Одиннадцать дней

"Комм, я нашел, то есть, я видел субъекта, бегущего на запад, скажи пятому, пусть едет сюда, я буду преследовать..." Дышал я довольно тяжело.

"Третий, 10-9."

То есть, надо повторить. Значит, дышал тяжелее, чем мне казалось. Я положил камеру в машину, сел за руль и снова взял микрофон.

"Комм, у меня подозреваемый, пешком убегает от дома на северо-запад. Давай сюда пятого живее."

"10-4, третий."

Я погнал назад по проезду, чуть не потеряв контроль на маленьком холмике. Проезд был сплошная грязь. Вылетел на гравийную, повернул влево и проехал по дороге около трехсот ярдов до высокого места, откуда мог видеть довольно далеко. Включил прожектор, повел им назад к проезду МакГвайра и высветил всю линию дорожной изгороди. Повернул машину примерно на сорок пять градусов вправо, осветив передними фарами место, куда направился подозреваемый. Потом выбрался из машины, запер ее, промчался вдоль изгороди из колючей проволоки и свернул в поле. Забежал в него за пределы света моей машины и присел на корточки, чтобы прислушаться.

Поле было кочковатым с прошлогодней стерней примерно в фут высотой. По такому тяжело передвигаться и я довольно легко мог бы услышать, как кто-то бежит. Я надеялся, что занял свою точку атаки заметно раньше подозреваемого, и что он подумает, что я остался в машине. Я затаился и ждал.

"Третий, я пятый."

Я всегда держу микрофон и динамик моего уоки-токи прикрепленными к левому плечу. Так можно уменьшить звук, но все-таки слышать. К несчастью, в подобных ситуациях всегда пугаешься.

"Слушаю, пятый."

"Третий, я пятый."

Великолепно. На открытой местности нет ничего необычного в том, что уоки-токи лучше принимает, чем передает. Сейчас тот самый случай. Он меня не слышит, а мне не добраться до машины и большого радио.

"Комм, третий?" Тихо, потому что я не хочу, чтобы мой голос был слышен в поле.

"Третий, сигнал прерывается, повторите."

"Скажи пятому, чтобы ехал на запад от дома, там увидит мою машину. Я в поле слева от нее."

"Третий, попробуйте еще раз."

Дерьмо. Я встал, отцепил уоки-токи с пояса и поднял его над головой, увеличив высоту антенны.

"Комм, теперь принимаешь?"

"10-4, третий."

"Окей, комм, скажи..." Что-то очень сильно ударило меня сзади по левому плечу. Меня бросило вперед, я споткнулся и повалился на правый бок.

И еще раз, теперь по середине спины и по левой руке. Я попытался перекатиться влево, уходя от ударов, но уперся в мерзлый гребень борозды и не смог ее преодолеть. Попробовал подняться на ноги. Снова по спине, и снова я упал, на сей раз на руки и колени. Еще раз в правую часть головы, и от этого удара я совсем отключился. То есть, был в сознании, но не в состоянии достаточно скоординировать руки-ноги, чтобы подняться. Или, например, почесать нос. Я смутно ощущал чье-то тяжелое дыхание, а потом звук кого-то, убегающего влево.

Я повертел головой. Боли нет. Онемение в голове и плече. Подняться заняло, наверное секунды три-четыре, и это оказалось ошибкой. Головокружение, тошнота. Я опустился на колени, поддерживая себя правой рукой. Медленно расцветающие огни, мягкие оттенки красного и голубого. Окей, Карл, дыши глубже. И медленно.

Немного погодя я снова встал. Медленно. На этот раз не так худо. Но посмотрел на свою машину и не увидел, где же я ее оставил. Дезориентация, Карл. Потянулся к микрофону на плече и не нашел его. Окей, дурак, он упал. Пощупал шнур. Нет шнура. Ну, хорошо, я держал его высоко над собой. Фонарик все еще был в кармане, поэтому я секунду светил вокруг и увидел уоки-токи, лежащий в нескольких футах от меня. Поднял его, снова увидев мягкие огни, и потянулся к микрофону. Чуть не порезал руку, потому что пластиковый корпус раскололся. Пришлось нащупать крепление, отсоединить микрофон и для передачи воспользоваться боковым переключателем. В конце концов, сделать это удалось.

"Пятый, здесь третий."

"Третий, слушаю!" Громко и с некоторой тревогой. Хорошо, я одобряю тревогу по поводу меня.

"Ага, пятый. Кто-то ахнул меня чем-то вроде дубинки. Ушел на запад пешком."

"Ты в порядке?"

"Ага, кажется. Ты уже видишь мою машину?"

"10-4, буду прямо здесь."

"Окей." Снова началось головокружение, все не так хорошо, как мне казалось.

Очевидно, пятый продолжает считать, что я в машине. Я видел, как его патрульная встала рядом с моей и голос снова зазвучал тревожно.

"Третий, где же ты?"

Я посветил ему фонариком: "Вот где."

Начал двигаться к дороге. "Пятый, он уходит на запад."

"10-4."

Я стал сознавать, что моя машина заблокировала дорогу. Пятый приехал с востока. Моя машина тоже заперта. Прекрасный ход.

Я подошел к изгороди и Майк помог мне перебраться.

"Боже мой, что с тобой случилось?"

"Чем-то шарахнули сзади."

"Надо остановить кровотечение."

Кровотечение? Да, голова. "Ага, надо остановить."

Мы сели в его машину, он открыл бардачок и достал аптечку.

"Пятый, комм?" Голос Салли, очень встревоженный. Моя первая мысль была, что что-то еще случилось.

Ответил Майк: "Комм, я нашел его. Он ранен, но кажется, будет окей."

"10-4, двадцать пятый сейчас уже близко к вам."

Двадцать пятый? Не может быть, до него восемь миль.