Один шаг до заката (СИ)

В районы гаражей на окраинах они едва сунулись, и тут же сбежали: oт стоящей там смеси ароматов бензина, масел, гари и выхлопных газов было не сдышать. Да и вампиры вряд ли смогли бы тут ужиться, ведь их обоняние на порядок выше.

Любопытные и вездесущие бабки, караулящие свежие новости у подъездов, не смотря на прохладную погоду, глаз не сводили с двух крайне подозрительных девиц и одного лихого молодого человека, вздумавших ни с того ни с сего пройтись по крыше одного из домов. И с каким-то жадным предвкушением ждали, когда кто-нибудь из них свалится. Не повезло: не свалились, зато Кот довольно натурально поскользнулся и нарочито громко помянул ленивый ЖЭК, оставивший не закрытыми люки, чем вызвал дружный умильный вздох снизу и моментально перевел обсуждение с незнакомцев на другую тему…

В общем, пришлось несладко. Утомленные и очень обеспокоенные, нюхачи вернулись в Центр только к четырем часам пополудни и немедленно огорошили коллег:

– У нас большие проблемы.

– Что, не нашли?

Кот довольно бодро плюхнулся в пустующее кресло и тревожно забарабанил пальцами по подлокотнику, Сотников устало потер гудящие виски, жадно потянулся за бутербродом: перекусить они так и не успели. Искра расстроено опустила глаза, а Ева пару секунд собиралась с мыслями.

– Гнезда мы как раз нашли, – сообщила она неутешительную новость. – Их три, как и ожидалось. Судя по всему, довольно крупные, хоть и не такие, как предыдущее. Думаю, особей по двадцать – двадцать пять там будет. Все неактивны. Пока…

Охотники возбужденно зашептались: двадцать?! Неслыханная цифра, особенно для вечно сонной Твери. Может, ошиблись? Искра настороженно покосилась на Края, обошла его бочком и быстро поставила жирные кресты на усеянной значками схеме города.

– Южный, здание нового супермаркета… Юность, подвал строящегося дома на Хромова… Заволжье, заброшенный дом у Восточного моста…

– В точку, – пробормотал удивленный Шмель, разглядывая красные отметины в ранее выделенных районах. Рядом с каждым, но не слишком близко, сиротливо чернели скорбные метки погибших коллег.

Ковин заметно помрачнел. Εще бы! Не каждый день тебе сообщают о полной профнепригодности. Εсли Клан умудрился прозевать четыре огромных гнезда в полумиллионном городе, значит, самое время подавать в отставку.

– Чери, найди подробные схемы этих районов. Желательно, с коммуникациями, – тут же распорядился Край и вновь повернулся к девушкам. – Одиночки есть?

– Какие одиночки? – расстроено вздохнула Искра. – Мы даже эти гнезда с огромным трудом засекли. Если бы не Ева…

– Твоей вины тут нет, – отозвалась Колючка. – И Володя тоже ни при чем. След настолько слабый, что создается впечатление, будто его прятали специально: в одном месте мешает склад замороженной рыбы, в другом – гаражный кооператив, в третьем – автозаправка под боком.

– Но ты же учуяла, – совсем скорбно вздохнула Оля и понурилась.

– С трудом. И то – по запаху разложения, который трудно утаить даже за вонью протухшей рыбы. Похоже, все ваши ребята погибли, и не исключено, что пахло именно от них.

– Но маячки не сработали, я проверил, – сообщил Кот. – Вероятно, действительно уничтожены.

– Сроки вскрытия гнезд определить сможешь? – Край снова внимательно посмотрел на Еву. – Хотя бы примерные?

– День-два. Не больше. Скорее всего, это произойдет одновременно. Причем, судя по косвенным признакам, вполне может случиться так, что едва затронем одно гнездо, как за ним потянутся остальные. У меня сложилось такое впечатление, что все они каким-то образом связаны. Они действительно вторичные.

– Значит, придется брать одновременно, – заключил наставник.

– У меня всего семь бригад, – хмуро напомнил Владислав Сергеевич, но развить мысль ему не дали.

– Это ещё не все…

Ковин стал еще мрачнее, когда разглядел странно спокойное лицо Евы, откровенно хмурого Кота и ставшую совсем несчастной Искру. И заметно напрягся, ожидая очередную (наверняка, отвратительную!) новость.

– Мы обнаружили эпицентр, – неестественно ровно сообщила Колючка.

Собравшиеся дружно вскрикнули:

– ЧТО?!

Шеф сильно вздрогнул, Охотники ошеломленно застыли. Α во внезапно наступившей тишине оглушительно громко рухнул под кем-то тяжелый стул.

Глава 7

– Возьми, это новый «шепот», – Чери неловко протянул маленькую черную планку. – Я его немного усовершенствовал, и теперь ты сможешь услышать меня даже под землей.

Ева в изумлении воззрилась на крохотный прибор, легко уместившийся на кончике пальца.

– Введешь в другое ухо. Чтобы был отдельно от того, который используете в группе, – пояснил программист. – Тогда у меня будет с тобой персональная связь. Ты же не возьмешь шлем?

– Конечно, не возьму. Спасибо, Олежка!

– Да чего там… по крайней мере, хоть буду знать, что у тебя все в порядке. С остальными проще: телеметрия от сенс-шлемов идет постоянно, сразу ясно: кто где находится и в каком состоянии.

– Я твоя должница!