пожалуй, и впрямь можно не переживать.

Ужинала я, стараясь не вспоминать о произошедшем и просто наслаждаться дарованной пусть и ненадолго передышкой. А еще подбадривала себя мыслями о предстоящей свадьбе. Пусть быстрой, пусть спонтанной и во время смуты. Пусть!

И не важно, что ждет нас дальше. Главное, что теперь со мной всегда будет тот, кого я люблю.

Невысокий худощавый мужчина сидел в крохотной комнатушке одного из грязных домишек на столичной окраине и взглядом, полным ненависти, смотрел на экран, по которому один за одним шли выпуски новостей.

Эту каморку он купил довольно давно, еще несколько лет назад, на крайний случай. Не то, чтобы в действительности верил, что этот самый крайний случай настанет. Нет. Просто Ра-шахха всегда предпочитал перестраховываться. Только благодаря предельной осторожности и врожденному чутью на неприятности он много раз выбирался из самых невероятных передряг.

Так случилось и на этот раз. По какому-то наитию перед началом свадебной церемонии принца Дамиана и графини Ра-шахха привел в чувство человеческого клерка, а сам в срочном порядке покинул дипломатический корпус.

Изначально здесь, в каморке, он планировал переждать первую волну нападения. Ках-эрра, конечно, был бы не сильно доволен тем, что керад не появляется на связи, но эту неприятность Ра-шахха пережить мог. А вот попадание в гущу боевых действий грозило смертью.

Однако все оказалось куда хуже, чем Ра-шахха ожидал. И это при том, что их с Ках-эрра план сработал как надо! Убийца смогла достать графиню, иллюзии императрицы и даже императора спали, подтверждая самые смелые мечты о том, что те мертвы. Но затем…

Затем архимаг и Ариана закрыли Межмировые Врата!