Один Из Шестнадцати

— Не исключено, — развел руками посол. — Но в этом еще нужно убедиться, а информации нет. Собственно, это отсутствие информации и настораживает. Ни утечек, ни слухов, ничего. Как минимум, сейчас общими усилиями создается мощная экспертная система с искусственным интеллектом, применение которой может быть далеко не только мирным. Это одна из маленьких загадок.

— И в чем же она? — заинтересованно спросил адмирал, чуть наклонившись вперед от любопытства.

— Во всем мире такие разработки закрыты, или даже секретны, — пояснил посол. — Потому что вещь в хозяйстве полезная, а никто не хочет делиться конкурентными преимуществами. Про всяких терорристов я вообще молчу, мощный сервер для такой программы — это не делящийся материал для бомбы, его любой может купить.

— А кто разработчик? — спросил Дорман. — Система, как я понимаю, не очень простая?

— Это самое главное! — воскликнул дипломат, чуть не вскакивая с места. — Базовую версию системы создавали в НИИ прикладной математики, входящем в структуру Академии Наук! Да еще при поддержке нескольких других институтов! Наши спецы, посмотрев исходники, в один голос говорят — это было написано большим коллективом за много лет, это не разработка, выполненная специально для телепередачи!

— То есть ради этого шоу русские рассекретили такую серьезную систему? — хмыкнул адмирал. — Оригинально.

— Вот именно! — посол-таки не выдержал, вскочил и начал расхаживать. — Если мыслить логически, что это значит?

— Что возможный выигрыш перевешивает все потери, — заключил адмирал. — Да, с вашими подозрениями я вполне согласен. Опять же, если они просто не создали что-то более продвинутое и решили отдать ненужное старье, подняв на этом денег.

— Система крайне передовая, — заявил посол. — Во многом прорывная, на грани самых новых технологий и алгоритмов. Никак не тянет на старье, это исключено.

— Тогда скажи мне, наконец, — настойчиво спросил адмирал. — Зачем я вам понадобился? Почему меня вдруг вытащили на другую сторону планеты за казенный счет? А, Ник?..

Посол погасил карту и, прервав свое нервное хождение, снова устало сел в кресло напротив Дормана. С минуту помолчал, подбирая слова.

— Джин, у нас пока есть одна-единственная зацепка, — начал он. — Это список тем, которые проходят у них предварительный обсчет, после которого их сортируют и выбирают самые интересные для передачи. Список не секретный и очень длинный, и там не так много дат раньше начала двадцатого века, хоть в количественном выражении это немало. Вот на том столе папка с распечаткой на вчера. Очень много разных тем, в том числе чисто технических. Может быть, разгадка кроется именно там, только нужно понять, куда смотреть. Нам как воздух нужны свежие идеи, а история техники прошлого века — однозначно твой конек.

— Так, — усмехнулся Дорман. — Все это очень интересно и загадочно, так что тут и думать нечего, я этим займусь. Только в каком качестве? И опять же, стоило ради этого тащить меня через океан?

— Стоило, — кивнул посол. — На Эй-Би-Си скоро запускают свою версию передачи, а ты будешь главным консультантом по двадцатому веку. Именно они оплачивают перелет и гостиницу, а не мы. И на них ты будешь работать, перенимая русский опыт.

— Одновременно пытаясь понять, в чем подвох? — весело подмигнул адмирал. — Да уж, от такого предложения сложно отказаться.

— Денежная оплата тоже вполне достойная, — подчеркнул дипломат. — Даже в таком недешевом городе, как Москва, ни в чем себе не отказывай. Если тот номер будет тесноват — переезжай смело. Завтра за тобой приедут Эй-Би-Си-шники, отвезут в свой офис, подпишете контракт. Мы его сами составляли, так что поверь, там для тебя все шоколадно. Интервью пока никому не давать.

— Понятное дело, — кивнул Дорман. — А с вами как держать связь?

— Мы курируем этот проект официально, по линии культурных связей, поэтому проблем не будет, — пообещал посол. — И я уверен, что русские и так догадываются, что мы будем копать. Немцы тоже сильно возбудились, уже лезут во все дыры.

— А что японцы и прочие азиаты? — со скепсисом спросил адмирал. — Они же любят всякие хитрые теле-игры, когда война у них не идет…

— Пока интереса не проявляют, мы за этим следим, — успокоил посол. — Да и возможности у них уже совсем не те. Нам самим бы понять, что тут происходит.

— Разберемся, — оптимистично пообещал Дорман. — Если тут имеет место заговор, то рано или поздно у них случится какой-нибудь прокол, или кто-то проболтается, и мы про это узнаем. Список тем я посмотрю, самому интересно до жути. Давно таких загадок не попадалось, а, Ник?

— Не то слово, — устало махнул рукой посол. — В Вашингтоне требуют ответов, им до сих пор русский десант на Потомаке мерещится. Идиоты… Ребята в Лэнгли сон потеряли, ты же понимаешь, у них чутье на такие дела.

Дорман молча встал и подхватил со стола папку. Не спеша раскрыл, начал читать, а спустя минуту аж присвистнул. Достал из кармана ручку, что-то подчеркнул на нескольких листах и задумчиво посмотрел на посла.

— Ник, ты сам это читал, как я понимаю?

— Разумеется.