Один за другим

— Да, именно поэтому. Я по-прежнему люблю лыжи — это не нормально, знаю. Родители считают меня сумасшедшей. Когда я устроилась на работу сюда, папа назвал меня мазохисткой. Я не в силах покинуть горы, а жить здесь круглый год без катания на лыжах невозможно. Однако я больше никогда не съеду с трассы.

— Черт, Эрин. Почему ты не рассказала?

Дэнни не ждет ответа. Видимо, понимает: я не пыталась скрыть от него тайну, просто боялась признаться. Боялась, что он тоже начнет видеть во мне жертву.

После недолгого молчания Дэнни привлекает меня к себе, я утыкаюсь лицом в его теплое мускулистое плечо, вдыхаю привычный, почти родной запах и без стеснения пропитываю слезами мягкую толстовку Дэнни.

— Так ты, значит, настоящая леди, а? — хихикает он.

Я издаю ответный робкий смешок, поднимаю голову и вытираю рукавом слезы на носу.

— Тебе место внизу, с той компанией, а не здесь, на половине для прислуги, с простолюдинами.

— Нет! — пылко восклицаю я, чем вновь вызываю смех Дэнни. — Нет, Дэнни, я серьезно, я больше не принадлежу к их кругу. Да и вряд ли когда-нибудь принадлежала. Их жизненные принципы…

Я задумываюсь о Тофере, о его удобном безбедном существовании: он получал все на блюдечке, не был вынужден завоевывать блага, проглатывать резкие замечания начальника, собирать грязные трусы или выполнять любую другую унизительную, скучную работу, которую мало кто ценит.

Наши гости высокомерны и самонадеянны. Возможно, Лиз и Карл — не очень, но в определенной мере и они тоже. Эти люди защищены своими волшебными акциями, положением в обществе, интеллектуальной собственностью. Думают, жизнь их не тронет…

Я тоже раньше так думала. Вот только она никого не щадит. Жизнь все-таки взяла их за горло. И теперь не отпустит.

Лиз

Снуп ID: ANON101

Слушает: не в сети

Снупписчики: 1

— По-твоему, во всем виновата Эрин? — Миранда скрещивает руки на груди и недоверчиво щурит на Тофера темные глаза.

Тот начинает оправдываться:

— Нет. Нет, я этого не говорил…

— Ты подразумевал.

До меня вдруг кое-что доходит: Миранде не нравится Тофер. Не знаю, почему я не замечала раньше — наверное, из-за того, что она такая сдержанная и вежливая. Сейчас же Миранда не скрывает своего отношения.

— Я просто хочу сказать, что один раз — это случайность, но два раза — чертовски странное совпадение. Если вокруг человека постоянно гибнут лыжники…

— Ой, может, хватит сотрясать воздух? — язвительно бросает Миранда. — Всем ясно, почему ты старательно переводишь подозрения на других.

— Ты на что намекаешь? — В голосе Тофера звучит угроза.

— Я не намекаю. — Миранда подходит ближе. Даже без каблуков она почти одного с ним роста. — Я констатирую факты. Большинство здесь присутствующих получили бы огромные деньги, не умри вдруг Ева. Мотив убрать ее с пути был лишь у нескольких человек. Ты — один из них.

Рик с Карлом обеспокоенно переглядываются. На защиту Тофера они не встают.

— Во-первых, это гнусный поклеп, — начинает взбешенный Тофер, — а во-вторых, ты говоришь о моем лучшем друге…

Тайгер неожиданно поднимает голову и что-то бормочет — сипит едва слышно, тем не менее все головы поворачиваются к ней, а Тофер умолкает на полуслове.

— Что ты сказала? — кидается к дивану Миранда.

Тайгер с трудом садится, убирает со лба волосы. Ее лицо покрыто красно-белыми пятнами.

— Она говорила, — повторяет Тайгер со слезами на глазах.

— Кто? — Рик присаживается перед ней на колени.

Взволнованно сжимает руку Тайгер — видимо, довольно ощутимо, потому что она слегка морщится. Рик вновь спрашивает:

— Кто что говорил?

— Ночью. Ани. Я только вспомнила. Она говорила. Пыталась меня разбудить, но я… — Тайгер всхлипывает. — Ани произнесла: «Я ее не видела». Если бы я сумела по-настоящему проснуться, если бы не выпила снотворное…

По щекам Тайгер скатываются две крупные слезинки.

— Тайгер… — Встревоженная Миранда присаживается рядом с Риком. — Тайгер, ты уверена? Раньше ты утверждала, что не просыпалась.

— Да-да, знаю, я ошиблась, а теперь вспомнила. Вспомнила, как Ани меня трясла. Вспомнила ее слова.

Миранда вопросительно смотрит на Рика, тот слегка пожимает плечами.

— Однако! — торжествующе восклицает Тофер. — Так-так-так. Я не видела ее… Ну что, чья очередь поливать всех грязью, мисс Хан? Ведь это снимает подозрение с половины присутствующих, а?

— Что именно снимает подозрение? — раздается низкий голос со стороны вестибюля.

Мы оборачиваемся. В дверном проеме стоят Дэнни с Эрин, плечом к плечу. Эрин, похоже, плакала. Уж не знаю, помирились ли они окончательно, но явно сумели наладить отношения и выступить единым фронтом. Лицо Тофера омрачает легкое недовольство.

— Тайгер полагает… — начинает Миранда.

Тайгер перебивает ее с сердитым всхлипом:

— Ничего я не полагаю! Я слышала, точно. Ани хотела что-то сообщить, трясла меня за плечо. Она проговорила: «Я ее не видела». Только я не смогла проснуться полностью. Тем не менее все сходится — сходится с рассказом Лиз: Ани пыталась в чем-то разобраться, что-то вызывало у нее сомнения.