Обжигающий след

— Нет, — глухо произнес он. На лице вэйна отразилась решимость. — Я не могу тебя отпустить. И никогда не смогу, пока не буду уверен, что полностью безразличен тебе. Мне очень жаль, что я разочаровал тебя. Уже во второй раз. Но ради всех святых, и тогда, и сейчас я не говорил правды лишь потому, что боялся потерять тебя навсегда. Но я же не потеряю, ведь так? Мы будем вместе. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. Той, с кем я проживу жизнь, той, с которой встречу седую старость.

Девушка замерла, слушая как завороженная.

— Выходи за меня, — вэйн нежно, но властно привлек ее к себе, положил щеку на девичью макушку, зажмурил с силой глаза. — Выходи…

Тиса ощутила, как предательски дрогнуло сердце. Заторопилось, как птица, готовая взлететь. Вот-вот, казалось, оторвется от земли. Но нет. С перебитым крылом не летают. Сквозь пелену чувств проступил голос разума. Боже! Дар! Она снова попадает под его влияние!

Эта мысль хлестнула по ней словно плеть. Вздрогнув, Тиса отстранилась.

— Неужели вам недостаточно моего унижения? — срывающимся голосом произнесла она. — Вы еще не наигрались моими чувствами?

— И не думал, я абсолютно серьезен, — хрипло произнес Демьян, смотря на нее так, что у девушки на миг перехватило дыхание. — Я уже не представляю жизни без тебя.

Нет, это невозможно вынести. Это нужно прекратить!

— А я не представляю жизнь с вами! — Она до крови закусила губу, призвав остатки гордости. — Вы действительно думаете, что я выйду за вас, когда даже не знаю, подлинны ли мои чувства или навеяны вэей? За человека, которому я не доверяю?

«И который в будущем унаследует титул князя», — мысленно завершила она фразу. Рыжий порук прав. Она не ровня этому мужчине. Такая высота не для нее. Вся эта идея заполучить ее в жены — блажь богатого одаренного колдуна, не привыкшего к отказам. Его печаль продлится недолго, уже через пару месяцев он утешится в окружении крассбургских благородных красоток и не вспомнит глупую провинциалку. И это будет правильно. Сказки должны оставаться только в книгах.

В дверь аккуратно постучали, послышался голос порука Нестора.

— Демьян Тимофевич, полдесятого, нужно лететь.

Главвэй не собирался отвечать. Лишь в серых глазах мелькнул огонек, похожий на тот, что бывает в зрачках затравленного зверя.

— Прошу… уезжайте, — взмолилась Тиса. Стоять рядом с ним, видеть его, слышать голос с каждой секундой становилось все мучительнее. Проклятый дар убеждения!

Вэйн упрямо сжал тонкие губы, не двигаясь с места.

— Я не отступлюсь, Тиса. Я докажу, что достоин твоего доверия.

— Не стоит, — собрав волю в кулак, девушка постаралась придать голосу легкость и уверенность. — Любви не было. Я никогда не любила вас по-настоящему, господин главвэй. Теперь я это знаю.

Она вдруг поняла, что не лукавит. Слишком идеальными ей представлялись отношения, слишком глубокими чувства — они не могли быть настоящими.

Ее слова заставили колдуна замереть. Он стал похож на каменного ассийского идола.

Снова раздался стук в дверь.

— Главвэй! Пора! Если сейчас не вылетим, нам труба! — заныл под дверью Родион. — Они через двадцать часов предоставят портал в Ижском отделении. Нам бы успеть!

В темные глаза колдуна страшно было смотреть, и Тиса неосознанно отступила к окну.

На краткое время установилось молчание.

— Возможно, я был слеп в своей надежде, — наконец произнес Демьян так, словно каждое слово стоило ему великих усилий. — Я предчувствовал, что это случится. Не бойся потерять и не потеряешь, так говорят мудрецы… Мне жаль, что я стал твоим разочарованием, Тиса. Я надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня за это и поймешь, что я не держал дурного умысла…

Он еще какое-то время смотрел на девушку, словно стараясь до последней черточки запомнить ее образ. Затем что-то вспомнил, горько усмехнулся. Коснулся скипа у своего бедра. Серебряная лента света выскользнула из орехового древка и нырнула в часы на запястье Тисы.

— На добрую память, — произнес он, сжал губы и вышел.

Какое-то время Тиса стояла, глядя на закрытую дверь гостиной. Затем почувствовала слабость в ногах. В глазах потемнело, девушка шагнула к креслу и упала в него.

* * *

— Что с тобой, девочка? — голос Камиллы привел ее в чувство. Оказывается, она умудрилась потерять сознание. — Я не могла тебя добудиться. Постой-ка, тебе дурно?

— Нет, — прошептала Тиса заплетающимся языком. — Просто голова разболелась.

— Это все от голода! — закудахтала стряпуха. — Скоро ноги таскать не будешь! Сходи к лекарю, пусть даст тебе какую-нибудь настойку. А потом ко мне, откармливать тебя буду. Не увильнешь больше! Да, вот что. Тебя батюшка хочет видеть.

Девушка послушно встала и серым призраком прошла к двери.

— Вэйны. Они улетели? — обернулась она.

— Да, только что. Наши все девки понеслись в окно смотреть. Странные у них эти крылатые звери. И как не страшно! Это же так высоко!

Войнова покинула гостиную.

У окошка второго этажа общежития собралась толпа зевак. А вдали над дубовой рощей в сиреневой дымке летели три крылатые рыси, унося четверых седоков. Один из них то и дело оглядывался назад.