Обычная злая сказка

Жрица молча кивнула и устало поплелась следом за торопливо семенящим впереди нее слугой. Она прекрасно знала этого неприметного спокойного человека, которого дядя приставил к Литари в качестве доверенного лица. Почему-то было очень приятно сознавать, что даже после первого в своей жизни боя принц все-таки вспомнил о ней и счел нужным позаботиться о ее удобстве.

К счастью, девушке не пришлось слишком далеко идти: шагах в двадцати от лазарета была установлена небольшая палатка, куда слуга и пригласил ее войти. Проскользнув внутрь, Снеара не могла сдержать улыбки: все вещи, находившиеся на этом маленьком пространстве, отчетливо свидетельствовали о том, насколько разными были люди, удосужившиеся проявить о ней заботу. Тощий походный тюфяк с небрежно брошенным поверх него тонким одеялом недвусмысленно намекали, что Тенира все-таки пришла к выводу, что ее ученица в данный момент нуждается во сне. А стоящий на складном столике поднос с едой ненавязчиво демонстрировал, что Литари посчитал нужным проследить за ее питанием. Такие блюда для простых солдат не готовили. И самое главное – большой кувшин с водой у кровати, круглая бадья с низкими бортиками, используемая в дороге вместо ванны, и местный заменитель мыла. Наконец-то она сможет смыть с себя грязь и кровь!

Кивком поблагодарив слугу, девушка с тихим вздохом облегчения опустилась на жесткий тюфяк, только сейчас понимая, что боль во всем теле у нее не только из-за постоянной борьбы внутри ее двух сил, а еще и от многочисленных неопасных, но все-таки неприятных ран. Впрочем, философски напомнила себе молодая жрица, стягивая с себя кольчугу и пропотевшую под ней тунику, для меча богини любые раны не опасны. И иногда подобное положение дел бывает кстати. Девушка первым делом привела себя в порядок, с удовольствием помывшись после изнурительного дня, и обратила свое внимание на еду. Вцепившись зубами в ароматное творение поваров принца, Снеара налила себе из стоящего на столике кувшина воды и наконец-то расслабилась. С внезапно проснувшимся аппетитом она уничтожила все, что ей оставили в качестве то ли позднего ужина, то ли раннего завтрака, и, удовлетворенно вздохнув, растянулась на своей походной постели. Сейчас даже непрекращающаяся боль во всем теле не могла помешать жрице заснуть и как следует выспаться.

Неужели ей все-таки удастся сегодня отдохнуть? Это была самая лучшая новость за весь день. Где-то на периферии сознания крутилась мысль, что следовало бы сходить поинтересоваться, как там Литари. Ведь он впервые в жизни командовал боем, пусть только номинально, но тем не менее вряд ли ему это далось так уж легко. Однако сил не было не только на то, чтобы встать и отправиться на поиски принца, с последующей беседой о его самочувствии, но и на то, чтобы просто держать глаза открытыми.

Единственное, чего сейчас желала девушка, – это завернуться в тонкое одеяло и на некоторое время забыть обо всем на свете. Даже так полюбившиеся ей сны сегодня жрица видеть не хотела. Ей казалось, что приходить к детям после того, что она сегодня творила на поле боя, по меньшей мере нехорошо. И не желала, чтобы девочки видели ее такой: им и так хватает проблем, чтобы еще добавлять к ним невменяемую няньку. Как-то лениво констатировав, что, видимо, все-таки она окончательно сошла с ума, если на полном серьезе пытается заботиться о чувствах собственного сновидения, Снеара свернулась клубочком на своем тюфяке и погрузилась в глубокий сон. Жрице требовался отдых и время на то, чтобы сила богини залечила все повреждения. А все остальное вполне могло подождать до утра. Самое главное, что бой они выиграли, и теперь можно было не беспокоиться, что их войско разбежится, деморализованное чрезмерной опасностью избранного для него врага.

Литари ворочался на своей походной кровати и никак не мог уснуть, несмотря на безумную усталость. Слишком много всего навалилось сразу. Впечатления от прошедшего дня не давали расслабиться, раз за разом возвращая подростка в тот момент, когда его войско, только-только начав движение, столкнулось с армией короля. Нет, высланные вперед разведчики сообщили о стражниках, выстроившихся в боевой порядок, вовремя. А Тенира предполагала что-то подобное еще с вечера, и все мечи богини с ней согласились. Действительно наилучший вариант для врага – сначала деморализовать войско видом мертвого города, а потом напасть. Так что принц ожидал, что именно сегодня он столкнется с первым в своей жизни сражением, и все равно оказался не готов. Юноша просто не ожидал, что все произойдет так обыденно. Примчится на взмыленном тьшере разведчик и коротко доложит о противнике, который, и не думая скрываться, поджидает их за холмами, виднеющимися впереди.