Рука Кадера легла на мою ногу.

— Не думай об этом.

— Как мне не думать?

Сквозь кожаную куртку он сжал мое бедро.

— Если бы я мог сделать что-то по-другому, то не взял бы тебя с собой в ту ночь.

Я накрыла его руку своей.

— Почему ты не рассказал мне о флешке?

— Потому что я пытался решить, как лучше поступить дальше.

Я выпрямила шею.

— Это не тебе решать. Она должна быть моей. Она должна принадлежать Рассу.

Моя голова тряслась, разум метался между ужасными образами и не в первый раз задавался вопросом, почему Расс привел кого-то в мой дом и показал внешний жесткий диск. В этом не было никакого смысла. Зачем ему было предлагать жесткий диск, если он не отказался от собственной флешки?

Слезы защипали глаза.

— Кадер, я думаю, тот факт, что у Расса все еще была флешка, означает, что он не собирался ее отдавать. Он жертвовал старыми данными, чтобы спасти текущие. — Я смахнула слезу со щеки. — О, слава Богу. Он не продавал нас.

— Ты слишком торопишься с выводами.

Я отдернула руку.

— Нет, не тороплюсь. Неужели ты не понимаешь? Расс, должно быть, понял, что находится в опасности, и надеялся, что резерва будет достаточно, чтобы спасти его, спасти нашу работу. Может, даже спасти меня.

Отвернувшись от Кадера, я перевела взгляд на окружающий нас пейзаж, заставляя себя думать о другом. Некоторое время мы ехали по грязной и заснеженной дороге. Вдали заходящее солнце, зажатое между горными вершинами и темнеющими облаками, отбрасывало длинные тени на равнины. Подпрыгивание прекратилось, грузовик замедлил ход и остановился. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что двигатель выключен.

— Что происходит? — спросила я.

— Я хочу показать тебе этот вид.

Я открыла дверь, прохладный ветер трепал волосы вокруг моего лица. Дрожа, я зарылась руками в единственный карман огромной толстовки Кадера и вышла из грузовика. Слякоть и грязь сочились под моими ботинками, как будто земля не могла решить, замерзнуть ей или оттаять. Когда я подняла глаза, Кадер стоял с протянутой рукой.

Вдалеке, за его спиной, лучи заходящего солнца поднимались к темнеющим облакам. То, что раньше было серым, теперь переливалось красными и оранжевыми оттенками — драгоценными камнями или пламенем. На фоне огромного неба я стояла в благоговейном страхе перед красотой природы, окружавшей красивое лицо Кадера, ледяной ветер кружил вокруг нас.

Эта земля подходила Кадеру, дикая, необузданная и трагически прекрасная.

Я перевела взгляд с пылающего неба на протянутую руку Кадера. На мгновение я заколебалась, задаваясь вопросом, как я попала в такое место, где доверила свою жизнь человеку, которого едва знала, который признался, что взял на себя работу по моему убийству.

Взглянув в его глаза, я впервые увидела новое чувство, предвкушение следующего шага, а также желание поделиться тем, что было его. Золотые крапинки в зеленом мерцали, когда маленькие линии, похожие на паутину, образовались в уголках его глаз, и его щеки нехарактерно поднялись, все работали в унисон, чтобы растопить мою неуверенность. Вернув улыбку Кадеру, я вынула руку из теплого кармана толстовки и вложила в его ладонь. Его длинные пальцы обхватили мои, когда он потянул меня вперед. Через несколько шагов мы оказались на краю глубокого оврага. У основания была река.

— Это прекрасно, — сказала я, осмысливая все это.

— Снег тает, значит, река вышла из берегов.

— Твой дом там, внизу?

— Нет. Это пойма, — свободной рукой он указал на другую сторону оврага. Мой дом вон там.

Я ахнула, когда увидела его. Даже с такого расстояния я могла сказать, что его дом был большим, намного больше моего. По мере того, как облака двигались по небу, в том, что было скрыто тенями, стали видны многочисленные здания.

— Выглядит как маленький городок.

— Ну да. Это моя домашняя база.

— Почему здесь так много зданий?

— Я покажу тебе в свое время.

В свое время. Что это значит? Как долго, по его мнению, мы здесь пробудем?

Когда мы повернулись, чтобы вернуться к грузовику, а ветер продолжал дуть, я сжала его руку, заставив на мгновение остановиться.

— Смогу ли я когда-нибудь вернуться в свой дом, к своей работе и жизни? — спросила я.

Глава 6

Лорел

Мой вопрос улетел с прохладным ветерком, пока я ждала ответа.

Кадер повернулся ко мне, стоическое выражение лица вернулось на место.

— Я не лгал тебе. Я не собираюсь начинать сейчас.

Его образ расплылся, новые слезы наполнили мои глаза.

— Я хочу вернуть свою жизнь.

— Не знаю, Лорел. Все зависит от того, насколько хорошо сработает мой план.

После того, как он помог мне сесть в грузовик, мы проехали остаток пути вокруг оврага в молчании. Его ответ осел надо мной и повторился в сознании. Его план. Использовать мою формулу в качестве приманки.

Я не замечала течения времени, пока Кадер не подогнал грузовик к парадному крыльцу того, что казалось огромным домом. Это напомнило мне что-то из вестерна, еще не старого. Вокруг были большие строения, похожие на амбары, а также заборы.

— У тебя есть лошади или другой скот?