Один континент

- Нет-нет. Слишком рано.

Рафаэль надеялся, что она так ответит. Не зря он подал ей идею с “контрольной группой”.

Карен в похожести на Алекс опиралась не только на его мнение, а интересовалась мнением еще

четверых мужчин, что сменяли друг друга, наблюдая за Алекс, а если быть совсем точным, то

за Алекс и Джейком.

- Тогда когда? - он ждал, что она ответит, поглаживая ее по бедру, старательно незаметно

прижимая ее к себе.

Карен задумалась, вновь принялась мерить шагами комнату, а потом взглянула на него.

- Что слышно в эфире?

- Хотят отправить самолет, но все случится только после Рождества.

Ее лицо исказила недовольная гримаса и без того тонкие губы поджались. Она отбросила его

руку в сторону.

- Куда и сколько их будет?

Да, им не придется пересекать весь материк в надежде нарваться на кого-то из людей.

- Много. Прошлый опыт вдохновил их. Сторонников этой системы становится все больше и

больше. Ты не поверишь, как часто я слышу в эфире божественные литургии.

Она фыркнула и, помедлив, немного принялась раздеваться, перед этим взглянув на него и

показав глазами на дверь.

- Иди! Мне надо подумать!

Он остановился в дверях, все же оборачиваясь к обнаженной женщине.

- Зачем он приходил?

Карен стянула чулки, запустив их в сторону разрушенного комода. Будь на ее месте Алекс ему

прилетело бы в лицо этим самым комодом. Она все никак не усвоит такое качество, как

“скромность” и “стеснительность”, но, наверное, трудно научиться тому чего у тебя никогда

не было.

- Заметил кого-то из ребят.

В квартире почти ничего не изменилось, разве что запахов стало больше. Он осторожно

приоткрыл дверь в комнату, перед этим сбрасывая облик. Дверь балкона Раф оставил открытой,

чтобы побыстрее выветрились запахи канализации. Ему надо поспешить. Неизвестно, как долго

Джейк пробудет у Карен.

Первое, что бросилось ему в глаза - обнаженное бедро девушки, пронизанное белым рисунком

татуировки, выглядывающее из-под темной массы одеяла. Алекс спала, ни о чем не беспокоясь,

и на его появление никак не отреагировала.

Раф быстро обошел кровать с другой стороны, присел возле ее лица и вгляделся в спящие

черты лица женщины. Чуть помедлив, он дотронулся до ее плеча и легонько потряс за него.

- Алекс! Алекс! - тихо позвал он ее, молясь, чтобы она не испугалась и не вскрикнула. -

Алекс! Проснись пожалуйста.

Еще одно прикосновение и глаза девушки распахнулись.

- Раф!

Глаза открыла, но не проснулась. Он улыбнулся ей в ответ.

- Ты опять снишься мне, - она потянулась к нему рукой, чтобы дотронуться до его лица.

Он позволил ей сделать это. Прикосновение было приятно и как будто бы долгожданно. К черту

сантименты!

- Да, милая. Просыпайся! Только не забудь помыть руки и проветрить комнату после того, как

я уйду.

Несколько секунд промедления и Алекс резко поднялась в кровати, прикрываясь одеялом. Он не

усмехнулся этому жесту, несмотря на то, что до этого мог бы рассмотреть ее едва ли не

полностью.

- Что ты тут делаешь? Где Джейк?

Алекс оглядывалась по сторонам, Раф взял ее за свободную руку. Вот теперь она начала

вырываться и в ее взгляде на мгновение отразился страх. Раф отпустил ее руку.

- Боишься?

Она покачала головой, оставаясь очень серьезной.

- Не тебя, а за тебя. И…

Она подскочила с кровати, направившись к двери, но он опередил ее, все-таки взяв за руку.

Раф потащил ее к балкону. Он понял ее. Она боится за него и за детей. Хотел бы он хотя бы

частично успокоить ее, но на это нет времени.

- Пришел предупредить тебя. Что бы ты не услышала по радио...

- Радио?

Он тихо выругался. Она так и не сходила в ботанический. Побоялась? Наверное, он бы на ее

месте и сам не решился заглянуть туда повторно.

- Ты так и не забрала его, - он задумался.

- Нет.

Нет, сомнений, что теперь она обязательно попытается вернуться и завладеть аппаратурой. Он

в этом помешать ей не сможет, а Джейк так и продолжит делать вид, что ему все равно, будет

грозить ей и пытаться создать непроходимые препятствия.

- Чтобы ты не увидела и не услышала в ближайшие месяцы не смей соваться туда. Ты поняла?

Алекс кивнула, тихо ойкнув, и тут же потребовала:

- Отвернись!

Раф сначала не понял чему посвящено это “ой”, взглянул вниз, на полупустую улицу.

- О, Боже!  - ответил он, не сдержав улыбки. - Нашла время!

Однако, девушка не стала дожидаться, когда он скажет что-нибудь еще и сама попыталась

развернуть его в другую сторону. Раф все же подчинился.

- Зови меня просто Алекс, - парировала девушка, зашуршав тканью одеяла и прикрывая за

собой двери. - Ты можешь говорить и так.

На узком балкончике с закрывшейся дверью стало еще теснее, Алекс придвинулась к нему

поближе.

- Ты зря это сделала. Я прямиком из канализации.

- Это ты помог им сбежать!

- Понятия не имею о чем ты.

Женщина только кивнула в ответ на это, видимо решив отложить споры на потом. Рафаэль

поколебался, но все же приобнял ее, пытаясь защитить от декабрьской стужи и от сильного

ветра, что бушевал на высоте.

- Так, я тебя прошу не ходи в ботанический, - проговорил он глядя ей в лицо. - Не суйся в

Верхний Манхэттен и даже на материк, послушай своего парня.