Очарованные

Лена слегка опешила, услышав в Викином голосе покровительственные нотки. За всю историю их дружбы такого не случалось еще ни разу.

Когда они познакомились, что Вика из себя представляла? Девчонка из Челябинска, три дня в Москве! Лена тоже была новичком в этом классе и тоже робела немного, но ее страх перед одноклассниками не шел ни в какое сравнение с тем чувством, которое ребята внушали Вике. На переменах она как пай-девочка стояла у стенки, а во время уроков забивалась на последнюю парту. Лена была единственным человеком, с которым Вика могла поговорить не таясь, поделиться впечатлениями и даже посмеяться.

А Лена, в свою очередь, в Вике не очень-то и нуждалась. Так, время на переменах скоротать, не более. Ее настоящие подруги остались в старой школе. Помнится, Вика заискивала, зазывала к себе после уроков. Лена от нечего делать шла, вяло поддерживала разговоры про недостатки одноклассниц и дешевые распродажи, намереваясь после выпускного бала навсегда распроститься с Викой.

На первых порах так и получилось. Лена вступила в прекрасную полосу студенчества.

Что касается Вики, то ей было в то время не до дружбы и не до любви. Учебу на вечернем отделении Вика вынуждена была сочетать с нескончаемой работой. Кем она только не побывала за эти годы! Мерчандайзером, менеджером, промоутером... О том, какое содержание скрыто за красивыми иностранными словами, Вика в редкие свободные минуты с тоской рассказывала Елене. Она была просто-напросто зазывалой: зайдите, попробуйте, посмотрите, загляните – пускала в ход все свое обаяние и артистизм, часами стоя на сквозняках среди нескончаемых полок и витрин супермаркетов. Из чувства христианского милосердия Лена поддерживала скучные телефонные разговоры и изредка забегала к Вике в гости. О себе она говорила мало. Зачем дразнить и без того обделенного человека? Вика и так смотрит на нее снизу вверх.

Вика, однако, не просто смотрела вверх, но и тянулась изо всех сил, как растение тянется к солнышку. И вот в двадцать два года дотянулась до директорского кресла и коттеджа в самом Перепелкине. Лена была согласна: Викины жизненные успехи достойны уважения, но перестановка акцентов в их отношениях ее ни в коем случае не устраивала. Работая промоутером и мерчандайзером, Вика превратилась в неплохую актрису – научилась строить из себя хозяйку жизни. Ничего получилось, убедительно. Бедняжка Астерий даже попался на ее крючок... Пусть и дальше строит на здоровье, но не перед ней же – не перед Еленой!

Ясно теперь, почему Вика так настаивала на их встрече. Сейчас хвастаться начнет, байки травить из коттеджной жизни.

– Что ты говоришь? – обрадовалась Лена вслух. – Так и сказали: Векшина – ценный кадр?

– Ну, твою фамилию генеральный вспомнил бы вряд ли, – небрежно пожала плечами Вика. – Сказал просто: новая девочка.

– Новая девочка! – ликовала Лена. – Новая девочка – ведь это я... И я у них на хорошем счету?! Да?

– Ну да, да! – Вике не терпелось поскорее начать выкладывать последние известия.

– А ведь они еще не знают, какие у меня замыслы! Что ж будет, когда узнают? Наверно, в обморок упадут.

– А что за замыслы? – поинтересовалась Вика.

И Лена принялась обстоятельно посвящать Вику в тайны ремесла. Они успели из конца в конец проехать Варшавку, завернуть в ресторан и сделать заказ, а Лена все неутомимо рассказывала.

– Мордочка черная, на переносице рыжий треугольник, а задние лапки как будто в светлых шортиках.

– Таких не бывает. – Вика махнула рукой.

– Такая, если хочешь знать, у Кати живет!

И, бросив кошачью тему недосказанной, Лена с неестественным энтузиазмом заговорила о Кате. Вот на кого действительно стоит равняться! Вот по чьей жизни она теперь будет сверять свою! Не жалея лучезарных красок, Лена живописала Вике все прелести законного брака. Остальные варианты отношений с мужчинами просто грязь! Удовлетворение низменных инстинктов! Настоящая любовь начинается после свадьбы.

– Уже в самом факте узаконивания отношений есть что-то поэтическое!

– Правда? – переспросила Вика удивленно – она еще не до конца избавилась от привычки общаться с Еленой в формате снизу вверх.

– По крайней мере, я, – заявила Лена авторитетно, – когда встречу мужчину моей мечты, соглашусь на близость только после церковного венчания.

– Церковного? – не поняла Вика. – А в ЗАГС не пойдешь?

– В ЗАГС – это естественно! – И Лена замолчала, мечтательно глядя перед собой.

– А ты думаешь, – спросила Вика, рассеянно ковыряя клубничное мороженое, – венчаться в церкви – это обязательно?

– Кому как, – отозвалась Елена, не нарушая иллюзии сладких грез. – Только я все точно решила для себя.

Вика уткнулась в свое мороженое, некоторое время сосредоточенно, молча жевала и вдруг заторопилась:

– Да, забыла совсем! Леонарда Юрьевна просила приехать пораньше.

Лена демонстративно промолчала. Плевать ей на Леонарду Юрьевну и на ее просьбы.

– Понимаешь, – не выдержала Вика. – Сегодня к нам собирался Александр Васильевич...

Внутренне Лена посоветовала Вике хранить коттеджные новости в глубокой тайне, но спросила:

– Зачем?