…
Несмотря на новый мемкордер, позволявший формировать текст, не прибегая к услугам клавиатуры, Алексей провозился с отчетом почти до самого утра. Он только отметил, как сменились охранники и девушка-секретарь, приносившая ему время от времени бутерброды и кофе.
Затяжной декабрьский дождь вдруг сменился мягким пушистым снегом, укрывшим древние крыши белоснежными шапками. Алексей, поставивший последнюю точку в отчете, подошел к окну, потянулся и бросил взгляд на антикварные часы в виде корабельного иллюминатора.
«Четыре утра, однако. В гостиницу можно уже не ездить».
Он вышел в приемную.
– Скажите, можно кого-нибудь послать за моими вещами в гостиницу?
– Вам требуется чистое белье или что-то особенное? – спросила секретарь, доставая небольшой карманный планшет.
– Нет, только одежда.
– Белье вашего размера принесут через несколько минут. Душевая и комната отдыха – за дверью слева от вашего стола. Если захотите позавтракать, я могу накрыть вам в кабинете или можете спуститься в столовую на втором этаже правого крыла.
– Ничего себе сервис, – восхитился Алексей.
В ответ девушка улыбнулась и поправила прическу.
– На завтра, простите, уже сегодня, на десять ноль-ноль вам назначена примерка в нашем ателье. В заказе значатся два деловых костюма и двенадцать рубашек классического покроя. Если захотите изменить заказ, сообщите об этом мне или дежурному секретарю. Кроме того, Мурад Ахмедович просил подготовить вам подборку по новостям за последние два месяца. Посмотрите сейчас или за завтраком?
– Нет, наверное. – Алексей на секунду задумался. – Не будем смешивать хорошую еду с плохими новостями. Новостям ничего не будет, а вот еду это может и испортить.
К моменту выхода из душевой в кабинете его уже ждали комплект одноразового белья, свежая рубашка и отглаженная форма.
На удивление, в столовой было полно народу. Видимо, ночная работа была нормой в аппарате императора. Основательно подкрепившись, Алексей поднялся к себе в кабинет, где его уже ждали свежие и не очень новости.
В большинстве своем в новостях говорилось о том, что Алексей знал и без этого. Обвинив Россию в незаконной добыче природных ископаемых, Небесная Империя и Демократический Союз предъявили императору ультиматум с требованием допустить к месторождениям китайские и демовские компании. Ответ императора в прессе не приводился, но последующая за этим истерика в средствах массовой информации Небесной Империи и Демократического Союза была освещена довольно подробно. В общем, пушки пока молчали, но колонны маршировали на фронт.
Подборка материалов внешней разведки была куда менее эмоциональна, но гораздо точнее и подробнее. Рассказывалось, в частности, о неудачном эксперименте на ускорителе «Свобода», когда ученые Демсоюза захотели свести многостадийный физико-химический синтез московия к двум операциям.
Образовавшийся кратер уже заполнили водой и напряженно думали, что делать с таким количеством радиоактивной грязи.
Между тем, вопреки всем договоренностям, индусы вовсе не спешили встать на сторону России. Отделываясь общими декларациями и пожеланиями восстановить договорный процесс, они лишний раз подтверждали старую истину, что у России только два союзника – Армия и Флот.