Одержимость Желтого Тигра

«Когда-нибудь этот крошечный ключик сумеет открыть тебе огромные тайны. Надеюсь, тебе все же не придется им воспользоваться. Но храни его, милая. Ради меня. И, быть может, ради будущего Марка».

Тогда я не понимала… Не сумела осознать ни единой сказанной им фразы. Усвоив лишь то, что этот ключ важен. От чего бы он ни был. Если подумать, раз отец упоминал Марка, наверняка внутри лежит то, что так стремился найти Дориан.

Помчавшись на второй этаж, в свою комнату, я пыталась на ходу вспомнить, куда убрала все старые украшения.

Распахнула дверь и остановилась на пороге. Взгляд растерянно скользил по комнате, пока не наткнулся на коробку, которую я засунула на стеллаж еще перед отъездом в Лондон. Не желая терять времени и спускаться на цоколь за стремянкой, я подвинула кресло и, забравшись на спинку, дотянулась до коробки. На этот раз без падений, тщательно следя, куда ставила ноги.

Резко открыв коробку, чуть не повредив хлипкую крышку, я принялась рыться в ней в поисках небольшой медной шкатулки, доставшейся мне от матери, в которой, если меня не подводила память, и остался тот ключик.

Дрожащими от нетерпения пальцами вытащила шкатулку, смахнула с нее немного пыли и открыла. Среди бесконечных колец и круглых серебряных сережек, которые я так любила таскать в школьные времена, виднелась тонкая цепочка. Я потянула за нее и подняла перед собой, отставив хранилище мамы на пол. Взгляд не отрывался от крошечного ключика. Дрожь предвкушения охватила каждую клеточку тела.

Не потрудившись убрать коробку со шкатулкой на место, я медленно пошла вниз, обратно в кабинет отца, все еще завороженно разглядывая его подарок.

Он отдал мне ключ, потому что предвидел, что с ним может что-то случиться?

Я нахмурилась.

Но почему мне, а не Марку?

Когда оказалась в кабинете, прежде чем направиться к металлической ячейке, убедилась, что закрыла за собой дверь на замок. Не хотелось, чтобы мне мешали.

Каждый шаг давался труднее предыдущего. Ноги будто отказывались слушать указания мозга, желая унести меня подальше. За многие мили от тайн отца, криминала и противоречивых чувств по отношению к двум мужчинам. Хотелось найти свой островок спокойствия и просто укрыться там на время…

Телефон, который я оставила здесь, завибрировал от входящего звонка.

На экране высветилось имя Дэни, и я не смогла сдержать ироничной улыбки. Мысленно тотчас подметила, что именно он ближе всего подходил к определению «островка спокойствия». Друг будто почувствовал, что я в смятении…

Не став отвечать на звонок, я вздохнула и уверенно сократила оставшееся до стола расстояние.

К черту сомнения.

Не дав себе и шанса струсить, вставила ключик в крохотный замок. Он идеально вошел в паз. Легкое движение рукой, поворот вправо, и крышка поддалась.

Внутри лежала целая кипа бумаг. Какие-то договоры, доверенности. Я мало что различала, сосредоточив внимание на желтой папке, которую обнаружила почти в самом внизу. Стоило мне открыть ее, как тут же поняла, что передо мной именно те документы, о которых твердил Дориан.

Прижав их к груди, я взяла телефон и, пока шла до дивана, попробовала еще раз набрать номер детектива. Тщетно. Абонент все еще недоступен.

Медленно – словно продираясь через незримые заросли – опустилась на кожаную обивку, положила папку на колени и, открыв, принялась изучать содержимое.

Среди первых страниц нашлись полицейские отчеты об аварии, оборвавшей жизни четы Уоллс. По крайней мере, если судить по тому, что мне удалось разобрать среди немецких слов.

Проклятье.

Прогонять каждый документ через онлайн-переводчик заняло бы уйму времени. Я уже порывалась позвонить Энн, поскольку она знала немецкий, но вовремя опомнилась. Ни к чему впутывать ее во все это. Она умеет держать язык за зубами, однако я хорошо запомнила указания Дэни. Все, кто ведает про Драконов, могут попасть под удар.

Дэниел… Внезапно меня осенило, что он тоже когда-то учил немецкий. Вот только… тогда придется признаться, что я скрыла от него информацию о давнем деле отца. С другой стороны, кому еще я могла довериться, если не Дэни?

Вновь не оставив себе времени на раздумья, я схватила мобильный и набрала номер лучшего друга.

– Принцесса, я звонил, чтобы…

– Ты мне нужен, – выпалила я, перебив его. – Сможешь приехать прямо сейчас?

Спустя полчаса Дэниел уже сидел рядом со мной на диване в кабинете отца, внимательно слушая рассказ об обнаруженных фотографиях, послуживших причиной того, что я связалась с Дорианом. Об истории детектива про расследование отца. И о том, что Дориан перестал выходить на связь.

Вывалив на друга весь этот груз, я замерла и настороженно наблюдала за его реакцией.

Дэни, опершись локтями на бедра, провел ладонями по лицу, а затем перевел на меня недовольный взгляд. Мне с трудом удавалось дышать под его тяжестью.