Обвиняемый (ЛП)

Джолин приветствует меня искренней улыбкой, и все дерьмовые ощущения, которые я испытывала, напрягая и сдавливая мышцы, улетучиваются. Такие люди, как она – это именно те люди, кто мне нужен в моей жизни, добрые и любящие люди, которые не пытаются заставить меня жить несчастной жизнью ради них.

Да. Это то место, где я должна быть. С возвращающейся на мое лицо улыбкой я направляюсь к Джолин, чтобы начать свою смену.

День очень похож на вчерашний, с его напряженными и медленными периодами на протяжении всего дня, а также знакомством с новыми людьми, в том числе с семьей, которая просто провела день на главном пляже.

В один из тихих моментов я решаю найти Джолин и задать ей еще несколько вопросов, которые не давали мне покоя о вчерашнем парне. Я ничего не могу с этим поделать. Я слишком любопытная.

Она ставит на полку несколько коробок с макаронами, когда я подхожу к ней. Если она не пополняет запасы чего-то, значит, она убирает; всегда чем-то занята.

— Итак, эм, — начинаю я, а затем поправляю несколько упаковок на полке передо мной. — Тот парень, который был здесь вчера... — Ее внимание сразу переключается на меня. — Вы сказали, он здесь уже четыре месяца?

— Это так.

— А до этого он был в тюрьме... Вы знаете, как долго?

Между ее глазами образуются тяжелые складки, тема этого парня явно ей ни в малейшей степени не нравится. — Да, это так, но я не знаю, как долго это было. Почему ты хочешь это знать?

Я пожимаю плечами. — Мне просто любопытно, вот и все. Вы не знаете...

— Слушай, — огрызается она на меня. — Все, что тебе нужно знать, это то, что он опасен, и тебе следует держаться от него подальше. — Она тут же поднимает руку, чтобы коснуться своей груди, и делает глубокий вдох. — Мне жаль. Наверное, для меня это просто щекотливая тема.

— Все в порядке, Джолин, — отвечаю я. Каким-то образом я знаю, что она расстроилась не из-за меня. — Простите, что спрашиваю.

Она теребит коробки в руке. — Это случилось со мной, ты знаешь. Что он сделал... когда я была подростком. — Она закрывает глаза, как будто заново переживает это в уме. — Я была в магазине, вроде этого, и меня втолкнули в офис...

— Ох, Джолин. — Я подхожу ближе, кладу руку ей на плечо. — Мне так жаль. — Это объясняет, почему она непреклонна в том, чтобы запирать дверь офиса и никого больше не впускать.

Она отмахивается от меня с натянутой улыбкой. — Все в порядке. Это было очень давно. Просто... просто пообещай мне, что будешь беречь себя и держаться от него подальше.

Тот факт, что она предостерегает меня от него, мало что делает, чтобы утолить мое любопытство. На самом деле, бунтарь внутри меня хочет узнать его еще больше теперь, когда меня предупредили. И это просто полный бардак. Кто хочет познакомиться с кем-то, кто мог бы так поступить с женщиной?

Нет, я хочу узнать не его. Я рассуждаю сама с собой. А скорее, почему он это сделал.

Судя по тому, что я видела, он довольно привлекателен. Так было ли это для него просто своего рода энергетическим трипом?

Я хочу знать.

Однако чтобы успокоить Джолин, я отвечаю. — Конечно. Я буду осторожна.

Это, кажется, успокаивает ее, и она снова возвращается к укладке коробок.

— Так вот, я знаю здесь нескольких хороших одиноких мужчин. Какой твой типаж?

Я смеюсь над ее вопросом, несмотря на то, что она совершенно серьезна. — Меня вполне устраивает, что я пока одинока, спасибо. Но я дам вам знать, когда буду искать кого-то. — Я снова начинаю идти обратно к стойке, но через несколько шагов останавливаюсь и оборачиваюсь. — И последнее... Как его зовут?

Ее губы снова скривились в отвращении. — Джейкоб. Джейкоб Старк.

Я киваю и продолжаю, тихо повторяя его имя. Такое имя принадлежит милому парню, а не... ну, я думаю, это не имеет значения. Я не буду им пользоваться.

К тому времени, как моя смена заканчивается, погода становится почти невыносимо жаркой. К тому времени, как я добираюсь до дома, с меня практически капает пот, поэтому я немедленно переодеваюсь в купальник и выхожу на задний двор к воде. Мне нравится, что мой задний двор – это пляж.

Вода приятна на ощупь, она плещется у моих ног, мгновенно охлаждая ад, который разгорался внутри меня. Сегодня я подталкиваю себя и добираюсь до того места, где волны доходят мне чуть выше пояса, прежде чем струсить и повернуть назад.

Пока я вытираюсь, мой взгляд скользит к маленькой хижине дальше по пляжу. Я толком не смотрела на нее с тех пор, как прошлой ночью разразился шторм, и теперь я замечаю, что там также есть причал с привязанной лодкой. Я полагаю, что сегодня такой же хороший день, как и любой другой, чтобы прогуляться и проверить это. Это еще одна вещь, которая мне нравится в том, что я нахожусь здесь, вдали от своих родителей; у меня нет расписания, кроме того, которое я составляю сама.

Накинув пляжное платье, я отказываюсь от обуви и начинаю свою прогулку по пляжу. Чем ближе я подхожу, тем больше склоняюсь к мысли, что, возможно, это не чей-то дом, а, возможно, просто рыбацкая хижина или что-то в этом роде, раз она такая маленькая.