Одержимые блеском. О драгоценностях и о том, как желание обладать ими меняет мир

В 1983 году, через семнадцать лет после Pulsar, Swatch представила первую линейку пластмассовых швейцарских кварцевых часов. Swatch позиционировала новые пластмассовые часы не просто как доступные, а как доступный модный аксессуар. Замена традиционного металлического корпуса и кожаного ремешка пластмассовыми начала революцию в моде. Более того, использование пластмассы до минимума снизило затраты на производство.

Часовая отрасль быстро обновлялась. Сегодняшняя новинка на другой день оказывалась устаревшей. Новаторская технология отбрасывалась или передавалась в другие отрасли, также находящиеся в постоянном обновлении. Часовая отрасль освоила массовое производство часов. Сам процесс и необходимые для него компоненты становились все дешевле и дешевле, пока, впервые в человеческой истории

, каждый не смог купить себе часы.

И тут произошло чудо.

С самого начала хронометрия была редким и эксклюзивным удобством, которое принадлежало избранным. Следовательно, тем, как люди распоряжались своим временем, тоже управляли немногие. Жизнь человека всегда была расписана по часам, и вопрос, кто диктует, что людям следует делать с их часами и минутами, всегда был связан со статусом и личностью «диктатора».

Человек, организация или даже профессия, сообщавшие человеку, который час, владели

его временем. Они говорили ему, что делать, и до определенной степени определяли род его занятий: фермер, солдат, прихожанин, подданный, рабочий, – диктуя, что делать в каждую следующую минуту. Звон церковного колокола созывал людей на молитву, подсказывал, когда встать, а когда преклонить колени, и определял их как христиан и как прихожан церкви. Заводской гудок размечал дни и ночи, смены и перерывы на отдых для мужчин и женщин постиндустриальной эпохи. Он говорил им, когда вставать и садиться, с той же уверенностью, что и церковные колокола, и требовал от них начать работу.

Когда время показывали солнечные часы или отмечали церковные колокола, от нашей способности сказать, который час, зависела наша возможность контролировать время. Когда часы стали доступны для всех, время стало личным. Впервые в человеческой истории люди во всех странах мира смогли владеть собственным временем.

Когда время разделили на минуты и секунды, а не на дни и времена года, его стало больше. Мы разделили нашу жизнь на минутные интервалы, и эти единицы времени стали сразу понятны всему миру. Мы стали частью глобального коллективного времени.

Все человечество теперь работает по одинаковому, до секунды, расписанию. После определения временных зон и гринвичского среднего времени каждому оставалось только узнать, который час в любом месте мира, и весь мир оказался связан физически и психологически. Не нужно было ждать церковных колоколов, смотреть на карманные или общественные часы. Время стало на 100 процентов точным, приватизированным и универсальным.

И что в результате? Ни много ни мало – современный мир.

Эпилог: необходимые предметы

Ко второй половине двадцатого века часы на запястье стали необходимыми. Они эволюционировали. С одной стороны, наручные часы стали роскошным аксессуаром, символом статуса, но с другой стороны, они были необходимы любому работающему человеку в мире, где все знали, который час, и опоздание перестало быть сугубо личным делом.

К этому времени у людей было столько часов, сколько они могли себе купить. Часы были необходимы и как социальный инструмент, и как настоящий инструмент. Появились модели для глубоководных ныряльщиков, для альпинистов и для спортсменов в любом виде спорта. Существовали практически одноразовые часы для модниц, дорогие «парадные» часы и, разумеется, часы, сверкающие драгоценными камнями, которые, как ни странно, тоже показывали время. Часы изменились технологически, но сумели остаться, как и большинство ювелирных украшений, символом социального статуса, личных интересов и стиля.

До наших дней с рынком мужских часов может сравниться только рынок колец с бриллиантами для помолвки. Роскошные часы – это наивысший мужской символ статуса. Как и обручальные кольца, если даже часы не слишком хороши, их наличие или отсутствие – это заявление. Для большинства мужчин часы обязательны, и ни одному картелю не удастся убедить нас в редкости или уникальности часов. Мы сами себя в этом убедили, придавая эмоциональное, сексуальное и психологическое значение предмету, который просто показывает время.

Когда первые наручные часы дебютировали в 1868 году на запястье графини, невозможно было предсказать будущее, от самолетов и подводных лодок до современных средств связи. Вся эта новая технология в сочетании с удивительными и неожиданными возможностями, которые открыли перед людьми наручные часы, включая сложную систему глобальной синхронизации времени, стала тем каркасом, вокруг которого сформировался современный мир.