Одержимость

Вытащив пистолет, я толкнул дверь внутрь и вгляделся в темноту. Моей единственной подсказкой был плач. Старые кирпичные стены и гниющий интерьер заставляли звук отдаваться эхом, отчего было сложно отследить его источник. Достав из кармана фонарик, я направил луч света.

Шаг, может два.

Я напряг слух.

Поворачиваюсь влево, плач стал громче.

Несколько шагов.

Мои уши наполнились взрывом прежде, чем мой разум успел это осознать.

Вспыхнул огонь, шрапнель и кирпичи посыпались в разные стороны, когда здание рухнуло. Пламя вырвалось наружу, пожирая все огнеопасное на своем пути. Потрескивание было фоном для новых взрывов, эхом отдававшихся в наполненном дымом воздухе.

Крики и вопли.

Сквозь пламя показался Спарроу. Убирайся.

Мысль пришла, но слова не складывались.

Мир двигался, пока он тащил меня сквозь обломки. Вдалеке все больше голосов пытались прорваться сквозь хаос. Их слова потонули в эхе взрыва.

Когда в поле зрения появилось затянутое дымом ночное небо, как лев в начальной заставке фильма, голос Спарроу взревел над остальными.

— Чёрт. Немедленно отвезите его в больницу.

Он продолжал кричать, но, как и все вокруг, смысл его слов был потерян в пламени.

Свет и боль.

Врачи и полиция. Где же девочки?

Это была моя последняя мысль.

Последняя мысль Мейсона Пирса.

Глава 31

Кадер

Настоящее время.

Я последовал за Лорел в офис, мой взгляд остановился на округлости ее задницы в синих джинсах, в то время как мысли вернулись к сегодняшнему утру и тому, как та же самая задница идеально вписалась в мои объятия, как ее тело ответило тихими звуками. Ни одна женщина не действовала на меня так, как она, и я этого не понимаю. Я знаю, что это связано с тем, как она смотрит на меня, ее голубые глаза смотрят на меня, когда она кончает.

Это что-то новое и возбуждающее.

Я не могу насытиться этим.

Должно быть, именно так и ощущается зависимость. Я чертовски зависим от Лорел Карлсон. Я должен быть доволен тем, что мы сделали сегодня утром. Я был… пока не захотел большего. Казалось, чем больше я получал от нее, тем больше хотел.

Открыв дверь, Лорел замерла у входа в кабинет. Она повернулась ко мне, ее голубые глаза затуманились, а уголки губ опустились.

— Что?

— Каждый раз, когда я здесь, то узнаю что-то, чего не хочу знать.

Наверное, не очень подходящее время, чтобы предложить секс.

— Думаешь, лучше не знать?

Она покачала головой.

— По крайней мере, я рада, что не узнаю это в одиночку.

Моя цель не состояла в том, чтобы усугубить ее печаль по поводу Картрайта и Мур. Это должно было пролить свет на то, что происходило вокруг нее. Вздохнув, она устроилась в кресле рядом со мной.

— А почему на этом экране… — Она указала вверх. — …всегда коридор за дверью офиса? Ты живешь один. Ты сказал, что сюда никто не приходит.

— Я настроил камеры на движение. В этой комнате их нет. Последнее движение они видят в коридоре.

Лорел кивнула.

— Так ты говоришь, они показывают столовую?

— Да.

— Ты беспокоишься, что я собираюсь сбежать? После твоей вчерашней речи я не думаю, это должно быть проблемой. Кроме того, куда мне идти, даже если бы я могла?

— Я не беспокоюсь. Мне нравится видеть тебя, знать, что ты в безопасности. Если бы ты уехала, я бы предположил, что ты отправишься к своим родителям или сестре.

Лорел выпрямилась.

— Элли ездила в Индианаполис?

— Нет, она много раз звонила твоей маме, и твоя мама звонила ей. Твои родители сегодня выписались из отеля и… — Я посмотрел на часы в углу экрана, — …стоп. Предположим, что их рейс прибыл вовремя, значит они недавно покинули аэропорт Индианаполиса в Де-Мойне.

— Я чувствую себя лучше, когда они дома. Я не знаю, кому можно доверять в университете.

Я выпрямился, мои обнаженные запястья на мгновение отвлекли ее внимание. Я опустил рукава после того, как Лорел вышла из кухни. По дороге за ней я вспомнил, что надо их закатать. К моему удивлению, с тех пор как я нашел ее, она ни разу не упомянула о них и даже не взглянула поближе.

Казалось невероятным, что она уже привыкла к ним, и все же это было так. Конечно, ее разум был, вероятно, в миллионе мест, кроме моих татуировок.

Пора переходить к делу.

Щелкнув мышкой, я открыл карту Индианаполиса.

— Как ты, наверное, знаешь, недалеко от университета есть множество отелей и ресторанов. Во — первых, я получил доступ к финансам Картрайта. Знаешь ли ты, что восемь месяцев назад ему выдали карточку Центуриона?

Лорел сморщила нос.

— Разве это не одна из тех именных карточек «Америкэн Экспресс»?

— Так и есть. Хотя нет никаких опубликованных данных, понятно, что владелец такой карты, как ожидается, будет тратить от 100 000 до 450 000 долларов в год.

— Нет. Ты ошибаешься. Расс зарабатывал не так много.

Ее шея выпрямилась.

— Неужели?

Ее предложения приходили быстрее.

— Ты хочешь сказать, что в довершение всего университет платил ему больше..?

Я положил руку ей на колено.

— Нет, доктор Карлсон, я проверял. Вы с доктором Картрайтом оба были штатными профессорами, назначенными в один и тот же год. Ваши зарплаты были одинаковыми.

— Были, — сказала она со вздохом. — Ну, тогда не было никакой возможности…