Одарённый гомункулами (СИ)

— Он прав, Шрам, — остановил ишварца Учитель. — Окончательный путь должен остаться за Одарённым; мы же уйдём на войну, чтобы защищать наших родных братьев и сестёр. Такова наша судьба.

Ишварец с крестообразным белым шрамом на лице стиснул зубы и сжал кулаки, так как не хотел отпускать Хёдо в такой путь в одиночку. Бывший демон ведь никому не поведал о том, что в этом пути он будет не один, а с двумя союзниками: Кратосом и Рейналь. А потому Шрам был в отчаянии…

— Всё нормально, старина, — Иссей кивнул, как бы, убеждая и Шрама, и себя в лучшем результате. — Я доберусь до конца и обрушу Храм Пандоры на пустыню. Я свергну эту нечисть с вашей земли и освобожу всех от этого проклятья.

— Я… верю тебе, — сдался Шрам, понимая, что переубедить Хёдо ему не удастся. — Но будь осторожен, хорошо? Оттуда ещё никто не возвращался живым.

Кратос фыркнул, услышав подобное: уж кто-кто, а Призрак Спарты знал, что может ожидать Иссея в Храме Пандоры, и какими «пирожками» это место попытается угостить каждого, кто войдёт в «бесконечный» лабиринт.

— Ладно, мне пора бежать, — Иссей развернулся, но махнуть рукой на прощание не забыл. — Удачи тебе, Шрам! И Вам спасибо большое, Учитель! Я верю в то, что Ишвар перестанет быть изгоем для всех. А теперь мне надо с ещё кое-кем попрощаться. Удачи!

Не желая слышать прощальные слова от Шрама, Иссей сразу же активировал Сандалии Гермеса и умчался в сверхзвуковом вихре, оставляя позади себя старого приятеля, которого бы он мог назвать невольным другом. Иссею не нужны были прощальные слова, так как это бы разбило в нём решимость и уверенность в себе, а юноше нужно было держаться в прежнем, боевом расположении духа. Кратос был солидарен с учеником…

Но оставался ещё один человек, мимо которого Иссей не хотел проходить. Остановившись на середине лагеря, юноша медленно двинул вдоль палаток и мини-склепов, зорко вглядываясь в каждое женское лицо. Их знакомство состояло из одного дня, но Хёдо не мог себе позволить уйти, не сказав ей «Пока». Первая, которая сделала его мужчиной…

И он её нашёл! Рыжие волосы, чем-то она была похожа на Риас, проникновенный взгляд... они с подругой спускались вниз, закрывая тёмные от загара плечи. Карего цвета глаза рассматривали что-то вдали — видно, девушка ушла в себя, размышляя о чем-то. Она стояла к нему спиной, даже не догадываясь о том, что тот «сидящий у костра алкаш, хлещущий „Иш“» находится за её спиной и с лёгкой улыбкой смотрит на неё. Что тянуло Хёдо к ней — этого и сам парень не знал.

— Привет, Элси! — громко позвал ишварку Иссей, чувствуя небольшой прилив бодрости в своём организме. — Много времени прошло, прежде чем мы встретились вновь.

Рыжая вздрогнула, а затем медленно обернулась в сторону голоса. И смолкла, лишь её карие глаза округлились от удивления и растерянности. Она его не ожидала увидеть, как и другие ишварцы.

— И… Иссей? — Элси изумлённо хлопала глазками. — Т… Ты?

— Он самый! — Хёдо похлопал ладонью себя по груди и хмыкнул. — Не против поболтать, пока я тут?

Парочка нашла место, где смогла уединиться. Около ручья лежало бревно, и ребята сели на него, разговорившись. Поначалу Одарённый и ишварка разговаривали о случившихся ситуациях в Аместрисе, затем Иссей разузнал у Элси, почему ишварцы после его ухода из лагеря ушли. Оказывается, на старый лагерь напали солдаты-мертвецы, но ишварцы сумели защитить себя, после чего решили не задерживаться на опасной территории. Так и образовался новый лагерь.

Потом Иссей поведал о своих делах. Элси была сильно удивлена, когда узнала, на что подписывается Хёдо, отправляясь к Храму Пандоры. Также девушка с шоком оглядела Мечи Хаоса, которые изменились с первой их встречи. Некогда обоюдоострые клинки с цепями, прикованные к рукам, теперь выглядели по-другому: покрылись золотисто-рыжими иероглифами, стали значительно больше в размере, да и вид у них преобразился во внушительный.

Также Элси отметила и внешние изменения Иссея: прошлый загар кожи исчез, уступив место бледному сиянию. Красная татуировка, коей раньше у него не было, теперь была отчётливо видна на лице и на левом плече Хёдо. Появилась и мускулатура, а также небольшая масса, которой не было раньше у худощавого подростка. И изменились глаза: налитые ранее топазом и преображённым в карий оттенок, нынешний взгляд был огненно-рыжим, а человеческий зрачок преобразился в чёрный плюсик. Внимание привлекли и артефакты в виде Золотого Руна и Сандалий Гермеса. Да и сам Иссей изменился — он уже не был тем самым наивным мальчиком, который не знает, что ему нужно делать. Это был уже серьёзный Иссей, переживший кучу проблем в алхимическом мире.

— Вот такая у меня история, — вздохнул Иссей, закончив свой рассказ. — Невесёлая, правда?

— Да уж, — согласилась с ним Элси, грустно посмотрев на парня. — А я уж думала, что мы больше никогда не увидимся.

— Я бы сказал свою фирменную фразу о круглой планете, но боюсь, даже это бессильно. У нас разные пути.

— Понимаю. Но ты бы мог передумать и остаться с ишварцами. Я ведь обещала тебе… ну, ты помнишь.