Обыкновенные ведьмы средней полосы

Что сказать? Никто из выше речённых конюхов не признался придирчивому клиенту в своём небрежении по отношении к животным, и в доказательство своих слов просили «уважаемого волшебника самолично убедиться в содержании животин».

«Волшебник» проходил на конюшню, внимательнейшим образом осматривал коней, кивал головой и обещался прийти уже с будущим постояльцем.

И шёл дальше… казалось, он чего-то методично и скрупулёзно разыскивает. И это действительно было так. Дело в том, что второй амулет связи, который был у главаря шайки наёмников, он действительно сгорел вместе с ним. Но это не означало, что не осталось призрачного шанса отыскать следы его использования — амулет этот был настроен на ауру носителя. Очень удобно, на самом деле, и никто другой воспользоваться не может. Любое живое существо способно сохранять или переносить ауру бывшего владельца. На том и строилось предположение колдуна в тёмной мантии: улучить момент и просто нажать сигнал вызова. Если рядом будет лошадь бывшего главаря шайки, то его аура могла сохраниться, в том случае, конечно, если она не перешла в постоянное пользование другому владельцу. Она-то и подскажет, чья эта лошадь. Ну а дальше — как боги рассудят! К тому времени, как колдун добрался до харчевни «Сиплый боров», что возле рынка, уже настал паобед, и на улицах и доходных домах загорелись фонари.

'Пожалуй, стоит заглянуть в местную конюшню, авось, не напрасно? — подумал колдун, открывая дверь в знакомое заведение.

Глава 29

Человек в тёмной хламиде пересёк двор «Сиплого борова» и зашёл в конюшню. Завсегдатаи харчевни не очень-то заинтересовались поведением человека — ну запонадобилась ему лошадь на ночь глядя, чего тут особенного? Впрочем, и сам конюх не сразу обратил внимание на любопытного посетителя своего заведения. А после того, как услышал историю про гипотетическую возможность того, что у него, конюха то есть, добавится ещё постоялец, то даже не попытался сделать вид, будто его это заинтересовало.

—… вот как, уважаемый волшебник? Ну, ежели так, то извольте лошадь свою у нас на постой определить! Сами видите, у нас их вдосталь. И многие подолгу держат животин у нас, а я со всей ответственностью… — тут конюх и вовсе заткнулся, поняв, что «уважаемому волшебнику» эта информация абсолютно безразлична.

— И так видно, что лошади местные досмотрены — холодно проронил колдун — а вон те две, каурой масти, они чьи? Приезжих, или местные?

Колдун указал на двух лошадей, над которыми словно пробежало радужное марево, и обрисовался силуэт седока над одной из лошадей. Мигнул на мгновение и тут же пропал.

«Надо ж ты, колдунство какое!» — подумал конюх и призадумался.

— Тут вот какая история! — почесал голову конюх — Ходит один человек тут… платит исправно, а вот давно они стоят, али нет, я уж и не припомню, но давно не брал их, это тошно. Я ить сам выгуливаю их, не застоялись чтоб. Лошадь — она тварь нежная! Заботу, да ласку ей подавай! Так что заботюся, как об родном дитяти-то, оно иначе никак! С Орденом шутки плохи, сами понимаете!

В этом месте конюх закатил глаза и понизил голос до шёпота. Если бы этот человек мог заглянуть под капюшон, то он заметил бы, как колдун ощутимо вздрогнул от неожиданности. Орден? Ну откуда тут может появиться Орден? Неожиданный поворот! Только вот колдун не был бы тем, кем он является, если бы струсил после одного только упоминания всесильной организации.

— Пошто знаешь, что лошади орденские? На них, чай, не написано? — как можно равнодушнее спросил незнакомец у местного конюха?

— Так вот и не скажешь… токмо вот что я знаю твёрдо — тут конюх приободрился — за вот ентую, серую в яблоках, и за телегу от её, выходит, с орденского счёта плочено. Точно так! Я сам про то слыхал, когда хозяин приходил справляться, всем ли довольны постояльцы мои, да нет ли где жалоб или ишшо недовольства какого! Вот через это и узнал, что серая — та Ордену принадлежит!

— Я не про то тебя спрашивал — вконец рассердился испуганный колдун — а про тех лошадей, к которым я интерес имею!

— Так я об чём! — обрадовался конюх — Есть ведь хозяева у них. Парень тут ходит один, совместно ко всем трём, чистый весь из себя да гладкий, обспрашивает про содержание исправно, да токмо за одну лошадь Орден платит, а каурых — он сам, единолично. Видать, свои лошадки-то, не казённые.

— Что за человек? — проявил интерес колдун.

— Ну как сказать? Молодой, высокий такой, волос у него светлый, да бороды не носит, вот это помню — конюх наморщил мозг и описал внешность каждого второго слава.

Колдун резко повернулся и вышел. Конюх и успел только, что стереть торжествующую улыбку со своего лица, гордый своей приметливостью:

— А как же ваша лошадка? Када приведёте к нам на постой? — крикнул он в спину уходящего мага, после чего пожал плечами — И чего приходил? Токмо время отнимать у добрых людёв!