Следующее движение было размытым и слишком быстрым. Нардер дёрнул девушку на себя и, вдавив в стену, прижал собственным телом. А мимо них с тихим шелестом прошёл сам ректор школы Кафорда.
- Что ты творишь? - приглушённо поинтересовалась ученица, чувствуя терпкий аромат мужского тела.
- А ты горишь желанием выслушать лекцию от ректора по поводу испорченного артефакта?
- Нет. Я горю желанием поесть, - Эрис попыталась оттолкнуть от себя посланника, но у неё это не получилось.
«Да что за дерьмо тут происходит?» - мысленно завопила она, подавляя в себе волну паники.
- Приятного аппетита, - пожелал мужчина, мазнув губами по её уху, и отступил в сторону.
А когда Эрис выскользнула в коридор, ударил кулаком по стене и тихо выругался.
Суп действительно был отвратным. Аппетит у ученицы пропал, стоило поднести ложку ко рту. Волна вони ударила в нос и окутала своими парами в кокон.
- Не ешь это! - отодвинула миску с супом Алесса и села рядом на лавку, хлопнув подолом бело-зелёной ученической мантии. - Тебе жить надоело? Сегодня ведь на кухне день экспериментов.
- Ну и ладно, - потянувшись за куском серого хлеба, отозвалась Эрис. - Как день?
- Да никак, - вздохнула целительница, - занятие по травам проспала из-за Чадраны. Она запалила какие-то свечи, и теперь, кроме как спать, в комнате ничего делать не хочется. А анатомию отменили: преподавателя вызвали в ректорат. Вот и сижу тут с утра. А у тебя что?
- На первой паре нас пытались обучить владению мечом, а после обеда у меня демонознавство.
- Что-то занятия у тебя повеселее моих, - усмехнулась Алесса. - Беги тогда, а то опоздаешь. И, Эрис, спасибо.
- За что? - уточнила девушка, дожёвывая корочку хлеба.
Целительница, потупив взгляд, ответила:
- Так тебя ведь нами с Чадраной шантажируют. Я не люблю ни от кого зависеть, но тут так вышло... Прости. И спасибо.
Эрис обняла подругу:
- Всё будет хорошо.
Алесса промокнула салфеткой глаза и улыбнулась.
Занятие по демонознавству было первым, на которое ученица школы Кафорда не опоздала. Будущие боевые маги в чёрно-синих мантиях толпились у двери в аудиторию и о чём-то переговаривались. Шум в коридоре длился ровно до того момента, пока дверь с грохотом не слетела с петель и не сбила одного из парней с ног.
Староста боязливо заглянул в аудиторию и первым вошёл в неё.
- Здравствуйте, - его голос дрожал.
За столом сидела тучная дама в белом платье. Тройной подбородок деформировал лицо, делая его уродливым. Женщина повернула голову и грудным голосом поинтересовалась:
- Имя?
- Фланцо.
- Староста?
- Да.
- Заводи остальных, и дверь прилепите на место.
Атмосфера в аудитории была слишком тяжёлой и мрачной, спорить с преподавателем никто не спешил. Когда дверь встала на место и с тихим скрипом закрыла учеников наедине со странной женщиной, та вновь заговорила.
- Не буду лгать. Мне неприятно с вами познакомиться. Но делать нечего. Моё имя Сесе, я некогда была демонологом. Ровно до тех пор, пока не продала свою душу одному из них.
Эрис поймала удивлённый взгляд Сайлы.
- В прошлом году у нас был другой преподаватель по этому предмету, - заикнулся Фланцо. - Почему его заменили?
- Его никто не заменял, - Сесе уставилась на старосту невидящим взглядом. - Я его съела.
Повисла тишина, нарушаемая лишь дыханием учеников.
- Чем быстрее я вам изложу материал, тем быстрее вы оставите меня, - преподаватель прикрыла тёмные глаза, а затем затараторила с такой скоростью, что только единицы разбирали слова. - Демоны-нунаби, раса человекоподобных демонов. Внешне выглядят как люди с серой кожей, вены просвечиваются и пульсируют, глаза полностью красные, будто заплывшие кровью. Из особенностей: быстрое перемещение в пространстве и крик, что захватывает сознание в плен. Обитают в селениях, скрытых от простых людей несложной иллюзией. Восприимчивы к стали и огню. На этом всё. Урок окончен. Выметайтесь!
- И что это было? - шёпотом спросила Сайла, когда дверь за их спинами захлопнулась.
Староста пожал плечами, держа в руках журнал посещаемости, в котором через мгновение появилась светящаяся подпись мастера Сесе.
Глава 11
Утро выходного праздничного дня началось со стука в дверь. Чадрана ещё спала, выполняя своё домашнее задание, Алесса куда-то убежала, пока светило не встало, и дверь пришлось открывать Эрис.
На пороге стоял невысокий мальчишка, которого девушка уже несколько раз видела в замке.
- Ну хоть кто-то открыл, - усмехнулся малец, демонстрируя набор острых загнутых внутрь зубов. - Боевой, сновидец и лекарь, я прав?
- Да, - не совсем понимая, что происходит, ответила девушка.
- Держи. К шести вечера всем собраться у банкетного зала, который на пятом этаже восточного крыла.
Эрис приняла из рук посыльного большой шуршащий свёрток и закрыла дверь.
- Наряды принесли? - спросила у неё Чадрана, уже сидя за столом и что-то быстро записывая в тетрадь с пожелтевшими листьями.
- Наряды? - девушка сгрузила свёрток на кровать и подошла к подруге. - Что ты делаешь?