Общество Зверя

Найнс напряжённо взглянул на паренька за кассой, который снова погрузился в мир музыки. Наивность Джины поражает. Неужели она способна любую тайну выдать так просто? Однако, с другой стороны, он хотел узнать всё про таинственного Зверя. Только вот улица была далеко не самым подходящим местом для рассказа тайн.

Потенциальная жертва окончательно вылетела из головы. Нагнувшись, Бруха аккуратно дотронулся руки Джины. В столь простом жесте была заключена лишь одна мысль: «Молчи и соблюдай Маскарад».

Многие друзья Родригеса закончили свою не-жизнь из-за дурацких провинностей. Люди слишком подвержены панике. Далёкое от их мира сразу становится опасным. Кажется, именно ЛаКруа шутил по поводу того, что смертные скоро будут хвататься за вилы.

— Кажется, нам пора уходить, — обаятельная улыбка чересчур шла загорелому, но мёртвому лицу, — Ты наелась?

Раздражение охватило статное тело. Найнс никогда не любил нянчится с птенчиками. Неужели великая карма наконец-то настигла его?

Вампир задумчиво взглянул на ручные часы.

— Половина четвёртого. Время работает против нас.

Девушка, допив свой очень вкусный коктейль, кивнула. Пустой стаканчик был тут же смят в кулаке женской руки. Джина не хотела признаваться этому милому парню в том, что она бы еще таких блюд штук пять съела точно. Увы, сегодня вряд ли ей еще светит вкус жаренной сосиски и свежего хлеба.

— Конечно, пошли. А почему мы спешим? — она встала из-за стола и найдя урну, неохотно выкинула стаканчик. Ей казалось, что вместе с ним она выкинула частицу человечности.

— Рассвет скоро, — коротко пояснил Найнс.

Запах сосисок и молочных коктейлей замялся лёгким ветром. Потрясающая идиллия для ночного охотника. Намного приятно чувствовать себя далёким от чуждого сердцу мира.

Неожиданно за углом раздалось сладкое чавканье. Лёгкие мурашки прошлись по загривку Найнса. По запаху крови, что въедался в его нос, он все прекрасно понял. Смерть Сородича всегда ужасна, тем более от руки Древнего. Издревле считается, что кровь более сильного врага дарует власть, но взамен забирает разум. Неужели всех в конце ожидает полное забвение?

Тяжело вздохнув, Родригес аккуратно обнял Джину за плечо и повёл к источнику шума. Слишком туманной казалась реакции неземной девушки. Да и, судя по всему, вампиры для неё кажутся детской страшилкой.

— Главное не беги, — тихо шепнул Анарх, — Нам многим приходится жертвовать.

Часть

К ботинкам плавно подплыла струйка крови. В темноте виднелись фигуры, которые сплелись в смертоносном танце. Нетрудно было узнать Далилу по песчаной гриве. Один взмах когтистой рукой и один, кажется, из Тореадор пал жертвой, распластавшийся на холодном асфальте. Его шея вся была перерезана, а остекленевшие глаза смотрели в пустоту. Девушка наклонилась к своей жертве и, высунув длинный острый язык, стала вылизывать его длинную неровную рану.

Найнс совершенно не знал, какое впечатление будет у Джины от этого зрелища. Он всё ещё надеялся на лёгкую одурманенность после пробуждения.

— Вам нужно выдвигаться, если хотите покинуть город, — морща нос, пытался выстраивать диалог Найнс, — Не самое подходящее время для десерта, детка.

Переполненное безумием красное золото медленно поглотило пространство. Было страшно оказаться в данным момент на пути у Древней. К счастью, Далила ловко манипулировала собственным состоянием. Жадность покрыла маска полная нерушимого спокойствия.

Джина внимательно разглядывала окровавленную челюсть Далилы, а затем её блеск острых зубов…

Девушка на минуту закрыла глаза, почувствовав какой-то внутренний толчок.

В её сознании показался Кейталин, её друг, который с недовольным лицом заявлял всем её друзьям: «И какого чёрта вы считаете меня вампиром? Если я из Румынии, то это значит, что я вампир?!»

Какая-то вспышка внезапно озарила девушку, будто внутренний Зверь снова связался с ней. Она вдруг обнаружила, что Найнс и Далила настолько бледные, что это казалось неестественным. Её слух не улавливал стук сердец, кроме её собственного. Она медленно понимала, что люди, что стоят рядом — мертвы. Она медленно посмотрела на труп, что лежал на земле. Из-под открытой губы виднелся длинный острый клык. Она снова увидела в своем сознании Кейталина, который улыбнулся, обнажая длинные острые клыки. Конечно, по-настоящему этого в жизни Джины не происходило, сознание само пририсовало ему клыки.

— Запах смерти… Вы… Вы… Вы не люди! В вас не бьются сердца и ты… Ты. Бешеная тварь с окровавленной душой! — закричала девушка, указав на Далилу, а затем отступила от Найнса, — Вы все… Мертвы. Я теперь понимаю… Вы мертвы.

Девушка не могла ничего больше сказать. Перед ней открылся новый век со своими монстрами. Да, она вполне могла справиться с ними, но… Её страшило больше то, что мир населён ими, а она понятия не имеет ничего о них. Она почувствовала внутри касание своего Зверя и боль. Боль от того, что он не мог ей объяснить. Объяснить… Что никто из этих двоих для неё не опасен. Но Джина после всего оставалась ещё человеком.