К началу 1993 г. в Карабахе была сосредоточена армянская группировка численностью примерно 18–20 тысяч солдат и офицеров. Численность азербайджанских войск на Карабахском фронте составляла примерно 30 тысяч солдат и офицеров.
После окончания активных боевых действий в октябре 1992 г. азербайджанское командование решило начать подготовку резервных сил, до весны 1993 г. активных наступательных операций не проводить и, подготовив необходимые резервные силы, в апреле 1993 г. начать решительное наступление с целью разгрома армянских войск в Нагорном Карабахе и освобождения Нагорного Карабаха.
С этой целью с ноября 1992 г. на полигоне «Сейфаллы» началась подготовка резервных сил. В рамках первого этапа предусматривалось подготовить 4500 солдат, после чего с января 1993 г. должна была начаться подготовка второй группы резервных сил в количестве 5500 человек. Всего к апрелю 1993 г. планировалось подготовить 10 000 военнослужащих, которые должны были сыграть основную роль ударных сил в готовящемся в апреле 1993 г. наступлении.
С ноября 1992 г. началась подготовка первой группы резервных сил в количестве 4500 военнослужащих, основу этой группировки составляли пять батальонов 123-го полка и ещё четыре батальона нового формирования. Войска реально готовились к прорыву линии фронта, преодолению минно-взрывных заграждений, действиям в глубине обороны противника, взаимодействию и взаимному опознаванию и т. д. В боевой подготовке группировки принимали участие инструкторы 104-й ВДД.
Первая группировка занималась усиленной подготовкой и рассчитывалась быть готовой к концу декабря, чтобы передислоцироваться, а «Сейфаллы» – принять 2-ю группировку для подготовки к апрелю 1993 г. как первой ударной силы весеннего наступления.
20 декабря 1992 г. состоялись итоговые тактические учения первой группировки с применением боевых вертолётов и самолётов и смотр, который провели министр обороны Рагим Газиев, начальник генерального штаба генерал-майор Нуреддин Садыхов и командир 2-го АК Сурет Гусейнов[111]. Однако в процесс планирования военных операций в очередной раз вмешались внутриполитические события в Азербайджане.
6 ноября 1992 г. в Доме отдыха Минобороны в пос. Мардакяны состоялась встреча с участием командира 2-го АК и полномочного представителя президента в Карабахе Сурета Гусейнова, министра обороны Рагима Газиева, председателя Верховного Совета Исы Гамбарова, государственного секретаря Панаха Гусейнова, министра внутренних дел Искендера Гамидова, государственного советника Арифа Гаджиева, председателя Партии национальной независимости Этибара Мамедова, одного из руководителей Партии национальной независимости Шадмана Гусейнова, 1-го заместителя председателя Верховного Совета Тамерлана Гараева. Данную встречу по просьбе Сурета Гусейнова организовал Рагим Газиев. На встрече должен был присутствовать и президент Абульфаз Эльчибей, но он в этот день прилетел из Турции и, сославшись на то, что плохо себя чувствует, поехал к себе домой, сказав, что от его имени на встрече будет Иса Гамбаров. На этой встрече Сурет Гусейнов рассказал всем собравшимся, что начинается подготовка резервных сил, которые должны стать основной ударной силой в наступлении в апреле 1993 г., что за апрель – май 1993 г. планируется полностью освободить Карабах от армянских войск. В этих условиях надо объединить все силы, не дать втянуть себя в междоусобицу и сохранить политическую стабильность до победы. Также в ходе разговора Сурет Гусейнов предложил назначить премьер-министром Этибара Мамедова. Своё решение предложить Этибара Мамедова премьер-министром Сурет Гусейнов объяснил тем, что Этибар Мамедов пользовался большим авторитетом среди населения и его назначение помогло бы объединить все силы общества в войне.
Панах Гусейнов и Иса Гамбаров сказали, что они передадут информацию о встрече президенту. Когда через несколько дней Рагим Газиев позвонил Панаху Гусейнову и Абульфазу Эльчибею, чтобы узнать, какое принято решение, они ответили, что данный вопрос решить не представляется возможным. Сурет Гусейнов считает, что после этой встречи правительство НФА стало относиться к нему враждебно, так как планировало назначить премьер-министром Панаха Гусейнова. В свою очередь Рагим Газиев также считает, что это предложение было ошибкой, так как он ещё в конце мая 1992 г. предлагал тогда ещё и. о. президента Исе Гамбарову назначить Этибара Мамедова на ответственную должность, но Иса Гамбаров не стал этого делать. Поэтому с учётом этих фактов, а также того, что встреча была организована Рагимом Газиевым, а на этой встрече Сурет Гусейнов предложил назначить Э. Мамедова премьер-министром, правительство НФА могло решить, что имела место скоординированная попытка Сурета Гусейнова и Рагима Газиева протолкнуть на должность премьер-министра Этибара Мамедова.