Один на миллион

После выставки новая ракетная установка прошла через сито 14-го управления Флота[54] и была практически «на корню» куплена армией для вооружения кораблей, а композитная керамическая броня вызвала настоящий фурор у экспертов.

Все полученные контракты позволили загрузить производственные мощности на сто процентов и даже создать определенный запас в контрактах.

По предварительным прикидкам следующий месяц клан сводил доходы с расходами в ноль, а еще через месяц должна была пойти первая прибыль. Кроме того, в научных лабораториях оказался весьма приличный задел перспективных разработок, которые Алексей тоже собирался пустить в дело при первом же подходящем случае.

Алексей, работавший пятый час подряд, потянулся, задев ногой ревуна, отчего тот сразу поднял голову и внимательно посмотрел на хозяина. Он, словно чувствуя, что сегодня его оставят дома, целый день ходил как привязанный. А Алексей все не мог придумать, как ему сделать так, чтобы подросший до сорока килограммов зверь не разнес мебель за время его отсутствия. Дело в том, что ему предстояло сегодня быть на довольно одиозном ежегодном мероприятии, которое устраивала принцесса Ассата. Заоблачный бал, как и следовало из названия, должен был проходить на верхних этажах башни кланового Дома Равой и имел кроме официальной части – знакомства с новыми владыками кланов – еще и не декларируемую, но вполне ясную задачу – объяснить новичкам, кто в лавке хозяин. Клан Равой, не имея всей полноты власти официальной, рычагами неофициальной и закулисной пользовался вполне успешно.

Взглянув еще раз на жалобную морду ревуна, Алексей вздохнул и набрал Крао.

Тот ответил мгновенно, словно ждал вызова.

– Алексей? – Принц поправил волосы и вопросительно посмотрел на Алексея.

– Зеленого мира, Крао. Хочу посоветоваться по поводу сегодняшнего приема.

– А что не так?

– Как сказать, – Алексей чуть замялся, – у меня тут звереныш завелся. Я его недавно бросил, можно сказать, на чужих людей. Вот он теперь меня ни на шаг и не оставляет. Хотел поинтересоваться, как там с правилами подобных приемов. Можно будет привести его с собой?

– Вообще-то правилами это не запрещено. Мероприятие неофициальное. Скорее знакомство с новыми членами Совета. Многие приходят со своими ламарами, подругами и друзьями. Это вполне в порядке вещей. А ты серьезно хочешь привести своего зверя?

– А что?

– Вообще-то ничего. Я даже удивлен твоим вопросом. Ламары – это… ну как цветы в горшках.

– Да у меня мальчик воспитанный, можно сказать, домашний, но мясо любит.

– А я ломаю голову, с чего это ты решил поохотиться, да еще так кровожадно. Завалил двух сомаро и одного канвадо, – заметил принц, ехидно улыбнувшись. – Он у тебя что, предпочитает теплое мясо?

– Ты не поверишь. Он еще предпочитает его сам добывать.

– Подожди, – принц озадаченно приподнял брови. – Мне доложили, что ты был с крупным ламаром. Они же не могут охотиться. Генные модификации…

– Это не ламар, Крао. На Омаре их называют ревунами.

– Ревун? – Глаза принца расширились до невозможного состояния. – Ты приручил ревуна? Ты… как?

– Кто кого приручил, еще вопрос. – Алексей улыбнулся и тихонько позвал: – Малыш. Иди ко мне.

Через долю секунды на коленях у Белого возник ревун и, чуть вытянувшись, нырнул в облачко проекции, а поняв, что это обманка, улегся с обиженной мордой.

– А ты знаешь, что наши биологи считают, что ревуны могли создать собственную цивилизацию? Их подвела собственная сила. У них не было естественных врагов в природе и, соответственно, стимула к развитию. Когда несколько тысяч лет назад их обнаружили на материковом острове Агаро, то долгое время даже не могли там высадиться. И только с развитием кораблей ревунов постепенно переловили и выселили на Омару. Потом на Агаро нашли искусственные укрытия от непогоды.

– Да мне, ты знаешь, не до историко-биологических экскурсов было, – улыбнулся Алексей.

– Смотри! – восторженно прошептал принц. – Он цвет меняет! Он настоящий!

Алексей рассмеялся.

– Ты еще не видел, когда он ложится на ковер или паркет. Кстати, приглашаю тебя на обед. Сам пока еще не пробовал, но говорят, жаркое из мяса сомаро – это нечто фантастическое.

– Приглашение с благодарностью принимаю, хотя твоей добычей я успел полакомиться в гостях у жриц. Они, кстати, в полном восторге. Еще никто им не дарил мясо. Все как-то обходились украшениями.

Алексей хмыкнул.

– Думаю, украшениями их не удивить.

– В общем, так. Если ты твердо уверен в своем звере, что он не будет никого там кусать, то можешь явиться с ним. Учти. Последствия за твой счет.

– Понял. – Алексей кивнул. – Спасибо.

– Спасибо, боюсь, придется говорить мне, – вздохнул Крао. – Я хочу видеть этот цирк своими глазами.

В парадной серебристо-белой гарате, слегка позвякивая наградами, Алексей легко выскользнул из легкого спортивного ракса на обширную зеленую лужайку перед одной из резиденций властителя. Малыш беззвучной тенью выскользнул следом и на мгновение прижался к траве. Отчего его шкура сразу поменяла цвет, став изумрудно-зеленой.

Алексей коротко глянул на ревуна.