Один из рода

– Безусловно, – кивнул я. Дипломатичности есть своё место, но передо мной родственница, и следует проявить вежливость в виде честности. Тем более, что это скорее поможет, в данном случае. – Любая из моих супруг в состоянии в короткие сроки захватить контроль над вашей империей. Или церковью. На весь мир потребуется больше времени, но и только. Цивилизация и магические науки Пангеи намного более развиты, а божественные дары, особенно старших родов, дают возможности, несравнимые с возможностями обычных людей. Однако важно не забывать, что и мы наверняка в том же положении… – я указал пальцем вверх. – Наши силы и магия достались нам от более могучих существ, но это просто означает, что мы должны пользоваться тем, что имеем, и стремиться к большему. В конце концов, если оно существует, значит – достижимо.

– Это… Сложно, – произнесла принцесса. Я кивнул.

– Безусловно. Знаете, я думаю, вам стоит побеседовать с моим отцом. История развития магии, особенно амулетостроения…

Она снова посмотрела на меня.

– Вы ведёте дела неожиданно открыто. Я ожидала, что буду получать информацию по каплям.

– Вы – часть нашего рода… – я пожал плечами. – Потерянная и найденная, и, прошу прощения за прямоту, обладающая низким рангом, но всё же часть рода. Посему имеете право по крайней мере на честность и определённую информацию.

– Но не всю, – заметила она; я снова пожал плечами.

– Даже я не владею всей информацией. Вся – только у глав рода.

Она кивнула, и большая часть напряжённости покинула её – не вся, разумеется, но всё же.

– Сочту за честь возможность побеседовать с вашим отцом.

Хм… Пожалуй, нужно будет как-нибудь познакомить его и с моими супругами… Но позже.

Отец был рад обменяться информацией о развитии амулетостроения и построения чар в целом в разных мирах, так что я оставил принцессу с ним. Скорее всего, её ожидает ещё много открытий чудных, а отец сможет точнее определить, что стоит поставлять в Нижний мир и из него…

А мне всё же нужно отнести детектор лжи и заняться делом.

Принц… и родственные узы

Анастасия улеглась на диван и закрыла глаза. Грудь-то как выставила… Она их часом не в качестве резонатора использует?

Ну и глупости в голову лезут.

Естественно, для сеанса связи мы покинули дворец. Что хуже, пришлось отключить амулет-ограничитель, и это означало, что у Винато появилась уйма возможностей для того, чтобы обернуть ситуацию в свою пользу. Оставалось надеяться, что она не сможет обезвредить нас с Алисой достаточно быстро. Вообще-то пытаться провернуть такое для неё слишком рискованно, и в целом не похоже было, чтобы был интерес, но всё же… Я уже отмечал, Винато – самый жуткий из родов.

Ощущения от дальней беседы Винато походили не на подслушанную речь, а скорее, не знаю, на свет из-за штор дома рядом и на гул, от которого дрожит пол. Сложно описать; не то что более-менее точного аналога, даже чего-то хотя бы сравнимого толком не подобрать.

Довольно неприятное ощущение, однако. Алиса, кажется, воспринимала это лучше, чем я.

Возможно, дело действительно в грудях?..

Винато пошевелилась… Перевернулась на другой бок.

Эм. Она же спит. Если бы не «подслушанное» чуть ранее, я бы подумал, что нас нагло дурят.

Алиса вопросительно глянула на меня; я отрицательно помотал головой и взял из шкафа книгу, с которой и уселся в кресло. Подождём.

– Прошу простить за ожидание, – зевнув, произнесла Анастасия. – После дальней речи меня всегда клонит в сон. Это довольно утомительно, особенно если не было оговорено заранее.

Я кивнул.

– Стоило предупредить заранее, но ничего страшного.

Она пожала плечами.

– Не подумала. Ну… Мне есть что сообщить. Во-первых. Нас троих считали пропавшими без вести, скорее всего погибшими. Но ты изначально интересовал только как метод воздействия на Алису.

Ожидаемо. Она продолжила:

– Тот инцидент считается ЧП, но не провалом, а успехом. Метод контакта с миром богов оказался эффективным. После разрушения комплекса Рагни эксперименты продолжили в другом месте, и недавно они снова дали результат.

– Для этого и собрали всех Рагни, – предположил я. – Под контролем Винато и Мено.

– Частично, – отозвалась Анастасия. – Все силы стянули уже после эксперимента.

Я вздохнул.

– Что на этот раз пошло не так?

Дама едва заметно улыбнулась.

– Действительно, не так. Они призвали зверя из мира богов, и сейчас все силы уходят на то, чтобы его сдерживать.

Я потёр виски.

– Если уж Старшие чего-то учудят, то с размахом, как минимум в масштабах Дыры, чтобы последующим поколениям икалось. Ситуация хотя бы не ухудшается?

– …На самом деле у меня сложилось как раз такое впечатление, – призналась Анастасия. Ну, совсем прекрасно… Я всегда считал глупой уверенность в том, что Ланпаноры всегда вмешаются заранее, если что.

Нужно что-то делать.

Алиса-старшая обнаружилась в поварской. Поедала пирожные и травила какие-то байки поварятам.

Я взмахнул рукой, и помещение опустело, оставив нас с ней наедине.

– Я хочу спросить. Ты сможешь справиться со зверем из мира богов?

Она удивлённо уставилась на меня, затем на половинку пирожного в своей руке и скривилась.