Очень близкий друг

— Но если речь все же идет о «шелби», ты опоздал. Я купил ее два дня назад. — Увидев, как Джейсон недовольно нахмурился, Макс улыбнулся и пояснил: — У меня в гараже освободилось место, мне нужно было его чем-то заполнить.

— А кто в этом виноват? — Вопрос прозвучал враждебнее, чем хотел Джейсон.

Пару месяцев назад он поделился с Максом своей теорией о том, что Ленсингское агентство по трудоустройству не столько подыскивает секретарей, сколько занимается сводничеством. Макс заявил, что это бред, и поставил свою «куду» шестьдесят девятого года на то, что никогда не женится на секретарше, которую ему прислало это агентство. Но эта секретарша оказалась любовью всей его жизни, так что Джейсон приобрел машину и потерял лучшего друга.

— Но почему ты все еще злишься, что выиграл пари? — Несмотря на жалобу, Макс по-прежнему дружелюбно улыбался. В последнее время он вообще всегда был дружелюбным и приветливым. — Ты получил машину, ради которой мне пришлось пять лет окучивать ее бывшего владельца. И она мне очень нравилась.

Но прекрасная невеста нравилась ему еще больше.

— Я не злюсь, — буркнул Джейсон. Просто ему не хватало насмехавшегося над сопливой романтикой друга.

— Рейчел думает, ты чувствуешь себя покинутым. Как будто из-за того, что мы с ней вместе, ты потерял лучшего друга.

— Мой лучший друг — Минг. А ты — всего лишь парень, с которым было приятно провести вечер, пока он не сдурел из-за какой-то там девчонки.

Макс сделал вид, что ничего не слышал.

— И мне кажется, она права.

— Конечно, тебе так кажется. Ведь ты из тех мужчин, что готовы со всем соглашаться, лишь бы их женщина была счастлива.

— Рейчел счастлива совсем не поэтому.

Внезапно Джейсон почувствовал острый приступ зависти, но быстро справился с глупым чувством. Чему тут завидовать? Макс вот-вот готов привязать себя к женщине, которая может однажды уйти и унести его счастье с собой.

— Что с тобой случилось?

Такой вопрос явно удивил Макса.

— Я влюбился.

— Я знаю. — Но как это случилось? Ведь они оба поклялись, что никогда не позволят женщинам вмешиваться в их жизнь. После того, как отец Макса направо и налево изменял своей жене, Макс поклялся, что никогда и ни за что не полюбит ни одной женщины. — Но я не понимаю почему.

— Потому что с Рейчел мне намного лучше, чем без нее.

Отец наверняка думал об этом же, когда потерял жену, ведь они были лучшими друзьями, родственными душами. Прямо как в какой-нибудь глупой книжке. И отцу так ее не хватало, что он даже решился покончить с жизнью.

— Ну а если она уйдет от тебя?

— Не уйдет.

— А если с ней случится что-нибудь плохое?

— Это все из-за того, что случилось с твоей матерью, ведь так? Но любовь еще не значит, что тебе обязательно станет больно.

— Возможно. Но одиночество это точно гарантирует.

Прошла целая неделя, прежде чем Минг ответила Джейсону. И все эти семь дней она думала о том, что заставило Джейсона предложить ей заняться сексом. У нее просто не получалось думать об этом как о занятии любовью и о том, какие чувства пробудили в ней его слова.

У Джейсона было не больше желания осложнять их дружбу ненужной романтикой, чем у нее самой. Он — единственный человек в ее жизни, который ничего от нее не ждал. И она платила ему взаимностью. Но при этом они всегда были рядом, когда второму нужна была помощь и поддержка. Так к чему рисковать их отношениями?

Наверняка он все это предложил просто потому, что у него появилась возможность залезть к ней в постель без всяческих обязательств.

Парочка страстных столкновений позволила бы им удовлетворить взаимное любопытство, а в придачу ко всему она бы еще и забеременела. А потом Джейсон отправился бы на поиски новых подруг, а между ними все осталось бы по-прежнему.

И эта простота недвусмысленно намекала на то, что Минг что-то упустила.

Когда Минг остановила машину у дома Джейсона, она еще не до конца решилась принять его предложение, но склонялась к положительному ответу. И, увидев, как он возится в гараже в потертых джинсах и выцветшей футболке, она еще раз залюбовалась его мужественным мускулистым телом.

— Привет.

Чувствуя, что чем ближе она к нему подходит, тем меньше мыслей остается у нее в голове, Минг кивнула на бутылку с пивом:

— Угостишь?

— Конечно.

Они пошли к холодильнику, и, когда Джейсон наклонился, чтобы вытащить бутылку, она невольно уставилась на его задницу и почувствовала непреодолимое желание прикоснуться к нему.

— Спасибо, — выдохнула она, прикладывая холодную бутылку к пылающему лицу.

— А я думал, ты больше не пьешь пива, — прищурившись, заметил Джейсон.

— А у тебя есть вино? — Минг отхлебнула из бутылки и постаралась не сморщиться.

— Нет.

— Значит, у меня просто нет выбора. Как прошли последние гонки?

— Пойдем наверх, сама увидишь.

Джейсон отвел ее в комнату, полностью посвященную его любимым гонкам. А еще в этой комнате стоял старый кожаный диван, оставшийся еще со студенческих лет, и огромный телевизор. Если Джейсон сам не участвовал в гонках и не возился в гараже, то все свободное время проводил у экрана.

Джейсон включил запись финала гонки.