Один неверный шаг

– Компрометирующие не только его, – поправила я. – Думаете, откуда я узнала о вас и прочих соратниках Долгих? Как теперь выясняется, бывших соратниках. Вынуждена вас разочаровать, ваши догадки лишены оснований. Хотя бы потому, что компромата на тот момент у меня уже не было. Все компрометирующие документы находились у подруги Долгих. Ее убили, а документы похитили. Вам это должно быть известно. Уверена, убили ее по приказу вашего бывшего друга, и он смог вернуть их себе. Так что заключить с ним договор я не имела возможности. Даже если бы захотела. А я хотела другого. И если бы они оказались у меня, мы бы сейчас здесь с вами не сидели. Смею заверить, вы бы отбывали свой немалый срок, и я, скорее всего, тоже.

– Выходит, у вас нет повода сожалеть, что все так обернулось.

– Есть.

– Вы имеете в виду свою погибшую подругу?

– Я имею в виду, что с радостью отправила бы вас в тюрьму, даже если бы пришлось отправиться за вами следом.

– Ну, ну, – попенял он. – Не будем ворошить прошлое. Поговорим о настоящем. Итак, у нас есть проблема, которую необходимо решить. Я предполагал, что если мои догадки верны, вам будет куда проще подобраться к Долгих. Признаться, я и сейчас так считаю. Не очень-то меня убедили ваши слова. В любом случае, ваш сын у нас, и вам придется считаться с этим.

– Не смогли вырастить киллера в недрах своего коллектива?

– Я рад, что даже в такой ситуации вы способны шутить. В сущности, я вам предлагаю завершить когда-то начатое. Ведь Долгих наверняка был первым в вашем списке.

– Вы там тоже были, – не удержалась я: невыносимо видеть его самодовольную физиономию.

– Не будем тратить время на бесполезные разговоры. И советую не затягивать с выполнением задания. Чем быстрее мы покончим с этим, тем скорее ваш сын к вам вернется. Заметьте, к вам, а вовсе не к Рахманову. В ваших талантах я не сомневаюсь, вы их когда-то наглядно продемонстрировали. Помощь в технических вопросах вам окажет Стас.

– Господин Земцов в рядах ваших сторонников? – спросила я.

– Разумеется.

Теперь многое становилось понятно. Стас, выполняя поручение Земцова, все это время охотился за Ликой с намерением избавиться от девчонки, но Долгих об этом, скорее всего, даже не догадывался. Как не догадывался и о том, кто мог похитить сына адвоката и его ближайшего друга. А, главное, с какой целью. И поручил поиски мальчика тем самым людям, которые заинтересованы как раз в обратном. Или Вадима Георгиевича я недооцениваю?

– У Земцова мой муж, – сказала я. – А у меня его дочь. Посоветуйте ему проявить благоразумие.

– Юлия Витальевна, вы не в той ситуации, чтобы диктовать условия. Ваш муж – дополнительная гарантия вашего здравомыслия. Когда все закончится, вы непременно встретитесь с ним. Впрочем, я не стану возражать, если вы договоритесь с Земцовым, так сказать, частным образом. Разумеется, излишне напоминать, что наш разговор должен остаться между нами. Это в ваших интересах. Точнее, в интересах вашего сына. Всего доброго.

Он поднялся и направился к двери. А у меня появилось искушение биться головой о стену. Пожалуй, в такой ситуации только это и остается. Вместо этого я пошла в кухню, выпила кофе и уставилась в окно. Итак, бывшие друзья теперь враги. Долгих решили убрать, а исполнителем должна стать я. Причина их выбора вполне понятна. Уйти после выполнения задания мне не позволят. У следователя окажется свеженький труп, после чего логично будет предположить: я вернулась в этот город, чтобы закончить то, что ранее не успела. Копаться в этом деле никто не станет, как говорится, концы в воду. У меня так много причин желать смерти Долгих, что в моих мотивах никто не усомнится. Взявшись выполнить задание, я подпишу себе смертный приговор. Не только себе. Тони. И возможно, своему сыну. Хотя есть надежда, что ребенка они все-таки вернут Рахманову… Отказаться я не могу. Тогда что? Играть по их правилам и рассчитывать на везение? Стать убийцей Долгих? Нет. Даже если предположить, что подобное, в принципе, выполнимо. Он спас мне жизнь, и вовсе не в обмен на компромат. Неужто это перевешивало все его грехи в моих глазах? Выходит, так. Позвонить ему, предупредить? Риск чересчур велик. Я готова рисковать собой, даже Тони, но не ребенком. Что тут начнется после моего звонка, вообразить нетрудно… На жизнь моего сына и тем, и этим будет попросту наплевать.

Я перевела взгляд на часы. Надо звонить Рахманову. Мое долгое молчание наверняка вызовет у него подозрение. Его мобильный оказался отключен. В замешательстве я некоторое время смотрела на телефон, потом набрала домашний номер. Трубку взяла Надежда Степановна.

– Где Олег? – резко спросила я.

– Юлька, это ты? – всхлипнула домработница. – Что творится, а? Коленька так и не вернулся…

– Где Рахманов? – перебила я.