Обыкновенное чудо

- Конечно, - с трудом выговорила она, потому что у нее вдруг пересохло в горле. - Мы уже договорились.

Оставаться свободными, несмотря на самые лучшие варианты развития их взаимоотношений.

И всегда помнить, что главная причина этого в том, что она не сможет стать такой женой, какая нужна Фергюсу.

- Кстати, я вспомнила, - сказала Вероника, радуясь, что появилась возможность сменить тему. - Фергюс присоединится к нам в среду вечером.

- К нам? К нашему столу? На обеде делового сообщества?

- Да. Он все равно собирался, а я пригласила его к нам. Ты не против?

- Нисколько, - ответил Ник. - Представляю, как возмутится его превосходительство мэр, что мы узурпировали его почетного гостя.

- А Фергюс выступает с речью?

- А ты не знала?

Она еще не пришла в себя, когда зазвонил телефон.

- Вероника Грант, - проговорила она в трубку.

- Вероника?

Услышав так близко, так неожиданно его голос, она ни с того ни с сего вся обмякла.

- Фергюс?

- Если я не вовремя, я перезвоню.

- Нет. - Ей показалось, что у нее голос дрожит. Она сделала глубокий вдох, старательно избегая смотреть на Ника. - Что случилось?

- Меня осенило, что я не знаю размер твоего безымянного пальца.

- Размер пальца?

- У тебя же должно быть обручальное кольцо.

Все... - он сделал паузу, - ..когда я говорю все, то, конечно, имею в виду Поппи и Дору, которые захотят на него посмотреть. На свадьбе.

- Ты так думаешь? Да, конечно, захотят.

- И твоя мать, кстати, тоже.

- Это точно. - Она не знала, что еще сказать.

- Поедешь в город и выберешь сама или доверишься моему вкусу?

- Сегодня мне некогда. Так что пускай это будет сюрприз, - предложила она.

- Ну что ж, я подумывал насчет бриллианта, но если ты предпочитаешь цветные камни. Например, сапфиры? - Вероника никак не могла собраться с мыслями, особенно из-за того, что рядом хихикал Ник. - Я...

- Может, тебе нужно время подумать?

- Нет, с бриллиантом вполне подойдет. Они.., оно.., ко всему подойдет, смешно заикалась она.

- А размер? - напомнил Фергюс. Он что, хочет узнать, насколько большим должен быть камень?

- Господи, Фергюс, я не знаю...

- Вероника, я имею в виду размер пальца. -Его голос был веселым, бесстрастным, совершенно спокойным.

Это она всегда была само спокойствие. Так было и памятным утром в поезде; и сегодня, когда она позвонила ему с намерением показать, что огласка ее не волнует, а заодно убедиться, что и его тоже. Хотя на самом деле все было не совсем так. А сейчас, когда Ник наблюдает за ней и веселится по поводу ее замешательства, она чувствовала, как горячая волна приливает к ее щекам. Она краснеет. До встречи с Фергюсом Каванагом она никогда не краснела.

- Ах да, извини. Кажется, я... - лихорадочно соображая, я не помню, Фергюс. Я тебе позже перезвоню, - пообещала она и положила трубку.

- Что здесь такого смешного? - спросила она Ника.

- Ты в замешательстве. Мне не терпится познакомиться с мужчиной, который превратил в пюре снежную королеву.

- Ничего он не превратил...

- Если бы ты видела себя со стороны, то согласилась бы. - Он покачал головой и засмеялся. - Ты и оглянуться не успеешь, как окажешься в родильной палате.

Он просто хотел пошутить, но слова эти больно задели ее.

- Тебе смешно?

- Ребенок родится через год. Ставлю корзину шампанского, если я не прав.

- Закажи прямо сейчас, не ошибешься, - посоветовала она.

Кольцо было великолепное.

Фергюс решил заехать к Веронике, чтобы отдать кольцо. Услышав звонок, она открыла дверь. Перед ней стоял Фергюс - элегантный, красивый, в длинном черном плаще. В его волосах и на плечах поблескивали капельки дождя.

- Ты уходишь? - спросил он, заметив, что она в пиджаке.

- Нет, нет. Я только вернулась. - Она отступила. - Заходи, Фергюс.

Странно, она чувствовала себя как-то неловко. Язык заплетался, не хватало воздуха. Как девочка-подросток, которая осталась наедине с мальчиком, в которого влюблена, и не знает, с чего начать разговор. Ей почти тридцать, она сделала успешную карьеру, в чем далеко не последнюю роль сыграла ее коммуникабельность, а сейчас не может придумать, что сказать.

- Кофе хочешь? Или чего-нибудь покрепче?

- Кофе с удовольствием.

- Сахар нужен? - спросила она.

- Нет.

- Я тоже без сахара, потому что у меня его просто нет.

- Я привез кольцо, - сказал Фергюс, прерывая вымученный диалог.

В голове у нее прояснилось.

- Уже? Я имею в виду... - Что именно, она сама не знала.

- Подумал, что ты захочешь надеть его в среду, надо было убедиться, что размер подходит.

- Господи, ну конечно, чтобы исключить возможность потерять его.

Он достал из кармана коробочку. Открыл и вынул кольцо, Вероника так и замерла от восхищения.

- Дизайн простой, но, мне кажется, в твоем стиле.

Двумя пальцами он держал золотой ободок с бриллиантом, вокруг которого мгновенно образовалось сияние отраженного света. Фергюс ждал, когда она протянет руку, чтобы примерить украшение. Но руки ее так дрожали, что она была вынуждена сжать их в кулаки.

- Глупо, - призналась она. - Но у меня руки трясутся. Со мной это в первый раз.

- А как же граф?

- Ну, до такого у нас не дошло. Это была семейная реликвия, а он был осторожным человеком.