Один за всех

Я старался выглядеть спокойно, но сердце колотилось изо всех сил. Двенадцать стихий – раньше у Олеси точно их не было. Двенадцать – это предел Карика, тринадцать – то, чего чудом удалось достичь мне. Когда же девушка успела так продвинуться? Впрочем, если объяснение ее роста будет не связано с Хаосом из моей пелены князя, то я только порадуюсь за нее…

– Значит, твоих рук дело, – темный пар, до этого практически пропавший, снова начал выходить из тела Олеси. – Захотел узнать, насколько далеко я могла зайти? Боишься моей силы?

– Я уважаю твою силу, но именно твою, – я вытащил свою косу из крови и приготовился к возможной атаке.

Кстати, забавно: люди из нашего отряда при этом сформировали что-то вроде круга, обступив нас со всех сторон.

– Говори, что хочешь. Я покажу тебе свою силу, и твои люди поймут, каким должен быть настоящий путь каждого из нас.

Олеся резко взмахнула мечом, еще даже не закончив свою фразу, и мою грудь пересекла полоска стали, причем не просто разрезала доспех, но и выбила немаленький такой фонтанчик крови. Черт, это больнее, чем я думал – но ради подстраховки можно пойти и не на такие жертвы.

– Первая кровь!

– Она достала Кота!

– А он даже не успел среагировать…

Олеся слушала гомон в толпе и с каждым мгновением улыбалась все шире.

– На самом деле все уже кончено. Мой меч занес Хаос в твое тело, и теперь он медленно и неотвратимо будет тебя разрушать…

Неужели она сама в это верит? Или пытается надавить на меня? В любом случае пора начинать контратаку: все, что нужно, я уже увидел и услышал.

– Лечение, – я проговариваю заклинание вслух, добавив «слово князя» и на мгновение активировав пелену. Как и следовало ожидать, этого оказалось более чем достаточно, чтобы избавиться от раны без следа.

– Что-то твой Хаос оказался совсем не так силен, как ты рассказывала, – я продолжаю говорить и при этом зеркально повторяю все движения Олеси.

Это поможет и в ближнем бою, если та опять решит атаковать, а еще, что главное, поможет проникнуть к ней в мысли. Майя учила меня использовать пси-силу – как даже на моем уровне без особого таланта забираться в головы своим противникам… Сначала надо понять язык тела, начать двигаться, как они, а потом перехватить инициативу, чтобы уже враги были вынуждены повторять все за тобой. Следующий этап – это мысли. Надо залезть человеку в голову: угадать то, что его волнует, чего он боится… Наконец, заставить сомневаться, заставить хотя бы на секунду задуматься, а вдруг ты прав – и тогда все, он будет уже в полной твоей власти.

– Еще ничего не кончено! – Олеся опять взмахнула мечом.

– Ты же знаешь, что это не так. Ты хотела силы, но в итоге просто продала себя за жалкие крохи, что не помогли тебе справиться даже со мной… А ты ведь попала в мир Карика раньше меня! Ты должна быть впереди, а не смиренно следовать в кильватере! Вот только ты проигрывала раньше, ты проиграла и сейчас! Сначала себе, согласившись на предложение Хаоса! Потом ему, приняв так мало силы! А потом и мне…

Я почти пробился в мысли Олеси и даже начал перехватывать какие-то отдельные образы – ползущие щупальца, открытый путь, давний враг… Непонятно, как все это связано, но сейчас я нырну еще глубже, и все станет ясно. Вот только я не успел. Олеся согнулась пополам, бросив меч, тут же истаявший в воздухе, уткнула лицо в ладони и разразилась страшным криком, полным такой боли и отчаяния, что я не выдержал и отступил на шаг назад.

В ту же секунду пространство за спиной девушки прорвалось: оттуда высыпался комок длинных склизких щупалец, ухватил тело потерявшей сознание Олеси и утащил за собой. Быстро. Слишком быстро, чтобы я успел помешать. Но недостаточно, чтобы воспрепятствовать мне превратить в миниатюрного кадавра часть своей крови, что после моего ранения попала на девушку. Все же не зря я пропустил ту атаку!

Теперь, пусть Олеся сейчас и не с нами, можно будет попробовать установить контакт с моим мини-големом и выйти на то место, куда ее утащили эти сумасшедшие отростки.

Глава 26. Разные

– Кот, что это было? – после исчезновения Олеси роль лидера общественного мнения решил застолбить за собой Алекс.

– Прорыв Хаоса… Но будем разбираться с этим, когда доберемся до безопасного места. Сейчас важнее сохранить пятьдесят жизней, чем рисковать всеми ради одной, – вообще, лично я бы рискнул. Вот только мой голем пока вне зоны доступа, и куда именно мне надо будет отправляться за Олесей, я пока не знаю.

Но, уверен, рано или поздно шанс у меня еще появится, а пока, как бы ни хотелось остановиться и пострадать, надо двигаться вперед.

– Тогда я включаю копателя, – Кан тут же снова активировал свою машину, направив ее на стену, и та с каким-то почти утробным рычанием начала прокладывать новый туннель, за раз пробивая около двадцати метров породы.

– Все заходим внутрь, чтобы мы смогли завалить за нами проход, – я сделал вид, что ничего необычного не произошло, и только когда рядом остался один Кхе-Кан вопросительно поднял бровь.