Один неверный шаг

– Бред. Впрочем, мне до этого нет дела. Моя задача – помочь тебе ее найти.

– И что дальше?

– Дальше ты отвозишь ее к отцу.

– До сегодняшнего дня глюков у меня не было. И слух хороший. Нас обстреляли, а потом бросились в погоню.

– Но ты смогла уйти?

– Ага. Но девчонка сбежала. – Он хмыкнул, а я кивнула. – Не повезло. Есть уверенность, что меня водят за нос. Меня или нас обоих. Что скажешь?

– Я уже все сказал. Твое дело ее найти, мое – помочь тебе в меру сил. Жду не дождусь, когда ты свалишь отсюда. – Он поднялся и направился к двери.

Можно было констатировать, что понимания мы не достигли. Пока я сокрушалась по этому поводу, в дверь позвонили. Вряд ли Стас решил вернуться, к тому же у него есть ключи. Гадая, кого принесла нелегкая, я подошла к двери, осторожно заглянула в дверной глазок. И увидела Макса.

– Открывай, – сказал он. – И без глупостей.

Прикинув возможные варианты и все забраковав, дверь я открыла. Макс вошел, привалился к стене и зевнул.

– Он хочет тебя видеть.

– Я еще не успела соскучиться.

– И кого это волнует?

– Может, намекнешь, зачем я ему понадобилась?

– Сам все скажет. Потопали.

Мы вышли из квартиры, Макс насвистывал, держась чуть позади меня. Это ужасно раздражало – и свист, и то, что он маячит за спиной.

– Терпение никогда не входило в число его добродетелей, – заметила я, чувствуя слабость в ногах и большое желание бежать сломя голову. А еще очень хотелось заехать Максу в ухо или любому другому, кто подвернется под руку.

– Не скажи. С тобой он на редкость терпелив, хотя вряд ли ты от этого много выиграешь.

– Это точно.

Когда мы подъехали к особняку в центре города, где размещалась охранная контора Дена и жил он сам, слабость в ногах увеличилась. Что взбредет ему в голову, оставалось лишь гадать. Я подумала о Тони. Все это время я гнала мысли о нем прочь. Только это и позволяло сконцентрироваться на деле. И только так я могла ему помочь. А теперь вдруг стало ясно: на самом деле от меня ничего не зависит. Или почти ничего. «Держи себя в руках», – мысленно рявкнула я. Это было проще сказать, чем сделать.

Миновав автоматические ворота, мы въехали во внутренний двор. Не дом, а настоящая крепость. Правда, однажды мне удалось отсюда сбежать. Но тогда рядом был Тони.

Не успели мы выйти из машины, как появилась охрана, лица все знакомые, с привычными сальными ухмылками. Макс кивнул и первым вошел в дом. Навстречу нам бросились два добермана. Милые собачки.

– Салют, долгожители, – буркнула я, инстинктивно поджимая руки.

– Один новичок, – заметил Макс. – Цезарь сдох три месяца назад.

– Какая жалость. Памятника удостоился?

– Конечно. Этого тоже зовут Цезарь. Потихоньку приучаем его жрать человечину. – Макс усмехнулся и весело мне подмигнул. Я бы сочла сие дурацкой шуткой, если бы дело не касалось Миронова. Что взбредет в его дурную голову… Собачки трусили рядом, а мы шли длинным коридором. Наконец, Макс постучал в одну из дверей и распахнул ее передо мной.

– Прошу, – сказал, издевательски поклонившись.

Ден сидел в кресле, жонглируя апельсинами. Из одежды на нем были только джинсы, мокрые волосы зачесаны назад. Теперь стало видно, что седины на висках прибавилось.

– Привет, сладкая, – широко улыбнулся он, один из апельсинов упал на пол и покатился мне под ноги. Макс закрыл дверь и привалился к ней спиной.

– Кстати, ты сказала Максу спасибо? – спросил Ден, положив апельсины на журнальный стол.

– За что?

– Я думал, ты догадалась.

– Так это ты был в машине? – повернулась я к Максу, подумав при этом: зачем Миронову доберманы, когда есть такое сокровище? Тот помахал мне рукой, растянув рот до ушей.

– Не слышу слов признательности, – попенял Ден.

– И не услышишь.

– Она неблагодарная, – вздохнул Миронов и добавил, обращаясь к Максу: – Оставь нас. – Тот вышел, Ден раскинул руки и сказал: – Будь как дома.

Я устроилась в кресле, взяла апельсин и повертела его в руках.

– Чего ты хочешь? – спросила резко. – Только давай покороче. У меня нет времени.

– Чего я хочу, тебе хорошо известно. А времени у нас сколько угодно.

– Собираешься нарушить договоренности?

– В гробу я их видел. Никто не говорил, что в тебя будут стрелять. Мне это совсем не нравится.

– Твои люди за мной следили?

– Конечно. Ты думала, я позволю тебе носиться по городу без прикрытия?

– Хорошо прикрытие, – скривилась я.

– А чем ты недовольна? – Он вытянул ноги, сложил руки на груди и уставился на меня.

– Не помню, чтобы ты нарушал данное слово, – как можно мягче заметила я, не желая его злить.

– И какое слово я нарушил? Был уговор: ты ищешь девчонку, а когда найдешь, я могу делать с тобой все, что захочу.

– Вот как… – «Выходит, никто не планировал, что я покину город. Следовательно, Стас мне сегодня лгал». Это не удивило. – И с кем ты договаривался? Со Стасом?

– С группой лиц, интересы которых он представлял.

– И люди эти в большой дружбе с отцом девушки?

– Должно быть, так. Девчонку ты нашла… так что с моим словом полный порядок.

– Девчонка от меня сбежала.